Бредун. Изгой тьмы.

— Полгода уже, — улыбнулся Вратарь.

— Погодите-ка! — встрепенулся Пашка. — Майор, полковник… Ты ведь говорил, Вратарь, что курсантом был!

— Ну, каждый офицер когда-то был курсантом, — ответил Юрий. — Просто я начал учиться в Рязани, а закончил уже после Тьмы в Ростове-на-Дону…

— И чем военной разведке Югороссии не угодил Бритва? — заинтересовался Моряк. — Да таких князьков в округе — каждый второй!

— Возможно, что и каждый первый тоже… Только никто из них не крышует людоловов, уводящих людей из Республики Югороссия! — серьезно ответил полковник Пирогов. — Причем в основном девчонок до восемнадцати лет.

— У кого-то губа не дура! — цокнул языком Моряк. — Но разве для заполнения борделей нужны такие сложности?

— А они отнюдь не в бордели попадают! — ответил Юрий. — Город — транзитный пункт на пути живого товара.

— А куда? — удивился Моряк.

— Вот это я и хотел узнать… — сказал Пирогов. — Пока мы знаем, что девушек увозят в направлении Москвы. А оттуда взамен везут патроны с неизвестной маркировкой.

— Может, скандинавы балуют? — предложил версию Моряк.

— Сомнительно… — покачал головой Пирогов. — Ну на хрена скандинавам девушки детородного возраста с чистых территорий? У них своих хватает. И девушек, и территорий. А вот на какое-то местное поселение, испытывающее недостаток здорового генетического материала для продолжения рода, очень похоже.

— Очередной подземный город? — усмехнулся Сема. — Сказки это все, полковник, сказки… Ты ведь сам по Подмосковью сколько лет мотаешься, давно уже должен был понять, что нет никаких подземных городов. Мы пару лет назад из любопытства даже несколько станций метро раскопали.

— И что? — заинтересовался полковник.

— И ничего! — хмыкнул бредун. — Какие-то станции пусты, видимо, народ сообразил эвакуироваться, а на некоторых настоящие братские могилы. Это, видимо, там, где до последнего ждали спасателей.

— Ты мне потом подробную раскладку по всем станциям дай, ладно? — попросил Сему Пирогов. — Название станции, состояние инженерных сооружений, примерное количество жертв, если есть.

— Ладно, дам, — милостиво согласился Моряк. — У меня даже где-то записи сохранились, что мы во время того рейда вели. Ты мне лучше скажи, что с Бритвой делать собрался?

— Повешу за яйца! — буднично сказал полковник. — Только для начала распотрошу. Раз не удалось выяснить пункт назначения рабского трафика оперативным путем, спросим Бритву напрямую. Когда возьмем за жопу…

— Штурмовать будешь? — уточнил Моряк.

— Конечно! — кивнул полковник. — Их там всего человек тридцать осталось. А у меня своих бойцов почти четыре десятка да местных, кого я за время пребывания здесь сагитировал, почти сотня. Шансов у князя Бориса никаких! Как только тылы зачистим, так и начнем.

Глава 16

Однако надежды полковника на быструю зачистку тылов не сбылись. Слишком ядовитая смесь была замешана в этом котле. За пару лет Бритва собрал в одном месте огромное количество самых отъявленных мерзавцев со всей области. Отморозков и беспредельщиков, выгнанных даже из шаек диких бредунов.

Полыхнуло со страшной силой. По всему городку начались скоротечные перестрелки. Все воевали со всеми. Кто-то сводил старые счеты, кто-то грабил, кто-то просто развлекался, паля во все живое.

Полусотня полковника Пирогова и примкнувшие к нему оказались в эпицентре настоящего хаоса. Всю ночь им приходилось отбивать наскоки мелких групп. Но самое скверное случилось после полуночи — Бритва и его дружинники пошли на прорыв. Из подземного гаража дворца выскочил «Тигр» с крупняком, а за ним три «Выстрела» с АГС. Поливая вокруг длинными очередями, машины рванулись прочь из города. Остановить их было нечем.

— Похоже, что возможность поговорить по душам с князем Борисом откладывается на неопределенное время, — тихонько заметил Моряк. — Полковник, а не пошарить ли нам в опустевшем гнездышке местного феодала? Пока туда всякая шелупонь не нагрянула?

— Мысль здравая! — согласился Пирогов. — Заодно и место дислокации сменим. Обороняться во дворце гораздо удобней, чем в этом чертовом казино. Решено, идем на захват! Разведчики, ко мне!

К Пирогову пробралось около десятка бойцов. Командовал ими тот самый парень с синяком, оказавшийся лейтенантом вооруженных сил Югороссии с позывным Виссарион. Полковник быстро поставил перед ними задачу: проникнуть во дворец, занять ключевые позиции и дождаться подхода основных сил. А чтобы не светиться на широкой, простреливаемой с нескольких сторон площади, зайти со стороны реки. Откуда, в общем, и планировался штурм.

Едва десяток разведчиков растворился в темноте, Пирогов стал готовить полусотню к перемещению. Оставив в здании всего четверых наблюдателей, бойцы спустились в переулок и заняли места в машинах. Осталось только дождаться сигнала от передовой группы. И минут через десять в крайнем окне моргнул условным светом фонарик — дворец пустовал, дорога была открыта.