Богоборец. Первый шаг

Второй ранг уже посерьезнее. Тут и Сродство с Системой требуется уже выше сорока процентов, и цены начинают кусаться, даже в самых простых вариантах начинаясь с Бронзы. Зато вероятность побочек резко снижается, и появляется новый класс возвышалок — для развития Навыков. Разнообразие существенное, потому как под каждую редкость и каждый ранг Навыка требуется отдельный тип возвышалки — то бишь, аж семь десятков видов только в этом классе. С другой стороны, их используют чаще всего в самом начале и середине развития, чтобы не тратить время, потому как за высокие ранги цены зашкаливают, а главное — если повысишь на текущем ранге хотя бы одну звезду при помощи возвышалки, то денег за повышение на следующий ранг не получишь. И если на мелкие монеты попросту плевать, то терять какое-нибудь Серебро или Золото не хочется никому, даже самым богатым слоям населения.

Третий же ранг — это чисто аристократическая тема. Практически несуществующий шанс побочки, дикие цены и требование Сродства не ниже семидесяти пяти процентов, что даже у аристократов встречается через раз. Зато к предыдущему разнообразию добавляется возможность очищать и расширять даньтяни, меридианы и мелкие каналы и даже закалять тело. Но за такую стоимость, что даже инареты нечасто могут себе такое позволить.

Хотя даже этого «нечасто» хватает, чтобы они крепко удерживали свою власть и передавали ее детям.

Дневник Эдриана Гирита. 3 день месяца Познания 1789 года от Объединения.

«Сломанный посох» оказался довольно уютной гостиницей. Прямая противоположность внутреннему устройству здания Гильдии: даже в холле все прямо-таки дышало домашней атмосферой. Тканые занавесочки и циновки повсюду, отполированные и покрытые лаком столы, мощный запах вкусной еды и специй, прикрученный огонь в светильниках, создающий легкий полумрак... При этом людей, несмотря на вечер, было немного — за столами ужинали и пили пиво от силы дюжина людей, тогда как весь первый этаж спокойно мог вместить добрые полсотни, если не больше. За стойкой бара нас встретила дородная женщина — владелица гостиницы, представившаяся Эдной.

Цены в гостинице кусались, но для Идущих, действительно, имелась неплохая скидка, так что всего за пару Гранитных монет с каждого мы получили по комнате на целых две недели, еще и с полным пансионом. Поужинав (тушеные овощи с мясом, миска наваристой ухи и кувшин холодного домашнего кваса, который невольно вызвал у меня стон наслаждения после долгой дороги по жаре), мы отправились в свои комнаты на третьем этаже. Отсыпаться.

Следующим утром мы встали рано, легко позавтракали и, сгорая от нетерпения, отправились на полигон. Пора набирать силу.

Полигон представлял собой комплекс, который можно было условно разделить на три части: внушительных размеров площадку, огороженную высоким забором, миниатюрный пруд, окруженный десятком закрытых беседок (скорее всего, для медитаций), и одноэтажную постройку. Последняя выступала в роли переходной части между двумя остальными и улицей, а также вмещала в себя стойку со скучающей девушкой-администратором и множество досок из гладкого темного камня на стенах. Последние заинтересовали нас в первую очередь.

Подойдя к первой попавшейся, мы с интересом уставились на множество кривых надписей с кучей ошибок — все они были написаны мелом, кусочек которого имелся рядом с каждой доской на специальной подставке.