Борьба за обед: Ещё 50 баек из грота

Люди поселились тут на ступеньке-террасе над древним озером, рядом с источником. Наклонные берега были изрезаны овражками, по которым вниз скатывались водопадики, о чём мы знаем по сильной окатанности многих костей и камней. Благодаря минеральной насыщенности воды на дне и берегах откладывались белёсые травертиновые отложения, запечатавшие много всего интересного. Не удивительно обилие водной фауны: тут водились щуки Esox lucius (в том числе нашлась одна больше метра длиной), сомы Silurus glanis, лини Tinca tinca (их тут было больше всего), гольяны Phoxinus phoxinus, налимы Lota lota, подкаменщики Cottus gobio, карпы, краснопёрки Scardinus erythrophthalmus; тритоны Triturus vulgaris, чесночницы Pelobates, жабы Bufo bufo, лягушки Rana temporaria; ужи Natrix natrix, болотные черепахи Emys orbicularis; кряквы Anas platyrhynchos и гоголи Bucephala clangula, лебеди-шипуны Cygnus olor, орланы-белохвосты Haliaeetus albicilla. Впрочем, судя по окатанности костей и отсутствию следов орудий и готовки, люди игнорировали всё это богатство. Другое дело – бобры обыкновенные Castor fiber и гигантские Trogontherium cuvieri. Их останки составляют 16–19 % от всех костей и зубов, они принадлежали почти сотне особей. Судьба бобров точно неизвестна. С одной стороны, возрастное распределение (в основном молодые и подростки) типично для естественных местонахождений Мосбах и Телеген, не связанных с людьми. Звери просто могли жить в озере. С другой стороны, бобриные кости сконцентрированы в центре стоянки рядом с орудиями, причём это в основном зубы и длинные кости ног, тогда как хвостов практически нет, и от нижней части стопы тоже мало чего осталось. Такое распределение может намекать на то, что древние люди снимали и использовали шкурки, а вкусные хвосты ели.

Бизон Bison priscus

Сухопутная фауна резко контрастирует с более древними местонахождениями: тропических видов почти нет, а холодолюбивые преобладают. Среди птиц это серая неясыть Strix aluco, дрозд Turdus и какая-то не то куропатка, не то тетерев. Звери и сейчас гармонично вписались бы в немецкие пейзажи: мосбахские лошади Equus mosbachensis, кабаны Sus scrofa, бизоны Bison priscus и туры Bos primigenius, благородные олени Cervus elaphus, лани Dama clactoniana, большерогие олени Megaloceros giganteus и косули Capreolus suessenbornensis. Разве что древний прямобивневый слон Palaeoxodon antiquus и пара видов носорогов сейчас смотрелись бы экзотично. В окрестностях Бильцингслебена водились большие лесные носороги Мерка Stephanorhinus kirchbergensis и более мелкие степные узконосые S. hemitoechus. Кости носорогов составляют 27 % от всей фауны и 50 % от всех крупных костей. Сохранились останки как минимум 270 особей, причём половина принадлежала детёнышам и подросткам. Ещё 35 % от крупных костей относится к слонам, каковых в Бильцингслебене насчитано 60–70 особей. Как и в случае с носорогами, бóльшая часть находок относится к совсем маленьким – моложе 1 года – слонятам, да и бóльшая часть оставшихся тоже много моложе 5 лет.

Носороги и бобры – отличный выбор меню истинного питекантропа!

Хищники Бильцингслебена разнообразны, но большей частью малочисленны: пещерные гиены Crocuta spelaea, медведи Денингера Ursus deningeri, пещерные львы Panthera leo spelaea, лесные кошки Felis silvestris, волки Canis lupus, лисы Vulpes vulpes, барсуки Meles meles, выдры Lutra lutra и куницы Martes. Своеобразно распределение костей медведей: их 3 % от крупных костей, зато более 90 особей. Такая странность объясняется тем, что найдены почти исключительно (75 %) черепа и зубы, а также кисти и стопы (22 %). Как и в случае с бобрами, это может свидетельствовать о том, что на стоянку приносили только шкуры.

Гигантский бобёр Trogontherium cuvieri

Особняком стоят два зуба макаки Macaca florentina – в это время эти звери тут ещё водились. Чуть позже оледенения пресекли долгую линию европейских обезьян. Пока же, судя по флоре – открытые сухие самшитовые и смешанно-дубовые леса и степи, – климат был средиземноморско-континентальным, влажнее и на 3–4 ℃ теплее современного.

Большерогий олень Megaloceros giganteus

Всё же, по меркам более ранних питекантропов, в Бильцингслебене было холодно. Видимо, с этим связано и устройство стоянки.