Богиня по выбору

Клинт внимательно осмотрел ближайшие деревья, и взгляд его остановился на том, мимо которого я только что прошла.

— Может, с тобой говорило это старое дерево? — Он стянул с правой руки перчатку, прижал ладонь к стволу и закрыл глаза. Через пару секунд его лицо расплылось в улыбке.

Клинт открыл глаза и кивком подозвал меня. Вспомнив разряд, пронзивший меня в прошлый раз, я осторожно вытянула голову и прислушалась. Тогда он, не двигаясь с места, взял меня за руку и приложил ее к коре дерева. Я внутренне сжалась, готовая к чему-то неприятному, но на этот раз все было иначе. Сначала я ощутила приятное тепло, словно ладонь коснулась чего-то живого. Затем тепло потекло вверх по руке и стало разливаться по всему телу, наполняя изнутри неописуемой радостью, будто я встретила хорошего друга.

«Добро пожаловать, любимое воплощение Эпоны!» — На этот раз я не могла принять это за ветер, слова отчетливо звучали в моей голове.

Я с трепетом подняла вторую руку и приложила к стволу.

— Ты знаешь меня!

«Да-а-а…» — Я услышала странный звук, похожий на заливистый женский смех.

— Клинт! — Я подошла ближе к дереву. — Оно меня знает. — На глаза навернулись слезы. Как приятно вновь стать Избранной.

— Лес говорит с тобой. — Ему явно было это приятно.

Я счастливо закивала. Но вдруг эта связь сейчас прервется?

— Если они знают, кто я, непременно помогут вернуться в Партолон.

Я закрыла глаза и мысленно обратилась к духу дерева.

— Тогда нам надо спешить, — с некоторым сожалением сказал Клинт.

Я захлопала глазами от растерянности, чувствуя отголосок печали в дереве. Я погладила кору на прощание и принялась твердить себе, что Клинт не мой муж, не мой муж… не мой… не мой… Сделав шаг назад, я стряхнула наваждение.

— Ты прав. Надо спешить.

Он резко повернулся и зашагал вперед. Я шла за ним и слушала доносящееся со всех сторон:

«Приветствую, Эпона!»

«Мы рады тебе, Избранная!»

«Благослови тебя богиня!»

«Добро пожаловать, Любимица Эпоны!»

Я готова была полететь от счастья, столкнувшись с неожиданным вниманием и почитанием, и старалась поблагодарить, коснувшись ветки или листвы ближайших к тропинке деревьев. Когда мне удавалось дотронуться до ствола вековых гигантов, я ощущала тепло. Вскоре до меня дошло, что деревья передают мне энергию.

— Эй! — закричала я Клинту. — Я получаю от них силу!

— Знаю, — ответил он, даже не удосужившись повернуться.

Я остановилась около толстого старого дерева и прижала руки к стволу. По телу разлилось тепло.

— Вот черт! Получается, я настоящая суперженщина! — Я приложила руки к холодным щекам и ощутила, как жар побежал по всему телу. Наверное, если бы я распустила волосы, они встали бы дыбом.

Клинт остановился, повернулся и внимательно посмотрел на меня:

— Ты не суперженщина, ты богиня.

— Да! — Сердце забилось сильнее. — Да, я богиня, и это вовсе не случайность.

Клинт потянулся к моей щеке, в глазах мелькнуло желание. Мне было нелегко, но я не ответила ему. Я просто не могла. Постояв в нерешительности несколько мгновений, он отвернулся и кивком указал на уходящую вправо тропинку:

— Нам туда. Иди за мной.

Я радостно закивала, довольная тем, что смогу погрузиться в самую чащу леса. На мрачное лицо Клинта и его опущенные плечи я попросту не обращала внимания.

Мы прошли не более ста шагов, когда лес расступился, и мы оказались на полянке.

— Вот черт! — не сдержалась я. — Точно такая же есть в Партолоне.

А вот и ручей, такой же звонкий и чистый. Однако взгляд мой был прикован к двум огромным болотным дубам, ветви которых, как и в Партолоне, были покрыты зеленой листвой, не испугавшейся холодного ноября. Кроны их сплелись так плотно, что было неясно, где заканчивается одно дерево и начинается другое. Время соединило их навеки. Толстые стволы были покрыты мхом, и я опять увидела манящее свечение.

Не говоря ни слова, мы с Клинтом направились к дубам. Движение в мире, казалось, остановилось, не было слышно щебета птиц. Я ощущала энергию деревьев все отчетливее с каждым шагом, они излучали ее, а меня тянуло к ней, словно магнитом. С трудом оторвавшись от деревьев, я взглянула на Клинта:

— Что теперь? — Удивительно, сколько напряжения в моем голосе.

— Сейчас расскажу. — Он ответил очень тихо, будто мы находились в церкви. — Я представлял, что вся энергия леса собирается в шар внутри меня.

Я заморгала, что вызвало улыбку Клинта.

— Да, лес и мне передавал энергию. Не так много, как тебе, и она не перетекает с такой легкостью, но я могу ее использовать. Обычно я делаю это для укрепления физического тела.

— Так же как Шторм из фильма «Люди Икс» использовала энергию ветра, чтобы летать? — Я говорила почти серьезно.

— Не совсем. — Клинт улыбнулся еще шире. — Скорее как супермен Тайленол, который помогает моей больной спине.

Теперь понятно, почему он сегодня так легко двигается. Я кивнула, чтобы он продолжал.

— Собрав энергию, я сосредотачивался на Рианнон и всех причинах, по которым ее не должно быть в этом мире. Потом нашел твою ауру и позвал тебя. Правда, как ты говоришь, я звал не тебя, а лошадь.

— Прежде чем попасть сюда, я слышала зов деревьев.