Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Внимательно смотрят за ними шумные макаки, замолкают, а потом вновь начинают кричать. Осторожно поднимает над листвой гривастую шею большой замбар и, прислушиваясь, поводит своими широкими ушами. Вот над обрывом маячат серые силуэты слонов.

Стадо некрупных оленей с рогами-вилочками, горбясь и пригибая головы, перебегает открытое место и снова скрывается в джунглях; они тоже всегда ждут атаки – не леопарда, так стаи красных волков. Вот по тропе не спеша бредут, выстроившись цепочкой, толсторогие горбатые бантенги. Чёрные буйволы, широко раскинув почти прямые рога несказанной длины, погрузились в прибрежный ил. Эти не боятся ничего.

А вот происходит что-то странное. На пляже собрались мрачные люди. Тяжёлые лица хмуры, из-под нависших надбровных валиков тускло блестят настороженные глаза. Люди молчаливы и сосредоточенны. Они принесли с собой нечто круглое и положили на песок. Вот они собрались в кружок, присели. Над водой разнеслись глухие удары. Громкий мокрый хруст, довольное ворчание. Но что-то пошло не так: люди кричат, один вырывает у другого что-то из рук. Обделённый не остаётся в долгу и с размаха бьёт обидчика по плоской голове камнем. Начинается свара, нечленораздельные вопли разносятся далеко над сонной рекой.

Бегемот, раздражённый этой суетой, погружается под воду. В глубине прохладно, темно и спокойно.

Спустя некоторое время бегемот опять высовывается наружу. На берегу воцарилась тишина. Там, где сидели люди, темнеет пятно и что-то лежит. С неба широкими кругами спускается огромный марабу. На своих долговязых ногах он чинно подходит к пятну, опускает мощный клюв и приценивается. Привлечённые царём падальщиков, подлетают и грифы, они взъерошенной толпой клубятся над пятном, тянут голые шеи, отталкивают друг друга крыльями, но быстро теряют интерес и улетают. Улетает и марабу.

На опустевшем берегу остаётся лежать лишь человеческая черепная коробка.

Улики

Острова знамениты своей экзотичностью. Классическим образцом может служить Ява. Правда, она не всегда была островом. Периодически, во время похолоданий, когда огромные массы воды сковывались в ледниках и уровень океана понижался, Ява становилась полуостровом, оконечностью длинного субконтинента Сунда, протянувшегося от юго-восточного угла Азии. И фауна, и люди Явы отвечали географии: с одной стороны, они в целом соответствовали общеазиатским, с другой же – выглядели странно.

Слон-стегодон Stegodon trigonocephalus ngandongensis