Брак по ошибке, или Муж для попаданки

Компьютеров нет, интернета – тем более, а значит, и моей профессии тут тоже нет! Все, что я умела, что знала и на чем деньги зарабатывала, в одночасье стало совершенно ненужным и неприменимым на практике. Не будь магического дара, я бы, наверное, спятила от безысходности, а так появились неплохие перспективы для самореализации. Осталось лишь определиться с учителем… и с супругом. Судя по заявлениям мужчин, с которыми меня столкнула судьба, одно неизменно влекло за собой другое. А жаль!

Милорд вернулся с подносом, на котором стоял фарфоровый чайник, две чашечки, тарелка с печеньем и какой-то стеклянный шар на ажурной кованой подставке, а я так и не успела ничего написать после аккуратно выведенной на листе цифры четыре. Желудок отреагировал на угощение довольным урчанием, отчего меня бросило в краску. Вроде ж не голодная, а едва увидела вкусняшки – и на тебе!

Смутившись, я забилась в угол кресла, обняла колени, накрытые длинной (и широкой) юбкой, и принялась давать себе мысленную установку ограничиться только чаем, ибо есть по ночам вредно, особенно сладкое. Печенье – это же не бабушкины блинчики, перед которыми невозможно устоять, правда? Всего лишь покрытые шоколадной глазурью фигурки из песочного теста… которые пахнут моей любимой корицей.

Черт! Диеты – зло, права была Ритка.

– Угощайся, Джулия. – Лео (змей-искуситель!) поставил передо мной блюдо с кондитерскими изделиями и чашку, полную ароматного чая. После чего налил себе и, усевшись в кресло напротив, водрузил на середину стола загадочный шар, в глубине которого зажегся синий огонек. Заинтересовавшись им больше печенек, я с иронией спросила:

– Гадать будем, ваше сиятельство?

– Будем, – улыбнулся жених, – на кофейной гуще. Ты чай-то пей, не стесняйся. И печенье ешь – вкусное.

– Много сладкого вредно, – проворчала я… тоже из вредности. Правда, не знаю, кого пыталась наказать своим отказом: его или себя?

– Кому-то, может, и вредно, а тебе точно полезно.

– Почему это?

– Маги тратят очень много энергии, а еда помогает частично ее восстановить. Десерт в особенности. Так что хватит изображать из себя скромницу, я же вижу, что ты хочешь отведать это печенье. Смотри, какое аппетитное – лучший рецепт моей кухарки! – заявил этот не в меру наблюдательный гад. Взяв с тарелки ароматную «звездочку» и повертев ею перед моим носом, он откусил кусочек, прикрыв от удовольствия глаза. Садюга! – Если беспокоишься о фигуре – забудь. Я еще ни одного полного мага в своей жизни не встречал, – успокоил маркиз, протягивая мне печеньку в виде полумесяца. Когда же я, не совладав с соблазном, ее попробовала, он добавил: – Главное, худеть не вздумай, Джулия, – твои нынешние формы идеальны.

Дух противоречия требовал срочно бросить «бяку» и отощать до самых жестких модельных стандартов ему назло, но я все-таки доела печенье и даже запила его чаем, порадовав собственный организм, после чего кивнула на шар, светившийся синим, и полюбопытствовала, желая сменить тему:

– На что погадаем?

– На правду, – сказал Леонард, продолжая рассматривать меня. За день не насмотрелся, что ли? Усталым и замученным он больше не выглядел, был свеж, бодр и полон сил, будто целое ведро печенек слопал, энергию восстанавливая. Хотя, может, и слопал – кто этого змея знает.

– Как это… на правду? – прищурилась я, взяв с тарелки еще и «звездочку» – исключительно чтобы проверить, вдруг печенье не только формой различается, но и вкусом.

– Очень просто, если шар светится синим – значит, человек искренен. Если красным – нагло врет. Если фиолетовым – что-то недоговаривает, уклоняется от ответа.

– Магический детектор лжи! Интересненько.

С азартом ребенка, узревшего новую игрушку, я выползла из кресла и нависла над столом, разглядывая волшебный предмет. Судя по его нынешнему состоянию, всему, сказанному Лео, можно было смело верить. И про шар, и про десерты… и про мою идеальную фигуру тоже. Хм.

– Вообще-то, этот прибор называется правдоцвет, но и твое название тоже подходит, – кивнул милорд.

– А принес ты его зачем? – уточнила, во всем выискивая подвох. – Чтобы вытянуть из меня какую-нибудь страшную тайну, да?

– Не забывай, правдоцвет работает в обе стороны.

– Хочешь сказать, что и я из тебя смогу все твои тайны вытянуть? – спросила недоверчиво.

– Если не захочу отвечать на какой-либо вопрос, честно тебя об этом предупрежу, – остудил мой пыл жених, дав понять, что как сыворотка правды магическая стекляшка не сработает. Печалька!

– А если я не захочу отвечать?

– Тоже предупредишь. Но ты ведь сама требовала откровенного разговора, Джулия, – напомнил он. – Предлагаю прямо сейчас и начать. Один вопрос задаешь ты, а я отвечаю, потом наоборот. Поиграем в правду, невеста? – подмигнул он мне.

Мне? Он? Куда катится этот мир! Нет, не так… Что задумал этот хитромордый скользкий змей-с?!

И все же, несмотря на сомнения, приправленные повышенной подозрительностью, я согласилась. Все равно ведь собирались обсудить сложившуюся ситуацию, так почему не сделать это, поглядывая на шарик, определяющий, насколько честен собеседник?