Брак (не) по любви

– Ну, понимаете, если у вас будут серьезные отношения с кем-то, то и суд не сможет ничего ответить. Но подойдет именно брак. То есть, закрепленные документом отношения.

– Но… у меня нет никого на примете.

Василий ничего не ответил, но взгляд перевел на Марию со скромной ухмылкой.

– Чего?! – выкрикнули уже оба. – Но…

– Я просто предлагаю вам варианты. Конечно, все это ваше дело, но, простите, я и так иду вам на уступки. Если сможем решить вопрос за несколько дней, то Элли не придется ждать в интернате целую неделю, которая уйдет на оформление бумаг. Я лично займусь этим сегодня же.

– Но… допустим, если брак – оптимальный вариант, – начал рассуждать Ник, – сколько времени уйдет на регистрацию и все такое…

– В наше время расписаться можно достаточно быстро. Нужны лишь ваши подписи, вот и все.

– Я не знаю… должен же быть другой вариант…

– Я согласна, – выдала Ариана, покраснев и смутившись.

– Чего? Да ты ж меня толком не знаешь!

– Все… ради… Элли… она дорога мне так же, как и тебе!

– Ник и Ариша поженятся?! – засмеялась Элли. – Вот это новость!

– Тише, дурочка, – растрепал ее волосы парень. – А то передумаю и уеду, – усмехнулся он.

– Да как ты… дурак, – надулась школьница, зажмурившись.

– Решайтесь, – вздохнул Василий. – Это, похоже, единственный шанс решить вопрос прямо сейчас.

– Да уж. В срочном порядке переехать сюда, сменить филиал работы, изменить всю жизнь, – улыбнулся Ник. – Элли, тяжко же нам придется.

– Ник, все будет хорошо! – заулыбалась девочка. – С нами ведь будет Ариша!

– Хватит меня так называть, – продолжила она краснеть. – Ник… можно… ну… поговорить с тобой.

– Я подожду, – добавил Василий с улыбкой.

Отойдя за угол, Ариана тут же вздохнула, скрестив руки на груди.

– Скажи, как ты ко всему этому… ну… относишься?

– О чем ты?

– Об этом… браке!

– Похоже, придется согласиться.

– Это ведь… и вправду ради Элли.

– Я знаю, – вздохнул и сам парень. – Просто… я не привык к таким переменам. После смерти моей сестры прошел только год. Я немного пришел в себя. Сменил дом, нашел работу. Господи, я в этом доме с похорон не был! А теперь…

– После решения суда, ты можешь возвращаться обратно к себе, – Ариана отвела взгляд. Теперь выглядела она какой-то расстроенной.

– Чего?

– Нужна же ведь только твоя подпись. Я сама буду заботиться об Элли. Конечно, работа, друзья. Все это очень важно. Ты ведь еще молодой и…

– Послушай, – перебил ее Ник, нахмурившись. – На что ты намекаешь? Давай-ка подумаем, ты где-нибудь работаешь?

– Нет, но…

– Тогда как ты собралась воспитывать Элли? Оплата учебы, принадлежностей, одежда, техника. Все, что может пригодиться?!

– Я… я как-нибудь решу этот вопрос!

Их все это время слушали Василий и Элли. Они переглянулись и даже посмеялись.

– Смотри-ка, – улыбался мужчина в строгом костюме, – еще даже не поженились, а уже ссорятся.

– Я смогу их помирить, дядя, – хихикнула Элли.

– А ты сама хочешь к своему дяде Нику?

– Да! Он ведь братец моей мамы! Вот только… я понимаю, что сейчас я ему только мешаться буду.

– А как ты относишься к Ариане?

– Ариша лучше всех! Она заботится обо мне! Почти каждый день приносит вкусности! Она, как мамочка! Только…

– Я понимаю. Твоя мама Сара была отличной сильной женщиной. Она прекрасно тебя воспитала.

– Да. Мне ее не хватает…

Тем же временем крики за углом комнаты стихли.

– И что ты решил? – хмыкнула Ариана.

– Это мне нужно спрашивать? Ты ведь понимаешь, что после заключения брака, мы с тобой станем парочкой!

– Фиктивной парой!

– Я имею в виду, что тебе придется заботиться об Элли, пока я буду работать.

– Я и не отказываюсь! Я вообще пыталась забрать ее себе!

– Чего? – такой поворот удивил Ника. Он даже успокоился. – Забрать себе?

– Да… но суд… он не одобрил это. Сказал, что я не член семьи, а так, девка с улицы. Поэтому я и… ну… предложила твою кандидатуру…

– Постой, ты предложила меня суду? То есть, не компания нашла меня?

– Ну прости, что испортила твою жизнь…

– Дура! – цыкнул Ник. – Если бы не ты… Элли бы забрали в интернат. Я так сильно погряз в работе, что даже не знал, что здесь происходит. Спасибо.

– Ты… ты правда рад, что приехал сюда?

– А ты меня бесчувственным бараном считаешь?

– Нет, просто… Элли не маленькая девочка, и воспитание будет не простым.

– Она не глупая. Все же это дочь моей любимой старшей сестры. Наши родители редко проводили с нами время. Они тоже постоянно работали, поэтому Сара воспитывала меня сама, пока не вышла замуж, и не переехала сюда. А затем… ты знаешь…

– Да. А я думала, что ты другой, если честно, – хихикнула Ариана.

– И какой же?

– Ну, когда я видела тебя здесь, ты был всегда нервный, уставший. Какой-то… ну… знаешь, как выглядит человек, которого притащили в злосчастное место без его воли на то, – Ник даже рассмеялся от такого описания.

– Послушай, сейчас меня волнует не это. Ради Элли я и работу брошу, и перееду, куда нужно. Но ты… брак ведь и тебя заденет. Готова ли ты проводить все свое время в этом доме, воспитывая ее? Да и по закону, первые месяцы к нам будут приходить с проверкой. Готова ли ты строить из себя мою жену?