Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Затем во второй половине 12 октября в ходе очередного боевого вылета над английским побережьем Мёльдерс снова встретился в бою с летчиками 145 Sqdn. RAF. И на этот раз он добился опять успеха, сбив в районе мыса Данджнесс «Харрикейн» Mk.I V7251 командира эскадрильи сквадрэн-лидера Пола Уотлинга Робоне (Paul Watling Rabone). Опытному новозеландскому летчику, который в тот день также одержал победу, сбив «Мессершмитт», удалось совершить вынужденную посадку «на живот».

Утром 15 октября в районе аэродрома Кенли, около южной окраины Лондона, Мёльдерс записал на счет очередной «Харрикейн» Mk.I V6772 из 501 Sqdn. RAF, пилот которого флайт-сержант Фенмор (S. A. Fenmore) – погиб.

Во второй половине 17 октября жертвой Мёльдерса в бою в районе Лондона стал «Спитфайр» Mk.I R6800 «LZ-N» из 66 Sqdn. RAF, и пилотировавший его 22-летний пайлэт-офицер Хью Уильям Рейлли (Hugh William Reilley) погиб.

Днем 22 октября в бою северо-западнее Мейдстона Мёльдерс в течение двух минут сбил сразу три «Харрикейна»: Mk.I R4074 флайт-сержанта Моррисона (J. P. Morrison) из 46 Sqdn. RAF, R4195 пайлэтофицера Хейвуда (N. B. Heywood) из 257 Sqdn. RAF и V6851 флайт-сержанта Фрэзера (R. H. B. Fraser) из той же эскадрильи. Все три летчика погибли.

Мёльдерс стал первым пилотом Люфтваффе, преодолевшим в ходе Второй мировой войны рубеж в 50 побед. И в связи с этим его имя на следующий день уже в четвертый раз фигурировало в информационной сводке Главного командования Вермахта.

25 октября ему присвоили звание оберст-лейтенанта. В тот день Мёльдерс дважды добивался успеха, сбив истребители из 603 Sqdn. RAF. Утром северо-западнее Дувра – «Спитфайр» Mk.I P7365, чей пилот пайлэт-офицер Питер Олвер (Peter Olver) был ранен, но успел выпрыгнуть на парашюте. Потом в 13.10 в районе Маргита – «Спитфайр» Mk.I Р7365. Английский летчик пайлэт-офицер Соден (S. F. Soden), имевший на счету две личные и одну групповую победу, тоже успешно покинул падающий самолет на парашюте, но во время неудачного приземления получил тяжелую травму ноги.

Мёльдерс и его эскадра продолжали успешно действовать над Южной Англией и Ла-Маншем. А 26 октября его имя снова – уже в пятый раз – попало информационную сводку Главного командования Вермахта. Немногие удостаивались такого внимания со стороны высшего командования.

Днем 29 октября в районе мыса Данджнесс Мёльдерс подбил «Харрикейн» Mk.I V6785 из 615 Sqdn. RAF. Пилотировавший его пайлэт-офицер Эдмонд (N. D. Edmond) – канадский доброволец, служивший в английской авиации, – получил ранение, но все же смог посадить тяжело поврежденный самолет.

В последние дни октября Мёльдерс неожиданно тяжело заболел гриппом и в течение нескольких последующих недель не участвовал в боевых вылетах. Именно в это время он понес еще одну тяжелую утрату. Днем 11 ноября после боя в районе устья Темзы не вернулся на аэродром его старый друг и прежний ведомый, с которым он участвовал более чем в 60 воздушных боях, обер-лейтенант Георг Клаус, который с 18 октября командовал 1./JG51. Мёльдерс приказал поднять в воздух все спасательные самолеты. Он сам в отчаянных попытках отыскать друга кружил на своем «Мессершмитте» над Ла-Маншем, выжигая до последней капли запас топлива. Однако все поиски оказались безрезультатными, и с тех пор Клаус, успевший одержать 18 побед, числится пропавшим без вести.

1 декабря Мёльдерс добился очередного успеха, сбив над Ашфордом «Харрикейн», – это была его 55-я победа. Установившийся вскоре период неблагоприятной зимней погоды в зоне Ла-Манша прервал активные действия авиации с обеих сторон. Персонал JG51 отозвали в Германию для отдыха и восстановления сил. Мёльдерс и его пилоты провели пару беззаботных недель, катаясь в горах на лыжах.

В начале февраля 1941 г., получив новые Bf-109F, они возвратились в Северную Францию. Уже вечером 10 февраля Мёльдерс продемонстрировал, что не растерял летных навыков, сбив в 5 км северо-восточнее Кале «Харрикейн» Мк. II V6630 из 601 Sqdn. RAF. Его пилот пайлэт-офицер Лоусон (R. C. Lawson) погиб.

На следующий день имя Мёльдерса снова появилось в информационной сводке Главного командования Вермахта. Затем вечером 20 февраля в районе Дувра его жертвами в течение двух минут стали два «Спитфайра» Mk.IIA из 41 Sqdn. RAF: P7302 флайт-сержанта Мак-Адама (J. McAdam) и P7322 флайт-сержанта Энгуса (R. A. Angus). И для этих летчиков тот бой стал последним в жизни.

Днем 25 февраля в районе Гравлина, в 18 км северо-восточнее Кале, Мёльдерс сбил «Спитфайр» Mk.IIA X4592 из 601 Sqdn. RAF. Его пилот пайлэт-офицер Стенли (D. A. Stanley) погиб. Следующим вечером он одержал свою 60-ю победу, сбив юго-восточнее мыса Данджнесс на высоте 6500 метров очередной британский истребитель. Вероятно, это был «Харрикейн» Mk.II из 615 Sqdn. RAF. По английским данным, эта эскадрилья во время патрулирования в том районе приблизительно в это время потеряла в бою с «Мессершмиттами» три самолета и одного летчика.