Богиня по выбору

— Спасибо, доктор. Могли бы вы попросить медсестру успокоить папу и передать, что мы с Клинтом остановимся в другом месте. В городе. Я позвоню администратору и сообщу номер гостиницы.

— Отлично. Утром ваш отец уже придет в себя. — Она вежливо кивнула на прощание. — Да, и осторожнее на дороге.

— Спасибо, доктор, непременно, — произнес Клинт и взял у меня из рук записку. — Я видел там за углом телефон. Пойду позвоню соседу.

— Скорее всего, папа имел в виду Макса Смита. — Я с ходу вспомнила имя. — Да, надо как-то объяснить ему, что случилось…

— Я скажу правду, но без подробностей.

— Подожду тебя здесь.

Клинт развернулся и пошел по коридору. Широкие плечи, узкие бедра, длинные сильные ноги…

— Тебе что-нибудь принести, милая Шеннон? — спросил он через плечо.

— Нет-нет, ничего, — не сразу ответила я и объяснила смущенно: — Извини, я задумалась.

Покраснев, я отвернулась. Клинт усмехнулся и зашагал дальше.

— Черт, какой привлекательный мужчина, — вздохнула девушка на посту.

— Пожалуй, — пробормотала я. Надо скорее отвлечься от этих мыслей.

Отвлечься. Срочно. Отвлечься.

Клинт вернулся неожиданно быстро. Очаровать администратора и получить от нее номер отделения хирургии ему удалось буквально за пару секунд. Затем он поднял меня с кресла, подхватил под локоть и повел к выходу. Еще через несколько секунд мы выезжали с заснеженной стоянки при больнице.

— Как проехать к ближайшему отелю? — спросил он, включая нагреватель в машине.

— Ты, случайно, не знаешь, что с моей квартирой? — поинтересовалась я. Если Рианнон ее не продала и не сдала в аренду, мы могли бы остановиться там. Запасной ключ я всегда прятала в укромном месте, так что попасть внутрь мы могли бы без проблем. Было приятнее переночевать дома, а не в гостинице.

— С твоим жильем она решила вопрос почти сразу. — Он сочувственно посмотрел на меня. — Насколько я помню, она его продала.

— Вот сука! — не сдержалась я. Впрочем, понять ее можно. Зачем ей мое пусть и уютное жилище, но все же очень скромное для человека, собирающегося замуж за миллионера и мечтающего о мировом господстве. — Поезжай на север по Элм-стрит, перед выездом на трассу будет несколько отелей.

«Хаммер» помчался по заснеженной дороге. Я молча смотрела сквозь стекло перед собой. Улицы были пустынны и темны, вокруг фонарей образовались загадочные желтые ореолы.

— Ядерная зима, — прошептала я.

— Что?

— Вспомнила сцену из сериала «На следующий день». Там рассказывалось о последствиях ядерной войны, его показывали в восьмидесятых.

— Да, я помню. Чертовски мрачное кино. — Он похлопал меня по коленке. — Не грусти.

— Я просто устала.

— Заедем в «Арбис»?

— Позже. — Я постаралась улыбнуться, хотя на душе было тоскливо. — Сейчас мне надо поспать.

— В этом случае я тоже могу тебе помочь. Я вижу «Кентербери инн» и «Лакшери инн». Какую выберешь?

Я посмотрела на две стоящие бок о бок гостиницы.

— Думаю, «Лакшери инн», — сказала я, заметив красную неоновую вывеску «Мест нет» на фасаде первого отеля.

— Значит, выбираем роскошь, — усмехнулся Клинт, сворачивая с дороги. — Черт, стоянка полна машин. Ты подожди, а я пойду проверю, есть ли свободные номера.

Вернулся он слишком быстро и с дурными новостями.

— Все занято. Куда теперь?

— Насколько я помню, недавно в миле отсюда открыли новый отель — «Бест вестерн». Давай проверим.

Я знала о нем, потому что неподалеку находился отличный винный магазин, наведываясь в который я часто проезжала мимо стройки. Я вздохнула. Ведь совсем недавно я с удовольствием разглядывала бутылки с рубиновой жидкостью, делая выбор, и радовалась десятипроцентной скидке по вторникам.

— Почему ты вздыхаешь?

— Вспомнила о классном винном магазинчике рядом с «Бест вестерн», о том, как выбирала там вино.

Клинт рассмеялся.

— Милая моя Шеннон, боюсь, твоей дочери не понравится вкус красного вина. Но…

— Нет и нет. В ближайшие семь месяцев я о нем даже думать не хочу.

— Малышка родится весной?

Я мечтательно улыбнулась, настроение сразу улучшилось.

— Да, весной. — Я погладила живот и улыбнулась еще шире.

«Бест вестерн» на Кеноша-стрит переливался огнями и выглядел шикарно, как все новые отели. Он располагался на площади рядом с торговым центром «Ризор» с тем самым винным магазином и еще парочкой, которые были «моими» и «вкусными». Вокруг здания высились деревья с шапками снега на кронах, вдоль дороги, ведущей к входу, белели сугробы, скрыв под толщей кусты азалии. К счастью, на стоянке было несколько свободных мест, что вселяло надежду.

— Не хотелось бы тащиться в Талсу, чтобы снять номер, — проворчала я.

— Сейчас узнаю.

Клинт поднялся по ступеням и исчез за стеклянными дверями.

На этот раз он отсутствовал дольше и появился с ключом в руке.

— Этот номер был последним.

Он помог мне выбраться из машины и дойти по скользкой стоянке до входа.

Наш номер был на третьем этаже. Карточка скользнула в щель, мелькнул зеленый огонек.