Боро и маги смерти, или Как не стать Королём

– Смотря для каких целей, ведь так? – ухмыльнулся Кахэ, придвигаясь к охотникам, – Например, для поднятия уровня силы здесь просто идеально, для сбора своей армии, тоже лучше не придумаешь, а если ещё и заключить союз с Империей Тьмы, то мировое господство замаячит на горизонте призрачной целью…

Калль сощурился, внимательно глядя на Кахэ:

– В точку, – кивнул он, – теперь понимаешь, что здесь происходит?

Кахэ кивнул:

– Понимаю, а вы как оттуда ушли?

Калль поморщился и нехотя ответил:

– Мы сбежали. Пошли на охоту и сбежали. И возвращаться не собираемся.

Один из его товарищей схватил Кахэ за локоть и жарко зашептал в самое ухо:

– Заберите нас с собой! Нам некуда идти. Завтра-послезавтра сюда вернётся отряд из-за щита, и нас снова вернут в Коргельмусс…

Кахэ выдернул руку и с сомнением посмотрел на охотников:

– Вы хотите уйти отсюда?

– Мы уйдём, – с нажимом произнёс Калль, – с вашей помощью или нет, но уйдём.

– Как вы хотите это провернуть? – засомневался Кан.

– Тот отряд, что приводит сюда рабов, состоит из десяти магов. У всех есть амулеты, иначе бы они не вышли за щит. Мы планировали дождаться их и отобрать.

– Но вас трое, против десяти! – покачал головой Кан.

Охотники помолчали, переглядываясь, и Калль решился:

– Вы можете нам помочь?

Кахэ обернулся к своим и сказал:

– В этом есть резон. Амулеты нужно забрать в любом случае.

– Значит засада? – глаза Леи загорелись в предчувствии скорой драки.

– Вот, что значит, нет нормального государства, – вздохнул Кан, – давно нужно было выставить караул вдоль щита. Но у нас даже армии регулярной нет!

Кахэ нахмурился:

– Сейчас не время это обсуждать! У нас есть наше дело здесь и сейчас. Об остальном мы подумаем потом.

Он обернулся к хозяину:

– Вы тоже хотите уйти отсюда?

Старик крякнул и засомневался:

– Не знаю, я привык жить так. Потом, этот постоялый двор приносит немало дохода. Я, пожалуй, погожу ещё. А там как бог даст…

– Но ты не выдашь нас? – Калль с недоверием посмотрел на хозяина.

– Не волнуйся, Калль, я всегда был на вашей стороне, – кивнул тот.

– Значит ждём наших и тех, из-за щита. Засада, так засада. – согласился Кахэ.

* * *

Темнота улиц наполнилась гомоном весёлых гуляк. То там, то тут слышались разудалые песни подвыпивших магов, вернувшихся после трудового дня. Возле барака стало так многолюдно, что незаметно проскользнуть не представлялось возможным.

Смешавшись с толпой, Сверж и Боро обнялись и бродили туда сюда по улице, размахивая бутылкой эльфийского, делая вид, что пьют, горланили скабрезные песенки, чем вызывали хохот и улюлюканье таких же пьянчуг. Иени постоял возле дома Мадам Тиссо, покачивая в руках бутылку пива. Потом присоединился к некой компании, шедшей мимо бараков и, воспользовавшись моментом, скользнул незаметно в дверь барака, тут же меняя внешность.

Коридор был наполнен светом и жителями. Ходили женщины, кто с кастрюлями, кто с тазами, прыгали дети, ворчали старики, сбиваясь кучками.

Сделав непроницаемое лицо, Иени быстрым шагом преодолел часть коридора до поворота и облегчённо вздохнул. Из комнаты эльфов лился мягкий свет и слышались голоса. Он постучал по косяку двери и заглянул в проём. Женщины обе были дома, как и старик, и отец Эль. Не было только младшего брата.

Обернувшись на стук, Альена, мать Эль, закрыла рукой рот, гася радостный вскрик. Крюо быстро подошёл к двери, прикрыл и обнял Иени, словно родного.

– Отец сказал мне, но я не поверила! – воскликнула Альена, кидаясь на шею Иени, – Решила, что он бредит. В последнее время у него не очень с головой. Какими судьбами ты здесь? Неужели и тебя силой привезли?

Иени обнял Альену и бабушку Эль, позволил усадить себя за стол, потом огляделся ещё раз и спросил:

– А где ваш сын? Скоро вернётся?

– Ох, мальчик мой, – сокрушённо произнесла Альена, – разве можно это предугадать? Дежурство иногда занимает несколько суток. Мы уже стали привыкать…

– Печально, хотелось и его тоже повидать, – сник Иени, прикидывая, что теперь делать.

– А ты не надолго? – удивилась бабушка Эль, – Куда-то едешь в другое место?

– Я не надолго. – кивнул Иени и замолчал, решая, что говорить, – Как вы тут живёте? Рассказывайте, только честно!

Крюо вздохнул, осёдлывая стул посреди комнаты:

– Ужасно, – он пожал плечами, – ты же видишь, в каких условиях нам приходится жить? Что уж может быть хорошего? Мы потеряли всё, даже свою свободу…

– Тогда зачем вы согласились сюда уйти? – удивился Иени, ожидая совсем другого поворота.

– Мы не соглашались, – перебила его Альена, – нас угнали, словно рабов. Пришли десяток воинов и огласили вердикт нового правительства. Мы взяли только самый минимум вещей. У нас отобрали золото и драгоценности, забрали дом и скотину… Всё… А потом, под конвоем проводили сюда, сдав нас местным чиновникам…

– Нас описывали, как утварь, – грустно вспоминал Ивери, – «…эльф старого возраста, волосы белые, длинной до плеч, кожа сморщенная…»

– Перестань пожалуйста, – одёрнула его жена, – есть вещи, которые лучше не вспоминать…