Британский гамбит или Дело Тёмного Лорда

Ну конечно, - подумала я, тупо таращась на горстку пыли под ногами. - Любая нежить в Нави боится холодного железа! Просто раньше никто к мороку так близко не подбирался.

- Эй, долго ты там валандаться будешь? - прыгая возле входа в зал, каркнула Гамаюн. - Давай, шевели ногами.

Прихрамывая, я пошла к дверям. Нити паутины таяли, оставляя на мраморных плитках влажные следы. Хотя морок и рассыпался, идти через зал к точке сопряжения как-то больше не хотелось. Другую найдём.

- Героиня, - ворчала ворона, помогая мне перебраться через последние нити. - Из-за паршивой крысы чуть не скопытилась.

Кстати о крысах...

- Ты видела, кто меня за ногу тяпнул?

- Уж извини, как-то мне не до того было, - буркнула ворона. - Рану перевяжи, через минуту напомнила она. Негоже кровь в Нави разбрызгивать.

Накладывая на рану ремкомплект, я думала вот о чём: профессор Бессмертный настоятельно советовал идти именно к этой точке. И клятвенно заверял, что в потустороннем универе абсолютно безопасно...

- Мы должны выбраться на поверхность, - твёрдо сказала я Гамаюн.

- Но магистры...

- В задницу магистров. У меня есть план.

Я думала так: если у тебя паранойя, это еще не значит, что за тобой не следят. В смысле - специально подсунул профессор Бессмертный битую карту, или он чист, как младенец, а мы с Гамаюн - сами круглые дуры, сейчас проверить никак нельзя. Но на всякий пожарный можно подстраховаться.

Вот и Базиль Мбвелевич всегда учили: на каждую хитрую гайку найдётся свой хрен с винтом...

На всякий случай спрятав карту в рюкзак, я сориентировалась по памяти - в общих чертах загробный универ повторял топографию самой Академии. То, что тянулся он на десятки километров, еще ничего не значит: переходы, аудитории и лестницы оставались примерно там же.

- Вижу лестницу, - потянула меня за палец ворона. Я отмахнулась.

- Нам нужен не совсем обычный выход. Скорее, взлётная площадка.

Моя железная напарница остановилась. Всегда была умна не по годам.

- Нет, - покачала она клювом. - Ты этого не сделаешь.

- Конечно, не сделаю.

- О, хорошо. А я уж думала...

- Мы сделаем это вместе.

Гамаюн с шорохом встопорщила перья.

- Хочу убедиться, что мы думаем об одном и том же, - сказала птица. - Ты хочешь забраться на шпиль Главного здания.

- Да.

- И сигануть с него вниз.

- Помнишь, как мы с тобой летели к Килиманджаро? Тебе понадобилось залезть на дерево, чтобы взлететь со мной на спине.

- Тогда на тебе не было тонны барахла.

- Поэтому старт нужен еще выше.

Найдя нужную лестницу, я через две ступеньки полезла вверх. Лифты тут конечно были, но кому в здравом уме захочется пользоваться подъёмной кабиной в Нави?

- Слушай, я всегда знала, что ты сумасшедшая, - догнала меня ворона. - Причём, на всю голову. Вот и Товарищ Седой наказывали: присмотри, мол, Гамаюша, за этой психичкой. Как бы она дров не наломала...

- Неправда, - усмехнулась я. - Это мне Товарищ Седой говорил: присмотри, мол, Маша, за Гамаюн. Уж больно гонору в ней много. Глядишь, так зазнается, совсем нюх потеряет...

- Это кто зазнается? Кто?..

- Береги дыхание. Почти добрались. Всего-то этажей двадцать осталось.

Вид со смотровой площадки под самым шпилем разочаровал: всё скрывалось в тумане.

- Ну вот, приехали, - Гамаюн облегченно растеклась по полу. - Нелётная погода...

- Прыгать будем вон в ту сторону, - я указала рукой, куда именно. - Давай, поднимайся.

- Да ты чокнулась совсем. Я же говорю: погода не лётная. Да и запыхалась я, по этим лестницам карабкаясь.

- Ты железная. Не выпендривайся.

Гамаюн поднялась, выглянула в окно - вместо стекла там трепыхался порванный кусок пластика, и посмотрела на меня.

- Ну, до Германии я без дозаправки дотяну. А потом...

Я упала на колени и обняла ворону за шею.

- Гамаюша! Мы же в Нави. Здесь всё относительно - помнишь, и Ванька так всегда говорил... Главное - очень хотеть попасть в нужное место.

- А... Ты знаешь, куда нам нужно попасть?

- Морок кое-что мне показал, - я посмотрела в глаза вороне. - Ваньку. Он лежал на полу. Как мёртвый.

- Значит, всё НАСТОЛЬКО плохо!.. - вскинулась птица. - Дак что же ты раньше не сказала. Тревога! Тревога! Свистать всех наверх!..

- Подожди, подожди, - я попыталась схватить её за шею. Всё равно, что ловить машину на полном ходу... - Я сказала: КАК мёртвый. Но он жив, я чувствую. Просто... Ему очень нужна моя помощь.

Птица моргнула одним глазом, затем другим: крохотные металлические заслонки сомкнулись, и разомкнулись. - И я видела еще кое-что, - добавила я. - Трилистник. Лист белого клевера. Он был нарисован на... не знаю, то-ли на стене, то-ли на лавке.

- Трилистник - символ Ирландии, - задумчиво каркнула ворона.

- Но Ванька с Лумумбой отправились в Англию.

- Оттуда до Ирландии - один шаг, - кивнула Гамаюн. - Этого остолопа запросто могло занести к сидхе.

- Ну что, - спросила я. - Прыгать-то будем?

- Будем, - вздохнула вещая птица. - Но... всё равно далеко. Где-то придётся садится для дозаправки. Пожрать, то есть.

- Не придётся, - достав карту, даденую Бессмертным, я разложила гармошку перед Гамаюн, а затем сложила. - Смекаешь?

- Точки сопряжения!