Богомол

— Ну, что ж, — ответил Матвеев, — тем лучше, это избавит нас от многих объяснений. Эта книга была похищена у настоятеля. Вам это известно?

— Да, — ответил Чен. — И даже более того, он еще не знает о том, что она нашлась.

— И вы так спокойно говорите об этом, — удивился Рахимов.

— Это настоятель попросил найти ее? — неожиданно спросил Чен.

— Вы правы, он не знает, что она нашлась. Он не говорил нам о том, что именно пропало. Теперь я знаю это, — ответил Матвеев.

— Когда-то эта книга была похищена из даосского монастыря, — сказал Чен.

— И вы пришли за ней сюда? Преодолели такой долгий путь? — спросил Матвеев.

— Эта вещь нам очень дорога. Она бесценна. Ей более 300 лет, — сказал Чен. — Я прошу вас, верните ее мне.

— А вам известно, что вчера из-за этой вот записной книжки погибло трое людей? — сказал Матвеев, слегка повысив тон.

— Нет, я этого не знал, — спокойно ответил Чен. — Я даю вам честное слово монаха, что к этому мы не имеем отношения. Мы никого не убивали.

— Тогда, как вы объясните, что книга попала к вам? — спросил Матвеев. — Ведь, она находилась в кабинете, а он охранялся теми самыми монахами, которые из-за нее и погибли.

— Ладно, — спокойно сказал Чен. — Придется вам рассказать. Но, перед этим дайте мне слово, что вы не станете делать скоропостижных выводов. Вы производите впечатление далеко не глупого человека.

— Я даю вам такое слово, если вы раскроете правду, — сказал Матвеев.

— Вчера ночью, я послал своего помощника Сюй Мао отыскать эту книгу, — начал Чен. — На его пути стояли охранники. Ему пришлось вступить в бой с ними. Но, поверьте, он никого не убивал, он лишь оглушил их. Они все трое были живы. Вы говорите, что на утро их тела нашли бездыханными, но это сделали не мы. Вот и всё, что мне известно.

— Да, не густо. Это скорее все запутывает, чем разъясняет, — сказал Матвеев. — Пока эту книгу я не могу вам дать. Она будет у меня до конца расследования. Но, и настоятелю я не скажу, о похищении и ваших незаконных ночных похождениях.

Монах поклонился в знак благодарности Матвееву.

— Спасибо, что держите слово, — ответил Чен. — Но, зачем она вам, что вы с ней собираетесь делать?

— Пока ведется расследование, и как знать, может быть понадобится эта книга. Кто знает, какие тайны она хранит, — сказал Матвеев. — Из-за нее уже погибли люди.

— Эта книга написана на китайском языке? — спросил Рахимов.

— Это язык древнекитайский. Сейчас письмена изменились. Далеко не каждый китаец сможет перевести хоть часть из этого документа, — сказал Чен.

— А вы сможете? — спросил Матвеев.

Чен задумался.

— Да, смогу. Но, вряд ли вам это пригодится в вашем расследовании, — ответил Чен. — Эта книга имеет ценность для любителей истории о боевых искусствах и только.

— И, тем ни менее, — настаивал Матвеев. — Я прошу вас. И быть может, я верну ее вам. Даю слово. Если там нет ничего ценного для расследования, как вы говорите, то вам нечего опасаться.