В период съемок первой «Бригады» актер пребывал в состоянии некой эйфории, возникшей под воздействием политической обстановки в стране: смены власти, когда вместо полуживого и престарелого Ельцина пришел молодой и энергичный Путин. Многим тогда казалось, что с приходом нового руководителя страна изменит вектор своего развития и из состояния распада перейдет в состояние возрождения, когда даже недавние бандиты, засучив рукава, возьмутся помогать власти строить новую Россию (именно об этом говорил Саша Белов в своих предвыборных дебатах – о новой посткоммунистической России). Распада тогда действительно удалось избежать, но только территориального. А вот духовный и материальный продолжился еще более интенсивно, чем раньше. То есть подлинного возрождения не получилось. В итоге наивная мечта многих о том, что с приходом Путина начнется процесс сближения власти с народом, рассеялась как дым достаточно быстро. Более того – вместо единения пропасть между народом и властью многократно увеличилась. Получалось, что саши беловы, обильно унавожившие путинскую власть, не только не спасли ситуацию, но еще больше ее усугубили. Шутка ли: разрыв в доходах между богатыми и бедными в России достиг астрономической суммы в 40 раз! А число миллиардеров увеличилось на целую сотню человек, достигнув отметки 117. Мировой рекорд! Вывоз капиталов из России не только не уменьшился, но даже увеличился: теперь в год из страны утекало порядка 50—60 миллиардов долларов. По словам депутата Госдумы Г. Гудкова:
«Политическая элита сгнила. Часть ее обогащается, а остальная – живет на подачки и ничего не соображает. Бжезинский, общаясь с нашими учеными по проблеме ПРО, сказал, что он не видит ни одного случая, в котором Россия могла бы прибегнуть к своему ядерному потенциалу, пока в американских банках лежат 500 миллиардов, принадлежащих российской элите. А потом добавил: вы еще разберитесь, чья это элита – ваша или уже наша...»
В этой ситуации такой умный актер, как Сергей Безруков, просто не мог дать своего согласия на вторую попытку сыграть Сашу Белого, даже в двух эпизодах. Его согласие можно было получить разве только в том случае, если бы в продолжении фильма его герой уходил бы в партизаны и с оружием в руках начинал борьбу с прогнившей элитой. Но кто же такое кино сегодня снимет?
Символично, что в момент обращения Иншакова к Безрукову с просьбой принять участие в его фильме актер снимался в главной роли в картине «Высоцкий». Так вот знаменитый бард в юности тоже начинал свой творческий путь с исполнения блатных песен, но затем стал всячески от них открещиваться, поскольку к тому времени успел превратиться в признанную звезду и прежний «блатной» имидж был ему совсем некстати.
Не сумев заполучить в свой проект Безрукова, Иншаков потерял тот «талисман», который мог бы задать тон всей работе. Он, конечно, расстроился, но не настолько, чтобы вообще отказаться от своей идеи. Тем более что в последние годы Россия вступила в «эпоху продолжений» – сиквелы стали снимать достаточно активно. Кстати, Безруков с удовольствием согласился принять участие в двух из них – в «Карнавальной ночи-2» и «Иронии судьбы-2», но от «Бригады-2» решительно отказался. И никакая высокая идея, заложенная в новую «Бригаду», не смогла его убедить в необходимости участия в ней. Об этой идее рассказывает сценарист сериала Олег Рой:
«Иншаков не терпит двоевластия. Я писал сценарий, в котором уделил большое внимание психологии образов, семейной психологии. Я – писатель-мистик. А Иншаков посчитал, что такая концепция не будет кассовой, и сделал упор на экшн. Сам написал сценарий. Основная идеология – развенчать образ «бандиады» и рассказать о том, что дети расплачиваются за грехи отцов. Сегодня нашей молодежи будет правильно посмотреть первую «Бригаду» и вторую и понять, что за совершенные грехи ты рано или поздно понесешь ответственность. И она не всегда юридическая – расплата может настигнуть уже потомков в виде непредсказуемых ситуаций. Я думаю, этот фильм пойдет на пользу поколению, которое уже воспитывается на «Доме-2» и на «Агентах национальной безопасности» или на «Улицах разбитых фонарей», где главные герои, пока не обожрутся чего-нибудь, не идут совершать подвиг во имя России. Этого у Саши, конечно же, нет и не могло бы быть...
Иншакову предлагали громадные деньги за его сценарий. Он мог бы давно продать его и не заниматься этим проектом, который трудно продвигался. Я видел, сколько исписал бумаги Иншаков за время работы над сценарием. Семь раз его переписывал! Там несколько книг можно было из его рукописей сделать. Но он за 9 лет дошел до своей цели сам – написал сценарий, спродюсировал, участвовал в съемках и постановке трюков...»