Бремя императора: Навстречу судьбе

– Король обратился за помощью к своему царственному брату, – Ее величество подняла руку, и пять стоявших у стены эльдаров сбросили пологи невидимости.

– Рыцари престола! – потрясенно выдохнул герайд.

– Вот именно.

– Мы локализовали находящихся на территории Ализиума некромантов, – гулкий голос одного из эльдаров заставил мага нервно вздрогнуть.

– И… что?

– Главное, не дать им собраться в круг тринадцати, поодиночке мы с ними справимся.

– А если они в личей[9] превратятся? – прищурился герайд. – Обычная магия ведь их не берет.

– Неужели вы думаете, что мы владеем некромантией хуже чем они? – поинтересовался второй эльдар, который почему-то показался магу женщиной, хотя такого не могло быть, по его мнению, в принципе.

– Откуда мне знать, чем владеют, а чем не владеют эльдары? – он пожал плечами. – О вас очень мало известно.

– Кто, по-вашему, самый сильный из некромантов? – спросил еще один рыцарь престола.

– Данэ Ритгиэ и Керхэ Рюнике, – без промедления ответил герайд. – Оба сейчас в подземных лабораториях под вторым корпусом, они давно к чему-то готовятся. К чему-то глобальному.

– Вот ими для начала и займемся.

Эльдары переглянулись и дружно ступили в открывшиеся перед ними порталы. Королева бросилась за одним из них.

– Куда вы, Ваше величество! – попытался удержать ее герайд, и тоже оказался в мрачном подземелье, чего ему вовсе не хотелось. Мало кому хочется оказаться втянутым в схватку магов такого уровня!

К эльдарам повернулись два худых человека в мантиях великих магов Ализиума. Поняв, кого видят перед собой, они тут же подняли руки и принялись выкрикивать какие-то заклятия. Повинуясь силе эльдаров, навстречу поднявшемуся в воздух черному мареву взметнулись тысячи тонких темно-серых щупалец и принялись втягивать марево в себя. Некроманты ошарашенно переглянулись, поняв, что их бьют хорошо знакомой магией смерти, но на непредставимом для них уровне.

Шен незаметно присоединилась к остальным рыцарям престола, лихорадочно выплетая придуманное вчера заклятие. Пока сестры удерживали колдунов, она справилась и шевельнула пальцами, отпуская свое создание на свободу. Чудовищное создание, оно должно было выпить жизнь у любого, связанного с магией смерти, выпить полностью, вместе с душой, развоплотив ее. Пришлось предусмотреть для псевдосущности очень короткий срок существования. Вскоре в столичном Ализиуме не останется ни одного некроманта, они просто рассыпятся пылью. В других городах их еще предстоит вылавливать, но это не столь страшно, самые сильные собрались как раз в столице.

– Королева?! – потрясенно прохрипел один из некромантов, с ужасом глядя на Шен – он мгновенно понял, что сделала Ее величество. – Вы…

– Вот именно – королева!

– Н-н-о-о з-з-а-а…

Больше он не успел ничего сказать – псевдосущность добралась до него. Некроманты затряслись, как в лихорадке, что-то хрипя, махая руками, выплетая заклятие за заклятием, но ничего не помогло. Вскоре только две кучки праха напоминали о могучих когда-то магах.

– Ну, ты даешь… – восторженно протянула Раха. – Ты как ухитрилась переплести Смерть с Жизнью и Тьмой?

– Потом покажу, – отмахнулась Шен. – Сущность убила не только этих, а вообще всех некромантов на расстоянии нескольких верст в округе. Так, сколько же, интересно, их было? Ого! Больше сорока.

– В-ваше в-величество… – подал голос обалдевший герайд, до того молча стоявший в уголке и старавшийся не привлекать к себе внимания. – В-вы м-маг?

Копыто дорхота! Только этого дурака здесь и не хватало! И как это она не заметила, что маг увязался следом? Плохо, очень плохо. Но не убивать же его? Не за что.

– Маг… – проворчала королева, подхватывая герайда силовой сетью и перемещаясь обратно в его кабинет. – Значит, так. Некромантов в столице больше нет ни одного. В других городах их тоже вскоре не останется. А о моей силе вы никому не скажете, просто не сможете.

Она провела рукой перед глазами герайда, накладывая заклятие молчания. Снять его мог только другой эльдар или император.

– Если кто поинтересуется, то официальная причина моего появление здесь такова. Я прибыла, чтобы потребовать принимать в Ализиум имеющих дар девушек. У нас слишком мало магов, и мы не можем позволить себе отмахиваться от талантов только потому, что они не того пола.

– Как скажете, Ваше величество…

Вежливо поклонившись, Шен скрылась в портале, оставив онемевшего от изумления герайда в одиночестве.

Глава 14 Догадки и намеки

Рассевшись на удобных подушках, в беспорядке разбросанных по огромному шатру, ханы негромко переговаривались, пытаясь догадаться, по какой причине шаманы Стойбища Паука созвали Большой Сход. Этого не случалось на памяти уже нескольких поколений. Что такого важного они собираются сообщить? Предположений высказывались сотни, каждый говорил что-то свое, но в точности никто ничего не знал. А слухи ходили самые разные.