Бремя защитника (СИ)

— Что же тогда? Пушек только пятнадцать осталось. Ружья есть только у наших, еще сотня — собрали с павших войнов, да две сотни мушкетов Драманской конструкции, недальнобойных и ненадежных, здесь наскребли. Ополчение — просто толпа мужиков.

— У нас есть Батист!

— Ты думаешь Келлоса это остановит?

— Я думаю, мы сможем выиграть время. Посланцы уже на пути к Аликету. Там уже должны быть наши войска. Кадис, Пурьгорь, Кардонт сотоварищи поймут предложенный мой план и сделают все в точности.

— Будем сидеть и ждать?

— Нет. У меня есть пару задумок, которые я давно хотел воплотить в жизнь. Нужно подготовить рубежи к встрече. Подумать, как использовать местность, как лояльнее расположить местную элиту, как замотивировать бойцов.

Глава 11. Тотальная война

Прежде чем обдумывать план жаркого приема гостей, нужно было обезопасить тылы. Пертос, подчиненный Антонира и глава агентурной сети в Седалисе, стал главой Службы безопасности города. Прожив здесь около года, он знал всех, кто мог бы выступить против новых хозяев. Начались аресты и задержания. Прочно укрепили охрану тюрьмы. В городе вводился комендантский час и военное положение. Так, что любой встреченный с наступлением темноты на улице мог быть уничтожен патрулями.

Второй мерой для наведения контроля за городом стало разделение его на административные зоны. Жители, того или иного района выбирали старосту, а со стороны городского совета предоставлялся магистрат. Вдвоем они решали насущные проблемы квартала. Если занять население делами, то, по крайней мере пока, можно было рассчитывать, что их мысли будут оккупированы практическими вопросами.

Целый день ремонтировали и модернизировали ружья и пистоли. В итоге их оказалось триста восемьдесят рабочих единиц. Огневая мощь в предстоящем сражении могла бы стать решающим фактором. На широком поле возле дороги уже второй день отрабатывали тактико-технические приемы и маневры взаимодействия подразделений. Удручающая картина бестолковой возни некоторых новобранцев просто приводила в уныние.

Еще вчера отправил парламентеров к Келлосу, с посланием о переговорах. Нужно было выиграть время. Из более-менее прытких ополченцев, в основном местных охотников и следопытов, набрал новый разведывательный взвод.

С помощью детальной карты местности я прикидывал возможности, как их использовать. Триста километров основная армия Келлоса сможет пройти за неделю. А вот конные солдаты на марше могут преодолеть это расстояние за пару суток. Но все же Келлос не решиться на авантюру с внезапным наскоком. Я был почти уверен в этом.

Как можно победить более превосходящую в численности, умении, дисциплине, боевом духе и организации армию? Надо порыться в памяти и освежить познания военной истории! Точно! Тотальная партизанская война! Нечего отсиживаться за стенами! Надо гнать солдат в бой! Мысль созрела настолько неожиданно, что я даже стал сомневаться, а не потерял ли я время даром.

Это же идеальная мишень для засад и ловушек — армия на марше. Долгий изнуряющий путь может стать дорогой смерти. Вспомнить англо-бурскую войну, Великую отечественную, там враг нес потери в тылу едва ли не больше чем на фронте.

План потихоньку стал вырисовываться в голове. Оставив Евмена и Маклона Риди старшими в городе, я первым делом вывез всю казну и изъятые у дворян драгоценности в аванпост, который требовалось построить в глухих болотистых лесах к северо-западу от Седалиса. Туда же под мощной охраной отправили и Батиста.

Имеющиеся войска поделил на стрелковые и штурмовые группы. Ввел взводную структуру при выполнении операций, то есть взвод становился самостоятельной и самодостаточной боевой единицей со всеми вытекающими последствиями. Состоял он из стрелкового и штурмового отделений. Первые шли в рукопашную, вторые — прикрывали.

Теперь требовалось грамотно насытить путь прохождения войск Келлоса такими вот диверсионными группами. Но самой большой проблемой становилась связь, чтобы организовать нормальное взаимодействие. Решить её известным способом не получалось. Пришлось довериться профессионализму моих солдат, быстро переквалифицировавшихся из рядовых кавалеристов в командиры взводов.

Самое главное на войне — это снабжение. Пришлось на каждого бойца вешать ранец с запасом провизии, а для стрелков — еще и пороха с пулями.

— Эдран, на тебе общее руководство взаимодействием групп, — сказал я своему офицеру. И, похлопав по плечу, продолжил. — Действуй не стандартно, рискуй в пределах разумного, отщипывай по кусочку. Я верю в тебя, дружище.

Эдран пристально посмотрел своими темными и очень умными глазами на меня. Даже ярко слепившее весеннее солнце не заставило его сощуриться.

— Я не подведу вас, государь, — сказал он настолько вдохновенно, что я понял — он сделает свое дело.

— Ну, ступайте! Дорога каждая минута.