Босиком по пеплу. Книга 1

Я замираю у широкой закругленной лестницы, что наверняка ведет в спальню и пространство, организованное для полноценного отдыха хозяина. Общий потолок для двух этажей дарят визуальное ощущение бесконечности.

Первый же глубокий вдох заманивает в мои легкие глубокие, терпкие запахи. Крепкий кофе, натуральная кожа, насыщенный парфюм Амирана, который я без труда узнаю.

Ощутив запах сигарет, мгновенно морщусь.

Наконец, я обращаю все свое внимание на владельца пространства.

Амиран стоит боком ко мне, устремив задумчивый взор на хаотичный и не спящий город.

Он с ног до головы в черном. Не думала, что одинакового цвета пиджак и рубашка могут выглядеть так стильно, но широкоплечую фигуру Амирана аль-Мактума ничто не испортит. Его грудная клетка расправлена, ладони спрятаны в карманах. Твердый подбородок приподнят, а четкая линия челюсти заставляет меня всерьез задуматься о том, способна ли природа самостоятельно создать настолько мужественный профиль, подчеркивающий статус и характер его обладателя.

Я не подхожу Амирану аль-Мактуму, несмотря на мое происхождение. Любая из рафинированных женщин, что я видела в лобби, будет смотреться с ним куда гармоничнее, чем девчонка, которая только пытается стать самостоятельной и самодостаточной.

Хотя, я признаю, что это мое «не подхожу» — своеобразный способ защититься от его влияния и мощной энергетики, которая прочным арканом берет меня в плен.

— Добрый вечер, эмир, — я совершенно не знаю, как себя вести и что говорить.

Прижимаю к груди папку со своими статьями, принимая абсолютно закрытую позу. Словно стопка бумажек защитит меня от его сканирующего взгляда, с которым я уже отлично знакома. Здесь и бронежилет не спасет и очень скоро в моих статьях образуется выжженная дыра.

— Алиса, — Амиран поворачивается ко мне. Долго изучает взглядом, даже не скрывая этого. Я чувствую себя абсолютно голой, несмотря на то что максимально укуталась в оверсайз кардиган.

— Ты попала под дождь? — он преодолевает расстояние, между нами, неспешным уверенным шагом. Бесшумным, что приравнивает его в моих глазах к хищнику.

— Нет. Я просто…не ожидала, что наша встреча состоится так быстро. Я звонила вам из ванной, — когда я волнуюсь, я всегда несу что попало.

Зачем ему такие подробности? Просто «из ванной» звучит лучше, чем «я весь день валялась в постели и объедалась антистрессовыми вредностями».

— Мне. Ни к чему излишняя высокопарность, Алиса. «Вы» и «эмир» — обращения не для сегодняшнего вечера. Ведь ты наверняка знаешь, что нам предстоит стать намного ближе, — он стреляет в меня таким прицельным взглядом, что выбивает из легких остатки воздуха.

Мы смотрим друг на друга в упор, и я нервно поджимаю губы, пытаясь увлажнить их и пересохшее горло. Не выдержав яркости турмалиновых глаз, опускаю свой взор, замечая, что на этот раз на нем нет галстука, в отличие от официального образа на выставке. И даже две верхние пуговицы рубашки расстегнуты, но обнаженный треугольник под горлом не делает его вид уязвимым, расслабленным и домашним.

— Как раз об этом я бы и хотела поговорить с тобой, Амиран, — ну что ж, иди вперед, Ли. Прямиком к петле.

— Я так понимаю после того, как изложишь содержимое папки? — шейх снисходительно смотрит на предмет в моих руках, его губы расплываются в едкой усмешке.

— Буду рада поделиться своими мыслями, если есть такая возможность, — инстинктивно плотнее прижимаю бумаги к себе.

— Не стоит прикрываться файлами, Алиса. Это выдает твою зажатость. В будущем, ты часто будешь на виду камер и прессы, а они великолепно знают язык тела, — бескомпромиссно констатирует шейх.

— Дай мне их, — требует он. Я протягиваю вперед руку.

Пол уходит из-под моих ног, как только Амиран дергает меня на себя, вместе с папкой. Отбрасывает подготовленные материалы в сторону, перехватывая и удерживая мое запястье.

В его ладони содрогается непоколебимая сила и власть, и мой пульс в придачу. Я цепенею, ощущая себя крошечной песчинкой, на которую вот-вот обрушится огромная волна и, завернувв свою трубу, сметет с берега.

Однажды, в раннем детстве, со мной случилось такое. Волны на Бали — одни из самых опасных и смертельных в мире, и благодаря своей глупости и невнимательности я угодила под раздачу одной из них. Мощный водоворот соленой воды едва ли не убил меня. Никто бы не смог меня спасти, но по какой-то одному Богу известной причине, всесильная стихия сжалилась надо мной и «выплюнула» на берег.

Почему-то сейчас все пережитые тогда ощущения «на грани смерти» повторяются и сейчас, хотя Амиран аль-Мактум просто взял меня за руку.

Он так близко, что я могу разглядеть мельчайшие линии на его лице. Текстуру губ. Следы мимики, каких не так много. Длинные ресницы. Вены, напрягающиеся под кожей…

Мне вдруг становится жутко. Я цепенею, ощущая, как страх сковывает все тело ледяными челюстями, но заставляю себя неотрывно смотреть в глаза принца, вкладывая во взгляд всю гордость, силу и право на свою жизнь и свободу выбора.

Амиран 

— Отпусти меня, — твердо требует Алиса Саадат, пытаясь выдернуть руку из стальной хватки.