Бои местного значения

«Демоны» пошли в пике за Яками, но пока более тяжелые американцы разгонялись, Яки, обладая лучшей тяговооруженностью, были уже далеко. Капитан решил идти домой, топлива еще минут на двадцать боя было, но снарядов оставалось всего пяток на ствол, на одну очередь. Вести воздушный бой в этой ситуации было просто самоубийством. Последняя пара Яков, оставшаяся барражировать над отходящими катерами, тоже потихоньку оттягивалась на юго-запад. Все вроде шло нормально, но тут над морем появились новые действующие лица. Отходящие катера настигла четверка «Скайхоков», с разных авианосцев, под прикрытием еще одной четверки «Демонов». Если бы капитан Хвальков не сбил «Следопыта», все бы было закончено в ближайшие минуты. Но американским самолетам пришлось действовать уже при полном отсутствии целеуказания, и это дало русским небольшой шанс. «Демоны» и Яки обнаружили друг друга почти одновременно, у американцев радары были лучше, зато русские находились ниже и их РЛС засекли американцев на фоне неба, не испорченном никакими помехами. Оставшаяся пара Яков, «Четыреста десятый» и «Четыреста одиннадцатый», видя, что противник снизился почти до километра, пошли ему навстречу. Американцев было банально больше, они были свежее, с полными баками и боезапасом. В таком раскладе выбирать прежнюю тактику – это значит добровольно подставить шею под топор палача. Шесть самолетов неслись друг другу навстречу в лобовой атаке. Русским терять было нечего, лобовая атака – всегда лотерея, и, может быть, получится вытянуть у судьбы счастливый билетик. Американцы были просто в ярости: как же так, проклятые комми, у которых флот ничего, кроме усмешки, не вызывал, этой ночью умудрились утопить у «Таффи-72» целых семь кораблей. Уму непостижимо! Еще один американский козырь, ракеты «Спарроу», на встречных курсах был бесполезен, но ведущий американской группы был спокоен. У них в группе 16 дудок калибра 20 миллиметров, что могут противопоставить им два вражеских самолета? В конце концов понятие «огневая мощь», это же американское изобретение?

Но советский перехватчик проектировался для боя с такими огромными и прочными самолетами, как В-50, В-47 и В-36. Поэтому на Як-25М стояли по две 37-миллиметровые пушки Н-37Л, каждый снаряд которых весил примерно как четыре американских. И Яки первыми открыли огонь. Ведущий «Демон», казалось, остановился в воздухе, получив сразу два почти килограммовых «подарка». В следующее мгновение он рассыпался в воздухе, даже не успев загореться. Нервы у ведомого не выдержали, и он отвалил резким разворотом вправо. Но «Четыреста десятый» радовался победе считаные доли секунды. В следующие мгновения на его машине сошлись трассы сразу восьми стволов второй пары.

Правое крыло как пилой отрезало по самый двигатель, и он закувыркался вниз. От перегрузок при таком быстром вращении пилоты не успели выпрыгнуть, и самолет вместе с ними поднял белопенный столб воды, воткнувшись в море. «Четыреста одиннадцатый», продолжая жать гашетку, упрямо шел вперед, на оставшуюся пару врагов. Все это заняло считаные секунды, но для четырех людей, сидевших в кабинах трех самолетов с белыми и красными звездами, эти секунды показались вечностью.