Брат и благодетель

- Что меня развернуло в их сторону, не знаю; какая мысль? Если бы не помощь вашего мужа, я бы не случился, понимаете? Дело не в карьере, а в чувстве государственности, если бы вы знали, Нина, как это хорошо управлять людьми, знать, что они мало что понимают и ты один способен придать их жизни стройность и смысл. Хорошая вещь - образование, надежное, можно знать, что железные дороги нужны. Но как их строить и как комплектовать, на каком языке с подрядчиками разговаривать, как рискнуть начать все сначала и под свою ответственность?

В нем было добродушие человека, которому незачем спешить, он только посмеивался, как японец, глядя на Нину маленькими азиатскими глазками; вся мебель под ним - стулья, кресло, диваны - начинала как-то удовлетворенно кряхтеть, будто одобряла любую его мысль, любое движение, комната наполнилась покряхтыванием, покашливанием привыкших молчать предметов, будто они приглашали его расслабиться в любом месте, где он захочет. Предметы боролись за право обладать его телом, он им нравился.

Им нравилось, когда в них не садятся, а хлюпаются, как бы припечатывают, собираясь расположиться надолго. И он располагался, как человек, уже давно привыкший так жить - к обоюдному удовольствию людей и предметов, с ним повстречавшихся. В нем было достоинство людей, не любящих вспоминать о передрягах, выпавших на их долю. Он позволял любоваться собой, как победитель.

И это не она, Нина, жила в неуязвимой для мировых катаклизмов стране, а он, приехавший из большевистского ада, сидел перед ней и сверкал, как новенький советский червонец, какой стороной ни поверни - доволен.

- Удобно у вас, - сказал он. - Поверьте, я впервые в нормальном американском доме, все больше по гостиницам. Здесь легко хозяйничать, все под рукой. Любите хозяйничать, Нина?

- Дома любила, - сказала он, - а здесь этого не требуют.

- Да? - удивился Ломоносов и, о чем-то недолго подумав, сказал: - Вот как...

- Я не о том, - сказала Нина. - Вы напрасно подумали. Просто я никак к Америке не привыкну.

- А зачем привыкать? - спросил Ломоносов. - Женщины всегда говорят: "Привыкну не привыкну..." Живите и все, постигайте, а когда надоест уезжайте, мир большой, поверьте мне, Нина.

- Насмотрелась, - сказала Нина, - когда мы с Томпсоном из России выбирались, чего только не видела. Если бы не Андрюша, руки на себя могла наложить.

- Люди - горе. Жизнь - счастье, - засмеялся Ломоносов. - Вот противоречие! И вот почему я всему на свете предпочитаю паровозы.

- Так уж и всему?

- Абсолютно! Хорошо, удобно, ничего не предпринимаешь, окошко задернул, лежишь, тебя везут!

- Меня в карты около Омска разыграли, - сказала Нина. - Конвой казачий, случай спас...

- Вы об этом рассказывали Гудовичу?

- Зачем ему, - отмахнулась Нина. - Из всего путешествия его только интересовало здоровье моей свекрови, мамы его, Веры Гавриловны, а больше он ни о чем не расспрашивал.

- Ребенок!

- Я тоже так думала, двое детей у меня, он и Андрюша, а потом поняла, совсем он не ребенок.

- А кто же?

- Брат, - сказала Нина, подумав. - И благодетель.

- Вот это правда! - обрадовался Ломоносов. - Я теперь буду его так называть, можно? Он ведь и меня облагодетельствовал.

- Ничего вы не поняли, - сказала Нина. - Ему от вас совсем другое надо было.

- От меня? Чего же?

- Вы же дороги хотели восстановить, да? А ему больше ничего и не нужно.

- Сын своего отца.

- Ах, да, его отец тоже путеец был, как вы. Нет, я о другом.

Ломоносов откинулся на стуле, и стул под ним подпрыгнул, затрещал, будто собирался скакать куда-то.

- Какой-то вы весь салом смазанный, - сказала Нина. - Вас угощать неинтересно.

- Раздобрел немного, да? - засмеялся Ломоносов. - На американскую диету сяду - похудею, я ведь теперь к вам часто наезжать буду, торгуем помаленьку ко взаимной выгоде.

- А вы прохвост, Ломоносов, - сказала Нина. - Зак рассказывал, как вы мужа моего подставили.

- Я его не подставлял, вы же только что сами объяснили...

- Подставили, подставили! Такой вот вы, Ломоносов, государственный человек!

Легким, быстрым движением она прикоснулась к его лицу и тут же убрала руку, чтобы еще и еще.

- Колючий, - сказала она. - И ужасно мясной какой-то.

- Меня много, - сказал Ломоносов. - Женщины это любят.

- Они не вас любят, - сказала Нина, - нетерпение ваше.

- Это у меня оттуда, - виновато сказал Ломоносов, - у нас так сейчас: давай - и все! А попробуй не дать...

- Убьют? - сказала Нина. - Ну убей...

- Но ты ведь мне не отказываешь?

- Не отказываю. А если бы отказала?

Ломоносов встал и осторожно обнял ее.

- Вы надо мной смеетесь? - спросила Нина. - Сначала над мужем моим, теперь надо мной?

- Наверное, мне просто везет, - сказал Ломоносов.

- И запах необычный, - сказала Нина. - Очень определенный запах, тут в Америке все больше ничем не пахнет, ненавижу мужчин без запаха.

- Нина, - сказал Ломоносов.

- Миша - хороший, - сказала Нина. - Только откуда он взялся?

- Не произноси этого имени, он и нужен был для того только, чтобы тебя ко мне привезти, как бы я тебя в Петрограде нашел, времени не было, а здесь - прорва, ах, какая ты...