Богохульство

Форд оглядел коллег: влажное от слез темное лицо Долби, исступленно трясущаяся Тибодо… «Невероятно, – подумал Форд. – Только посмотрите на них! Они принимают этот бред за чистую монету. Ожила даже мертвая физиономия Майкла Чеккини, прямо-таки сияет… Рей Чен… Харлан Сен-Винсент… Джордж Иннс… Все, кого ни возьми… все верят! Уордлоу махнул рукой на обязанности охранника, хоть обстоятельства и критические, и смотрит на Хазелиуса со льстивым, раболепным восхищением…»

Со всей командой произошло нечто странное. Когда именно – Форд не заметил. Не углядел даже за Кейт! А должен был.

– Уайман. Уайман! – утешительно произнес Хазелиус. – Ты подключаешь к делу эмоции. А мы – только разум. Мыслить – наша работа.

Форд сделал шаг назад.

– Никакого Бога тут и в помине нет. Это чертовски умный хакер говорит вам то, что вы хотите слышать. А вы клюете!

– Мы «клюем» потому, что все это – правда, – сказал Хазелиус. – Я чувствую это всей своей сущностью. Взгляни на нас: на Алана, на Кейт, на Рей, на Кена – на всех. По-твоему, мы все заблуждаемся? Сомневаться до последнего – в крови у любого ученого. Легковерных среди нас нет. Даже странно, что ты более подозрителен, чем мы, Уайман. Интересно, с чем это связано?

Форд не ответил.

– Мы теряем драгоценное время, – сказал Хазелиус. Он повернулся к визуализатору и спокойно произнес: – Пожалуйста, продолжай. Мы все внимание.

Неужели они правы? Может ли этот кто-то быть Богом? Форд с мрачным предчувствием взглянул на экран.

Глава 58

С вершины холма, стоя бок о бок с Доуком, Эдди наблюдал за потоком машин. За прошедший час их собралось несколько сотен. Сначала христиане приезжали на мотоциклах, внедорожниках и джипах, потом потянулась череда пикапов и небольших легковушек. Прибывшие в числе последних рассказали о возникших на пути препятствиях: на Сороковой магистрали в районе Грей-Маунтин и на Сто шестидесятой трассе у Кау-Спрингс установили контрольно-пропускные посты, однако верующие объезжали их по многочисленным проселочным дорогам, которых в резервации предостаточно.

Машины беспорядочно ставили прямо возле Дагвей, но Эдди полагал, что в этом нет большой беды. В обратный путь никто не собирался. Впереди их ждала иная дорога домой – через Вознесение.

Толпа разрасталась и порой пугала громким гомоном, детским плачем, пьяными возгласами и воплями наркоманов. Однако те, что явились первыми, терпеливо встречали новоприбывших молитвой, стихами Библии и Словом Божьим. На открытой площадке перед холмом в ожидании распоряжений собрались верующие – не меньше тысячи. Многие держали в руках Библию, на шеях большинства поблескивали кресты. Некоторые привезли с собой настоящее оружие, другие взяли первое, что попало под руку: чугунные сковороды, кухонные ножи, кувалды, топоры, мачете, косари. Те, кто помоложе, явились с рогатками, бейсбольными битами, пневматическими ружьями и воздушными пистолетами. Кое-кто привез радиостанции для двусторонней связи. Их Эдди изъял и распределил среди представителей немногочисленной группы, которых он избрал в командиры. Одну рацию пастор оставил себе.

Удивительно, но многие взяли с собой детей, даже совсем крошек. Малыши на Армагеддоне? Впрочем, Эдди, поразмыслив, пришел к выводу, что и в этом есть смысл. Наступал конец света. Сегодня вся эта толпа вознесется на небеса.

– Эй! – воскликнул Доук, подталкивая Эдди локтем. – Смотрите-ка, копы.

Эдди посмотрел туда, куда указывал его помощник: в веренице автомобилей, двигавшихся вверх по Дагвей, виднелась одинокая полицейская машина с включенными сигнальными огнями. Он взглянул на свою армию. Толпа волновалась, как море, и шумела, точно проливной дождь. Тут и там вспыхивали фонарики, щелкали затворы, позвякивал металл оружия. Кто-то стал скручивать из сухих кедровых веток факелы и раздавать окружающим.

– Как бы их взбодрить? – задумчиво произнес Эдди.

– С копами надо бы поосторожнее, – предупредил Доук.

– Я имею в виду не полицейских, а армию Господа. Надо вдохновить их на бой проповедью.

– А с копами что? – спросил Доук. – Машина всего одна, но у них есть рация. У нас могут возникнуть серьезные неприятности.

Эдди вновь посмотрел на сигнальные огни и с удивлением отметил, что некоторые автомобили сворачивают, уступая полицейским дорогу. Следовало изжить на корню эту старую привычку подчиняться правительству и правоохранительным органам. Вот с какой речью он обратится к христианам-воинам: отныне они повинуются только Богу.

– Они едут сюда, – сказал Доук.