Больше чем жизнь

Наблюдая за его действиями, Гермиона почувствовала, как ее негодование отступает.

— Да уж, в Хогвартсе миссис Уизли вряд ли сможет помешать нам своим внезапным появлением. – Ободрительно улыбнувшись, она взяла Рона за руку, смущая тем самым, судя по внезапно покрасневшим щекам, еще больше. – Но, должна тебя предупредить, я, в отличии от некоторых, вернулась сюда ради того, чтобы закончить учебу, а не ради избавления от вечного контроля миссис Уизли.

В ответ на ее слова Рон лишь продолжил держать ее руку в своей. Гермиона вдруг вспомнила, как прошлой ночью то же самое делал Гарри. Глупое сравнение пришло на ум совершенно некстати, но она не смогла это остановить. И если прошлой ночью она, по непонятным причинам, почувствовала себя в безопасности и успокоилась, то сейчас думала лишь о том, как же все–таки неудобно держаться за руки в раскачивающимся вагоне.

Наконец, она сдалась:

— Ладно, Рон. Я думаю, поискать свободное купе не самая плохая мысль.

***

Ворота Хогвартса встретили их с обычной теплотой и гостеприимством. За год школу отлично отреставрировали и ничто в ней не напоминало о войне. И тем не менее, стоило Гермионе оказаться здесь, перед глазами сразу же встали не те образы.

То, что она старательно пыталась выкинуть из головы все это время. Но нет. Они не желали исчезать, впечатавшись в память уже наверное навсегда, и всплывали в самый неподходящий момент. Гермиона почувствовала, как безвольно подгибаются колени, и если бы не стоящий рядом Гарри, в плечо которого она вцепилась изо всех сил, она не устояла бы на ногах. Но Гарри, похоже, даже не почувствовал прикосновения. Его лицо словно окаменело, а рассеянный взгляд блуждал по величественному очертанию замка, на месте которого еще совсем недавно находились лишь одни развалины. Удивительно, как за такое относительно короткое время Хогвартс смогли вернуть в надлежащий вид.

Почувствовав на своем плече горячую руку Рона, Гермиона вышла из своеобразного оцепенения и попыталась отвлечься от плохих мыслей, которые только и ждали подходящего случая, чтобы снова завладеть ее вниманием.

— Ладно, пойдемте скорее, – прошептала Джинни. – Мы же не собираемся находиться здесь вечность.

— Да… идем, – согласился Гарри, встретив ее нетерпеливый взгляд.

Они вошли в замок, и направились к Большому залу. Джинни совершала отчаянные попытки завести разговор, но у Гермионы не было особого желания в нем участвовать. Впрочем, у Рона и Гарри тоже. Неужели для Джинни эта война не значила столько, сколько значила для них? Гермиона тут же отругала себя за подобную мысль. Конечно же, Джинни переживает не меньше, чем они. Просто старается не зацикливаться на этом и вести себя, словно не было той ужасной войны, понесшей за собой не менее ужасные последствия. Наверное, это единственный способ, чтобы не свихнуться окончательно.

Церемония распределения прошла как обычно, но Гермиона особо не вникала в происходящее. Она так надеялась, что возвращение в Хогвартс поможет им отвлечься от тяжелых мыслей, но, похоже, это лишь усугубило ситуацию, вызвав ненужные воспоминания и теребя не зажившие раны.

Гарри был бледнее обычного и тоже особо не следил за церемонией распределения. Джинни что–то шептала ему на ухо, прижавшись как можно сильнее, но Поттеру в данный момент было не до нее.

Гермиона покосилась на Рона, сидевшего рядом и что–то невнятно пропыхтевшего. Переспрашивать не хотелось. Очевидно что–то насчет того что, если все будет проходить настолько медленно, он умрет от голода задолго до начала банкета.

Когда церемония распределения подошла к концу, МакГонагалл начала произносить приветственную речь. Было непривычно видеть ее на месте директора, хотя Грейнджер по–прежнему считала ее самой достойной кандидатурой на эту должность. К тому же, профессор МакГонагалл была безумно рада оказанной ей чести. Это с легкостью можно было прочесть в ее ясных глазах, повидавших достаточно много на своем пути, но, тем не менее, так и не разучившихся искренне улыбаться.

На секунду прервавшись, МакГонагалл неловким движением поправила седые волосы и чуть развернулась к учительскому столу.

— Также, позвольте представить вам нашего нового преподавателя по защите от темных искусств – профессора Коула, – громогласно объявила МакГонагалл.

Все дружно зааплодировали. Профессор Коул слегка привстал с отведенного ему места. Это был высокий подтянутый мужчина, с уже начинающей проступать лысиной на голове, и светлыми глазами.

Гарри резко вскинул голову, с интересом посматривая на новоиспеченного профессора. И, к удивлению Гермионы, взгляд Коула тоже был прикован к гриффиндорскому столу.

Когда, наконец, объявили пир, Рон чуть ли не застонал от облегчения, с остервенением принявшись за куриные ножки. Это зрелище заставило Гермиону отвернуться, поджав губы. Нет, она никогда не сможет спокойно наблюдать за тем, как он ест.

— Ну что же, нам остается лишь пожелать удачи нашему новому профессору, – сказала Джинни, отправляя в рот пирог с патокой.

— Особенно, если вспомнить, что случилось со всеми остальными, – подтвердил Гарри.