Бремя феодала

Сеньор не пытался сдерживаться и скрипел зубами. Впрочем, его позиция читалась с любой стороны, как ни плюнь. Мы мило пообщались с бабушкой Изабеллой, и та после нашего общения сорвалась в Альмерию. Я же после оного общения минимум на год выбил из раскладов Картагену, военную силу номер два по эту сторону Рио-Бланко. Кто знает, может «женсовет» был готов поддержать грандезийцев. А если нет, и у них были договорённости с королём? Какой-никакой транзит у них есть, есть огромный рынок королевства для своих гильдий, им не с руки его терять, дерибаня королевство на маленькие территории, где каждый сам себе рекс. И тут я выбиваю потенциального союзника его величества после общения с бабушкой…

Да уж, тут кто угодно занервничает.

А что собираюсь жениться на Катарине Сертории я неоднократно на всю страну продекларировал. Тут мир маленький, все друг друга знают, пёрнешь в Севилье — нос зажмут в Саламанке. Ляпнешь не подумав в Бетисе, а после в Кордобе — и вся страна уже готовится и пересматривает матримониальные планы.

…А это что ж получается, Феррейрос они мне «слили»? Даже бодаться за него не будут? И в качестве соломонова решения, присоединяют его, уже и так «мой» город, к приданному принцессы, дабы юридически не создавать прецедентов и это моё приобретение фактическое приобретение красиво оформить, как законную передачу, а не захват?

Понял, дедуля, усёк. Спасибо за информацию. Значит, не буду с купцами церемониться, досуха выжму. Сами подставились, много на себя взяли — вот и получат по полной.

Мысленно приговорив Феррейрос, я улыбнулся сеньору, продолжив монолог:

— У вас не то положение, чтобы «облаготельствовать» меня, сеньор граф. Да, у меня ситуация сложная, у меня орки под боком, и они в течение ближайших дней тридцати пойдут в набег. Но в отличие от вас, у меня есть просвет. Я РЕШУ свои проблемы! — подался я вперёд, сделав большие глаза. — Как, с помощью чего, какой ценой — не важно. Решу. Отобьюсь. После чего сделаю Пуэбло одной мощной неприступной крепостью. И без денег его величества, которые деньги НЕ его величества! — посмотрел на него с вызовом, но дедуля политик от бога, много лет в клоаке вертится, его такими прострелами не проймешь. — Всё, что мне надо — это два года мира. И всё, меня вам не взять. Ни королю, ни «герцогам». А вот у его величества ситуация совсем не такая радужная!

— Ты крайне оптимистичен, — заметил собеседник, но я не стал ввязываться в пустую дискуссию.

— Далее по раскладам. С Севером я уже навёл мосты и буду и дальше развивать отношения. БЕЗ короля Карлоса! — отрезал я. — Я куплю у них Катарину. Я куплю! — выделил я это местоимение. — Дам за неё такую цену, что они с удовольствием уступят право вести её под венец. И сделаю это напрямую в переговорах с ними, мнение её брата ни я, ни они даже не будут спрашивать.

Так теперь вопрос, сеньор де Рекс, зачем мне подставляться и лезть в петлю, если я могу просто купить принцессу у северян, выторговать право невмешательства у «герцогов», и смотреть с донжона Пуэбло, как вы режетесь с грандезийцами и их союзниками, кто из вас возьмёт верх? А после, женившись на сеньорите, создам из своего графства крепость и сам выйду на уровень королевства. Только теперь и вы, и герцоги будете ослаблены войной, а за мной будет несколько легионов, не считая конницы, союзные армии соседей и наследница престола в супругах. Да я сам буду диктовать вам условия мира, сеньор де Рекс!

Откинулся на стул, замолчал. Его ход. В таверне не было никого — всех выгнали, нам никто не мешал разговаривать. Когда будущее королевства на кону, к тебе приехал премьер-министр, лично, для приватных переговоров — не до мнения тавернщиков.

— Ты амбициозный юноша, — констатировал сеньор.

— Её светлость Изабелла Солана сказала то же самое, — поддел я.

— У тебя не получится, — покачал он головой, простреливая взглядом.

— Уверены? — Я усмехнулся.

— Ты НЕ ЗНАЕШЬ, как сделать оружие ОТТУДА, — продолжал давить он.

— А разве побеждает оружие? — Я картинно нахмурился. Покачал головой, усмехнулся. — Побеждает организация, сеньор де Рекс. Чем более организованы люди, чем более организована система, тем она сильнее. Высокоорганизованная система всегда побеждает низкоорганизованную. Племя варваров-охотников сильнее одиночек, но проигрывает организации из крестьян-земледельцев, знающих разделение труда. Крестьянские общины союза племён проиграют централизованному государству с единым правителем. А централизованное, но маленькое государство всегда проиграет империи. Просто потому, что не сможет создать такую же военную машину с регулярным снабжением, производством оружия и непрерывным обучением пополнения.

Я не знаю, как создать супероружие, сеньор граф, но я знаю, как лучше организовать систему под уже имеющееся. А вы — не знаете.

Пауза.