Бои местного значения

– Откуда им взяться? Для того и позвал. Два часа тебе времени. Пройдись по всей цепочке. Кто первый узнал, почему лично мне сразу не доложили, что сейчас делается и по чьему распоряжению? Тут ведь целое гнездо недобитков просматривается. Нас с тобой топят. И вот еще узнать бы, что за военюрист у Хозяина сидел. Наверняка он на меня настучал, паскуда! Из чьего ведомства – Ульриха, Вышинского? Все узнай и мне доложи. А я пока немного отдохну.

Через два часа, минута в минуту, Фриновский возвратился. Отследить действия связки Шадрин – Заковский труда не составило. На то в распоряжении Фриновского было целых два мощных подразделения: секретно-политический и 6-й (чекработа в органах внутренних дел) отделы.

– Нет, ну какая сволочь! – вновь разбушевался Ежов, имея в виду Заковского. – Немедленно его сюда!

Разговор получился скандальный и трудный для Ежова. Старый чекист и разведчик, Заковский знал себе цену, с первых же слов наркома все понял и перешел в контратаку.

– А меня кто-нибудь в известность ставил? Я сам все узнал, по собственным каналам. И что мне оставалось делать? Вдруг это грандиозная провокация троцкистов, гестапо, я знаю, чья еще? Контрразведка – мой участок. Руководство не в курсе, опергруппа уничтожена, непосредственный начальник, майор Шадрин, ничего не знает, начальник отделения, который и послал группу, застрелился или ему помогли, концы рубят. Я принял решение и начал действовать!

– Ты мне мозги не засерай! – кричал в ответ Ежов. – Почему не доложил немедленно? Кто нарком – ты или я? Под меня, сука, роешь! Сам узнал, сам раскрыл, сам доложил, а я в говне?! Может, и Сталину ты настучал?

– А ты на меня не ори! – расчетливо психанул и Заковский. Ему сейчас выгодно было перевести дело в план бытовой склоки. – Я в разведке с двадцатого года работаю, лучше вас обоих дело знаю. Нечего было среди своих тень на плетень наводить. Прикажи мне лично с самого начала, я бы такого облома не допустил, на работе бы его взял, тепленького.

Фриновский курил у окна, не желая ввязываться, но на ус мотал.

Или вывернется сейчас соперник, да и всех их за собой из могилы вытащит, или всем конец. Только ему – раньше.

– Ладно, закончили, – понимая формальную правоту заместителя, Ежов утих. – Но почему все-таки не доложил сразу, ни мне, ни Михаилу?

– Сделал бы – доложил. Чего зря болтать, гнать волну? У вас своих дел невпроворот. Я и взял на себя, потому что увидел – день прошел, и никто не поинтересовался в тюрьме, привезли Шестакова или нет. Так и подумал – не сверху инициатива идет, сбоку откуда-то. А это уж чисто моя епархия.

– Ладно, ладно, – повторил Ежов. – Все свои наработки передай Михаилу. Он закончит. А Шадрина придется арестовать. Он ближе всех стоит. Не заговор, так преступная халатность. Разберемся.

Заковский понял, что спорить дальше – бесполезно. Шадрина ему не вытянуть. По крайней мере – сейчас. И правильнее всего будет озаботиться собственным спасением. Если успеет.

Дело осложнялось еще и тем, что Заковский ввязался в него, действительно исходя из профессиональных соображений, ну и, само собой, из желания подсидеть Ежова, о подлинной же подоплеке понятия не имел.

В противном случае не отступил бы так легко.

Валентин был свидетелем всего происходящего. Нынешний поворот событий его огорчил. В том смысле, что теперь поиск Шестакова значительно осложнялся. Придут новые люди, к которым у него нет подходов. Да и профессионализма снова будет на порядок меньше.

Зато в перспективе облегчается задача устранения Ежова, который самим фактом своего существования мешал Лихареву. Это хорошо, но Шестаков сейчас важнее.

А детекторы излучение матрицы опять потеряли. Слишком далеко уехал нарком или…

То, что дела после вмешательства Ежова пойдут хуже, подтвердилось в этот же день. После ареста Шадрина начали рваться и тщательно выстроенные им, и замкнутые только на него цепочки взаимодействия разных служб наркомата.

Так, например, бесследно ушло в песок сообщение транспортного сержанта о появлении в поезде подозрительных людей с документами чекистов. И сам Лихарев, занятый кремлевскими делами и наблюдением за Ежовым, прозевал долгий, почти трехчасовой, пеленг, вновь пойманный «шаром», когда Шестаков оказался в зоне его досягаемости.

Запись об этом важнейшем событии Валентин прочитал только утром.

Вот когда ему позарез потребовался Буданцев. Как же прав был сыщик, предположив, что нарком никуда не делся, скрывается в ближнем Подмосковье. Совсем недавно Шестаков находился не дальше тридцати километров от центра города, и – снова исчез. Но теперь уже вряд ли надолго.

Но! Буданцев арестован вместе с Шадриным, непонятно, впрочем, для чего. Сыщик ведь просто инструмент. В руках Ежова он способен работать ничуть не хуже, чем по поручению Шадрина. На месте Ежова следовало бы, наоборот, пригласить его на беседу, еще раз подчеркнуть важность дела, намекнуть на возможное поощрение и повышение по службе. Нет, «осел останется ослом, хоть ты осыпь его звездами». Даже – звездами Генерального комиссара госбезопасности.