Брачное агентство для попаданки, или Женить некроманта

Больше мы почти ни о чем важном не говорили, разве что об Аде, которой герцог рвался придумать наказание, а я пыталась выступить её адвокатом. После обеда Эриш отправился к себе в лабораторию, а я решила прогуляться до галантерейной лавки. Меня до сих пор мучила совесть, что я ничего не подарила Валерьяне на её день рождения, поэтому хотела присмотреть ей в качестве презента какие-нибудь симпатичные перчатки или поясок. Не очень дорогие, естественно.

В лавке оказалось много покупателей, поэтому я не сразу разглядела среди них знакомое лицо. Когда же увидела, удивилась. Это была Кэтти Лин, сбежавшая со свидания на балу невеста Эриша.

Девушка тоже узнала меня и вдруг, обиженно поджав губы, отвернулась. Странная реакция…

— Ронья Лин? — я все же подошла к ней. — Добрый день.

— Добрый, — сухо отозвалась она.

— Как ваши дела? Вижу, вы задержались в столице, — продолжила я любезны тоном.

— Какая наглость, — возмущенно хмыкнула Кэтти. — Вы ещё спрашиваете, как дела… После всего.

— После чего? — озадачилась я. — После того, как вы отказались идти на бал и встретиться с герцогом Эришем?

— Что? Я отказалась? — ее голос взлетел вверх. — Да это ваш помощник меня отшил! Сказал, что договоренность расторгнута, и герцог уже выбрал невесту.

— Мой помощник? — теперь я и вовсе опешила. — Витольд?

— Ну да, — Кэтти нервно повела плечами. — Который должен был меня встретить и провести во дворец.

— Не может быть… — проговорила я ошарашенно. — Он сказал мне, что это вы передумали. Отказались.

— Я дура по-вашему, что ли? — девушка все ещё была заведена. Но вскоре до неё тоже дошёл смысл моих слов, и она уже уточнила с интересом: — Хотите сказать, этот ваш Витольд обманул меня?

— Я все ещё надеюсь, что это какое-то недоразумение, — я покачала головой. — Извините… Мне надо увидеться с ним.

Я собралась уйти, но Кэтти схватила меня за запястье, останавливая:

— Подождите! Значит, герцог ещё не нашёл невесту? Место свободно?

— Поговорим позже, ронья, — я высвободила руку и быстро направилась к выходу. Перчатки подождут. Как и невеста.

Я была растерянна, выведена из себя. И зла, да, очень зла. На Витольда. Не понимала, зачем он так поступил. Случайно или нарочно? Что за игру он ведёт за моей спиной? И я намерена была выяснить это немедленно, поэтому двинулась сразу в его контору.

Если сразу мне не терпелось высказать все ему в глаза и призвать к ответу, то за время дороги мой пыл слегка поугас, включились мозги, и я решила действовать осторожно. Нет, прямо спрашивать ничего не буду, начну издалека… Скажу, что встретила Кэтти Лин, посмотрю на его реакцию… Ну а там будем действовать по обстоятельствам.

В коридорах здания было безлюдно, а дверь кабинета Витольда оказалась неожиданно закрытой. Я несколько раз подергала ручку, даже постучала, но результат был нулевой.

— Что ж, подождём, спешить некуда, — сказала я себе и села на мягкую скамеечку напротив двери. Время обеденное, наверняка он просто ушёл поесть и скоро вернётся. Подожду.

Я все ещё была полна решимости довести дело до конца.

Время тянулось медленно, а скоротать его было нечем. Да, сейчас как никогда не хватало телефона с интернетом…

— Ронья Варвара! — от этого женского голоса, раздавшегося внезапно в тиши коридора, я реально вздрогнула.

Обернулась. Точно она. Дора. Я инстинктивно подскочила на ноги.

— Постойте, ронья, — она между тем молитвенно сложила руки и сделала печальное лицо. — Простите меня. И позвольте все объяснить.

— Что именно? — отозвалась я холодно. — Зачем вы обманывали меня все это время? Выдавали себя за другую? Я и так уже многое знаю, поэтому не думаю, что ваши объяснения что-то изменят.

— И все же позвольте, ронья, — Дора выглядела очень расстроенной, даже слезы в глазах появились. — У меня действительно были на то причины. Я все объясню, клянусь, ну а вы после решите — осуждать меня дальше или нет. Позвольте… — и она сделала шаг ко мне.

— Хорошо, — я, кашлянув, прочистила горло. — У вас пять минут.

— Спасибо, — она улыбнулась и благодарно коснулась моей руки.

А в следующее мгновение мир для меня погрузился во тьму.

Глава 18

Я очнулась в неизвестном месте. Перед глазами все двоилось, а тело было налито неимоверной тяжестью.

— Пришла в себя? — надо мной склонилась… я.

Мое лицо, моя прическа, моя фигура. Даже платье моё. Я будто смотрела на свое отражение.

— Дора? — догадалась я.

— Молодец, соображаешь, — манера изъясняться у этой особы резко изменилась.

— Ты использовала эликсир изменения внешности… — говорить мне тоже было тяжело, в горле першило от сухости. — Зачем?..

— Извини, ничего личного. Просто быть тобой сейчас более выгодно для меня, — отозвалась та. — К сожалению, ты сама виновата. Если бы вы с Эришем не начали рыть под меня, все бы было по-другому. И ты бы не пострадала. Впрочем, с тобой и сейчас ничего не случится страшного. Полежишь, отдохнёшь, а когда я разберусь со всеми своими делами, вернусь и… Может, ты снова будешь свободной.

— Может? — мне стало страшно.