Читаем Born to Be Good: The Science of a Meaningful Life полностью

We then transcribed their conversations and identified exactly what the bereaved participants were talking about when they laughed. Here again, data suggest that laughter is not a sign of denial of trauma, as widely assumed, but an indicator of a shift toward a new perspective enabled by the imagination. We coded participants’ references to several existential themes related to bereavement—loss, yearning, injustice, uncertainty. We also coded for insight words that reflect a shift in perspective, phrases like “I see” or “from this perspective” or “looking back.” Our participants who laughed were most likely to be talking about the injustice of death—the unfair termination of life, the difficulties of raising a family alone, the loss of intimacy—but they engaged in this discourse with perspective-shifting clauses. Laughter was part of these individuals’ shift in viewing the death of their spouses. It was a portal into a new understanding of their lives. A laugh is a lightning bolt of wisdom, a moment in which the individual steps back and gains a broader perspective upon their lives and the human condition.

Finally, our data speak to the social benefits of laughter. Our bereaved individuals who laughed reported better relations with a current significant other. They more readily engaged in new intimate relations.

LAUGHTER=NIRVANA

 

The Buddha’s path to enlightenment was arduous. He had to leave the comforts of his well-to-do family, his wife, and his new child. He wandered for years grasping for the state of nirvana in different spiritual practices. He nearly died in ascetic practice, starving himself to bone on skin. When the Buddha finally attained enlightenment under the bodhi tree, it was in the realization that the suffering of life is rooted in self-centeredness and desire and that, once shed of such illusions, goodness arises from within. Loving kindness, compassion, right talk and action, peace, and indescribable joys are realized. In this epiphany the Buddha must have deeply exhaled. My bet is that he laughed as well.

Nibbana—nirvana—originally meant “to blow out.” Clearly “blow out” refers to blowing out of the flames of self-interested desire, the obstacle to nirvana. I’d like to think a second possibility is that nirvana means to blow out, to exhale, to laugh.

Images of the Buddha are often images of full-bellied laughter. Study the images of the Dalai Lama with heads of state from around the world and they are all images of body-shifting laughter. The 100 Zen koans amassed in twelfth-and thirteenth-century Japan were used by Buddhist teachers to disengage the conscious rational mind, opening up opportunities for enlightenment. Well-known koans are intentionally paradoxical:

 

 

If you meet the Buddha, kill him.

Two hands clap and there is a sound. What is the sound of one hand?

 

Many other koans employ absurd humor; they have survived because of their capacity to reduce disciples to laughter:

 

 

What is the Buddha? Three pounds of flax.

 

 

What is the Buddha? Dried dung.

 

 

Laughter may just be the first step to nirvana. When people laugh, they are enjoying a vacation from the conflicts of social living. They are exhaling, blowing out, and their bodies are moving toward a peaceful state, incapable of fight or flight. People see their lives from a different point of view, with new perspective and detachment. Their laughter spreads to others in milliseconds, through the firing of networks of mirror neurons. In shared laughter people touch, they make eye contact, their breathing and muscle actions are in sync, they enjoy the realm of intimate play. Conflicts are softened, and often resolved. Hierarchies negotiated. Attraction and intimacy are created. What was once in the denominator of the jen ratio—conflicts, tensions, frustrations—fades away. People move closer to one another in peaceful ways.

8Tease

 

MALE PEACOCKS are well known for their outlandishly beautiful tails—hypnotically patterned signs of their genetic fitness, alluring to the more dowdy and modest peahen. Less well known is how provocative the florid peacock male can be during the ritualized patterns and exchanges of peacock courtship. Often, when an inquiring peahen approaches, he will turn his back on her, as disinterested as the coldest of cold-shouldering high-school girls. He then stretches out his expansive tail to reveal to her inquisitive eyes his backside. What does the peahen get upon expressing initial interest? Very often, a nose brush with the male peacock’s unseemly behind.

Перейти на страницу:

Похожие книги

12 недель в году
12 недель в году

Многие из нас четко знают, чего хотят. Это отражается в наших планах – как личных, так и планах компаний. Проблема чаще всего заключается не в планировании, а в исполнении запланированного. Для уменьшения разрыва между тем, что мы хотели бы делать, и тем, что мы делаем, авторы предлагают свою концепцию «года, состоящего из 12 недель».Люди и компании мыслят в рамках календарного года. Новый год – важная психологическая отметка, от которой мы привыкли отталкиваться, ставя себе новые цели. Но 12 месяцев – не самый эффективный горизонт планирования: нам кажется, что впереди много времени, и в результате мы откладываем действия на потом. Сохранить мотивацию и действовать решительнее можно, мысля в рамках 12-недельного цикла планирования. Эта система проверена спортсменами мирового уровня и многими компаниями. Она поможет тем, кто хочет быть эффективным во всем, что делает.На русском языке публикуется впервые.

Брайан Моран , Майкл Леннингтон

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература
1991. Хроника войны в Персидском заливе
1991. Хроника войны в Персидском заливе

Книга американского военного историка Ричарда С. Лаури посвящена операции «Буря в пустыне», которую международная военная коалиция блестяще провела против войск Саддама Хусейна в январе – феврале 1991 г. Этот конфликт стал первой большой войной современности, а ее планирование и проведение по сей день является своего рода эталоном масштабных боевых действий эпохи профессиональных западных армий и новейших военных технологий. Опираясь на многочисленные источники, включая рассказы участников событий, автор подробно и вместе с тем живо описывает боевые действия сторон, причем особое внимание он уделяет наземной фазе войны – наступлению коалиционных войск, приведшему к изгнанию иракских оккупантов из Кувейта и поражению армии Саддама Хусейна.Работа Лаури будет интересна не только специалистам, профессионально изучающим историю «Первой войны в Заливе», но и всем любителям, интересующимся вооруженными конфликтами нашего времени.

Ричард С. Лаури

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература / История / Прочая справочная литература / Военная документалистика / Прочая документальная литература
100 способов уложить ребенка спать
100 способов уложить ребенка спать

Благодаря этой книге французские мамы и папы блестяще справляются с проблемой, которая волнует родителей во всем мире, – как без труда уложить ребенка 0–4 лет спать. В книге содержатся 100 простых и действенных советов, как раз и навсегда забыть о вечерних капризах, нежелании засыпать, ночных побудках, неспокойном сне, детских кошмарах и многом другом. Всемирно известный психолог, одна из основоположников французской системы воспитания Анн Бакюс считает, что проблемы гораздо проще предотвратить, чем сражаться с ними потом. Достаточно лишь с младенчества прививать малышу нужные привычки и внимательно относиться к тому, как по мере роста меняется характер его сна.

Анн Бакюс

Зарубежная образовательная литература, зарубежная прикладная, научно-популярная литература / Детская психология / Образование и наука