Богоборцы 3

Зрители выли и визжали не хуже вендиго, ныне покойного. Сомневаться в этом не приходилось, даже дух не выживет, если его тело разорвать на мелкие куски. А я не обращал внимания на окружающих, поглаживая Смешер и общаясь с ним мысленно. Именно разговаривая, но не как с человеком, а как с собакой. Гладил, хвалил, посылая эмоции и получая их в ответ. Молот был счастлив, что услужил, и рвался ещё проявить себя. А я всё отчётливее понимал, что не верну его Пауку, пусть тот грозит какими хочешь карами. Скорее прибью его раньше срока, ведь и так собирался, а сейчас и повод есть, и инструмент.

Однако об этом думать было пока рано. Несмотря на мою победу, открывать решётки никто не спешил, из чего я сделал вывод, что ещё не всё. Стоило догадаться, ну как минимум, потому что при моих кондициях и с оружием уровня Смешера один вендиго — это скорее аперитив перед основным блюдом, несмотря на возможный оранжевый уровень угрозы. Да чего там, с таким молотом я бы и против зверобога не побоялся в одиночку выступить. Было у меня полное ощущение, что тот тоже не выдержал бы прямого удара, хоть, может, его и не разметало бы как духа голода.

— Вы всё видели сами! — словно вторя моим мыслям, наверху завопил конферансье. — Это была эпическая победа, достойная героя древности! Вендиго, этот ужас американских лесов, ничего не смог противопоставить ярости юного богоборца! Но разве вам этого не мало?! Разве вы не хотите большего?! И у нас есть, чем вас удивить! Такие монстры редко появляются у нас на арене, но кто ещё достоин стать противником истинному герою?! Итак, внимание! Я прошу всех отойти от края арены, потому как сейчас будет задействована система безопасности. Будьте осторожны и не касайтесь купола, иначе мы не гарантируем вашу безопасность.

Я напрягся, отступив к воротам, откуда пришёл, но на арене никто не появился. Лишь поднялась противоположная решётка, откуда вышел мужчина, покрытый испариной, держащий в трясущихся руках знакомый мне куб — ловушку для духов. Поставив её на опилки, мужик с заметным облегчением выдохнул и бегом бросился назад. За его спиной лязгнула упавшая решётка, и захлопнулись двери, отрезая любую возможность выбраться с арены. На них и стенах вдруг засветились руны и магические круги, появился купол, закрывший арену сверху. Я остался один на один с монстром, причём даже не зная, что это за тварь. И похоже, что именно это и было тем самым испытанием, про которое говорил Паук. Но если он надеялся меня напугать, рыбий хвост ему на воротник, чтобы шея не потела. Пусть они меня боятся.

Долго ждать не пришлось. Почти сразу, как вспыхнул купол, куб затрясся, но не так, как это было прошлый раз с вендиго. Его никто не ломал изнутри, просто ловушка словно дрожала, всё сильнее и сильнее, и в какой-то момент взлетела в воздух, а затем шлёпнулась назад и замерла без движения. Со стороны зрителей раздался недовольный ропот, но, в отличие от них, я молчал, наблюдая, как из куба вытекает белёсый дымок. Невидимый для остальных, как я уже давно выяснил, он собирался в призрачную фигуру непонятного пола, впрочем, на это мне было плевать. Я напряжённо ждал, когда дух воплотится.

Фигура становилась всё плотнее, атмосфера на арене сгущалась, давя на плечи, это даже зрители почувствовали, замолчав и инстинктивно подавшись назад. Я приготовился ударить сразу же, как только дух станет материальным, но именно в этот момент раздался дикий визг, резанувший по ушам не хуже ножа, а в следующую секунду в амфитеатре возникло сразу несколько духов, а точнее, призраков, похожих на бестелесных дев в изодранных белых одеждах, похожих друг на друга, словно две капли воды, и каждая держала в руках меч и фонарь.

Я принялся крутиться, пытаясь удержать всех тварей в поле зрения, но их было слишком много. Не меньше дюжины, а может, даже и того больше. Сосчитать их не представлялось возможным, слишком быстро призраки двигались, да и смысла в этом не было. Ну буду я знать точное число, чем мне это поможет? Тут скорее стоит заботиться о сохранности своей задницы, а не об арифметике.

И словно в ответ на мои мысли один из призраков с воем налетел на меня со спины, рубанув мечом. Кто там сказал, что приведения должны быть бесплотными? Видимо, им об этом сообщить забыли, потому как меч оказался вполне себе материальным. Если бы не рефлексы, насмерть вбитые наставником, я бы как минимум получил глубокую рану, а максимум лишился руки. А так успел среагировать и уйти перекатом, тут же поднявшись на колено и широким ударом молота ответив наглой твари. Смешер вонзился в тело призрака… с лёгкостью развеяв его, словно утренний туман. Только вот у меня возникло предчувствие, что всё будет не так просто. И действительно. Не успел я обрадоваться, как со спины на меня налетело очередное приведение.