Бриллианты на шее. Элита истребительной авиации Люфтваффе

Вечером 7 сентября в общей сложности 36 «Спитфайров» из 71, 111 и 121 Sqdn. RAF над французским побережьем, в районе Булонь – Сент-Омер – Гравлин вступили в бой с «Мессершмиттами» из JG26 и JG2. Галланд добился очередного успеха, сбив над Ла-Маншем, в 20 км западнее Булони, «Спитфайр» Mk.IIB из 71 Sqdn. RAF. Последняя в том вылете потеряла четыре истребителя, два летчика погибли, и один попал в плен.

20 сентября командование RAF решило применить новую тактику. Проведенная во второй половине дня операция «Цирк» № 100 включала в себя не один, а сразу три одновременных налета на разные цели. Три «Бленхейма» Mk.IV в рамках операции «Цирк» № 100A под прикрытием девяти эскадрилий истребителей атаковали железнодорожное депо в Азбруке. Шесть «Хемпденов» Mk.I, которых сопровождали семь эскадрилий, в рамках «Цирка» № 100В подвергли бомбежке железнодорожное депо в Абвиле. И еще двенадцать «Бленхеймов» Mk.IV, которых прикрывали тоже семь истребительных эскадрилий, в ходе «Цирка» № 100С атаковали судостроительные верфи в Руане.

Как видно, число истребителей, сопровождавших каждую группу бомбардировщиков, было уменьшено, и потому общее количество британских самолетов было не большим, чем при обычном налете на одиночную цель. Для штаба Jafь 2 это было не очень сложной задачей. JG26 получила приказ перехватить группу, направляющуюся к Азбруку. В районе Дюнкерка Галланд сбил два «Спитфайра» Mk.VB, и его счет достиг 85 побед. Другие пилоты JG26 без потерь со своей стороны сбили еще шесть «Спитфайров».

21 сентября в 15.30 со своего аэродрома в Англии в воздух поднялись двенадцать «Бленхеймов» Mk.IV и под прикрытием четырех эскадрилий «Спитфайров» и «Харрикейнов» взяли курс на электростанцию в местечке Жосне. Это была операция «Цирк» № 101. Уже в 15.40 им навстречу по тревоге были подняты «Мессершмитты» из JG26, которые на этот раз должны были перехватить противника в районе Кале на пути к цели, а не как обычно во время отхода.

После получасового боя немецкие летчики заявили о пятнадцати победах, двенадцать из них были затем подтверждены, и в т. ч. одна победа Галланда, сбившего «Спитфайр» в районе городка Этапль, в 21 км южнее Булони. В ходе боя эскадра потеряла только одного пилота – лейтенанта Ульриха Дзиаласа из 8./JG26, чей Bf109F4 W.Nr.7161 был сбит в 16.15 южнее Булони.

В 16.43 истребители JG26 получили разрешение на посадку, но уже в 17.18 пришло сообщение о том, что к французскому побережью приближается очередная группа самолетов. Это был «Цирк» № 102 – шесть «Хемпденов» Mk.I под прикрытием десяти эскадрилий истребителей направлялись к Лиллю, чтобы атаковать там железнодорожное депо.

Интервал между двумя налетами был достаточно мал, и техники на земле просто не успевали дозаправить все истребители и пополнить их боезапас. Потому смогли взлететь только те пилоты JG26, чьи истребители уже успели обслужить. В их числе был и Галланд, который южнее Дюнкерка сбил «Спитфайр» Mk.VB из 111 Sqdn. RAF.

Днем 13 октября над Северной Францией, впервые за последние две недели, установилась хорошая погода, и англичане провели сразу два налета на расположенные там цели. Сначала шесть «Бленхеймов» Mk.IV из 139 Sqdn. RAF в рамках операции «Цирк» № 108A подвергли бомбежке шлюзы на канале Эр в местечке Арк, в нескольких километрах восточнее Сент-Омера, а спустя полчаса еще восемнадцать «Бленхеймов», действовавших по плану операции «Цирк» № 108В, совершили налет на электростанцию в Мазенгарбе. Обе группы прикрывали в общей сложности 24 истребительные эскадрильи.

Однако близкое расположение целей и небольшой интервал между налетами не позволили англичанам добиться своей основной цели – рассредоточения сил Люфтваффе. В отражении налетов участвовали все истребители Jaf 2 – JG26 в полном составе, а также штабное звено JG2, II. и III./JG2. Бой распространился на довольно большое пространство, начиная от района целей и далее за запад уже над Ла-Маншем.

Сначала Галланд в 14.17 в районе Сент-Омера сбил «Спитфайр». Спустя десять минут в районе городка Саме, в 13 км юго-восточнее Булони, он вместе со своим ведомым лейтенантом Петером Герингом прорвался сквозь истребительное прикрытие и атаковал снизу один из бомбардировщиков 139 Sqdn. RAF. Прицел был точен, самолет загорелся и резко пошел вниз. Это был «Бленхейм» Mk.IV Z7273, все три члена его экипажа – флайт-лейтенант Чемберлейн (R. J. Chamberlain), флайт-сержанты Джевелл (F. L. Jewell) и Бил (D. Beale) – погибли.

Ведомому же Галланда, который приходился племянником рейхсмаршалу Герингу, не повезло. Его Bf109F4 W.Nr.8288 был сбит бортстрелком с другого «Бленхейма». Видимо, Петер Геринг был сразу же убит или тяжело ранен, так как даже не пытался выпрыгнуть на парашюте. Его «Мессершмитт» врезался в землю юго-восточнее Булони, и это была единственная потеря JG26 в том бою.