Между тем возникший после премьеры «Бригады» ажиотаж только подогрел интерес к нему, в результате чего телевизионщики запустили его повторно – сразу после премьерного показа, а именно – с 19 октября (по две серии каждую субботу). Всего же за последующие полтора года «Бригаду» повторят еще трижды, причем интервалы между показами будут составлять весьма короткий промежуток времени – от полутора месяцев до полугода: с 20 января 2003-го (на REN-TV), с 1 сентября 2003-го (на «России»), с 1 марта 2004-го (на REN-TV).
Сразу после последнего показа – в конце мая – впервые попал в «ящик» и ваш покорный слуга. Причем благодаря все той же «Бригаде». Отмечу, что вообще с ТВ я начал сотрудничать за три года до этого, когда писал сценарии для документального сериала Валерия Довбни о бандитах социализма (по мотивам моего двухтомника «Бандиты времен социализма» и «Бандиты времен капитализма», увидевшего свет в самом начале 97-го). Чуть позже я сотрудничал с передачей Виктора Мережко «Мое кино» на канале ТВ-6 в качестве консультанта (когда канал закрылся, передача перекочевала на ТВС и вел ее уже Сергей Урсуляк). Однако в «ящике» мне суждено было впервые засветиться именно по «бандитской» части: канал ТНТ пригласил меня в одну из своих программ – «Службу личных новостей» – как эксперта по истории советско-российского криминала, чтобы побеседовать о влиянии криминальных сериалов (в том числе и «Бригады») на умы молодых зрителей, причем как у нас, так и за рубежом. Об этом мы и говорили около часа с ведущей программы Ириной.
Вообще бурная полемика, возникшая вокруг сериала «Бригада», наглядно констатирует, что дела в нашем обществе все же не так плохи. Значит, сохранилась еще здоровая его часть, которая не хочет, чтобы из нее «стругали дураков» и делали пособниками в деле романтизации бандитов. Другое дело, что эта здоровая часть явно проигрывает нездоровой, поскольку именно последняя победила в 91-м и именно она сегодня «банкует». Будь, например, у власти коммунисты, и мы бы с вами имели совершенно иную «Бригаду». В ней Саша Белов угодил бы в тюрьму, все его имущество бы конфисковали, после чего его жене с сыном пришлось бы не в Америку убегать, а возвращаться к образу жизни скромных россиян. Но поскольку у власти сегодня силы совершенно другие, значит, и «Бригаду» нам предстоит принимать именно такой, какая она есть. Это веление времени, которое, кстати, сформировали и мы с вами, уважаемые читатели.
«Бригада-2»: дважды в одну реку...
После несомненного успеха «Бригады», естественно, что многие стали поговаривать о ее продолжении. Тем более что судьба Саши Белова осталась в подвешенном состоянии из-за невнятного финала. Поэтому, в целях не дать забыть зрителю о героях фильма, «Бригада» продолжала возникать в медийном пространстве: периодически на разных каналах шли ее повторы, а также иногда в других проектах возникали и сами живые «бригадиры». Так, в 2003 году все четверо снялись в клипе Олега Газманова «Мои ясные дни», а Сергей Безруков, опять же в образе Саши Белова, появился в крохотном эпизоде в фильме все того же Алексея Сидорова «Бой с тенью» (2005). Короче, продолжение напрашивалось.
Однако его долго не снимали. Причем не только по причинам финансовым – дело было и в политике. Ведь первая часть заканчивалась событиями весны 2000 года – временем прихода к власти В. Путина. Значит, продолжение должно было рассказывать о сегодняшних реалиях, то бишь времени правления нового президента. Но снять такое кино было весьма проблематично, поскольку официальным курсом путинского режима, как уже говорилось, был избран «глянец» (или «гламур»): дескать, у нас все хорошо, за исключением отдельных недостатков. А в новой «Бригаде» предполагалось вновь затронуть актуальные проблемы современности: продажность политиков, их тесную связь с бандитами, происки евромафии и т. д. Поэтому запуск «Бригады-2» пришлось отложить до ухода Путина с поста президента.
Наконец, весной 2008 года это событие случилось. И хотя Путин из большой политики не ушел, а остался весьма влиятельным деятелем – занял пост премьер-министра, создав некий дуумвират с новым президентом Дмитрием Медведевым, однако авторам «Бригады» стало гораздо легче двигать свой проект в новых условиях. Тем более что, несмотря на декларируемое согласие, Медведев и Путин все-таки не являются политическими близнецами и даже в чем-то расходятся (вернее, расходятся во взглядах их группировки – так называемые «кремлевские башни»).