Боги не играют в кости

— Всё! — Мгновенно отозвался инженер. — Они используют такие виды энергий, о которых мы не имеем никакого понятия. — И тут же поправился. — Пока что не имеем. Смотрите, объект, в отличие от нас, не отдаёт, а поглощает свет, точнее, энергию света. Скорее всего, он подпитывается им. Как мы светопоглащающими панелями. Но, мы используем только четыре «паруса», а у них свет впитывает вся конструкция. Причём, их корабль свет не просто поглощает, а, как бы, всасывает в себя.

— И что нам это даёт? — Практично заметил командир.

Тег рванул молнию комбинезона: стало душно.

— Сегодня — ничего. В будущем — очень много. Для подобного рода конструкций не нужны топливно-энергетические станции заправки. Для неё станция заправки — весь Космос. Потрясающе!

— Это действительно интересно. Только, что нам сейчас делать? Вот в чём вопрос. — Рол не разделял восхищений Тега.

— Ждать.

— Предположим, до этого я и сам догадался. — Командир хлопнул по плечу друга, от чего тот завертелся волчком.

— Могу добавить только одно. — Тег успел ухватиться за спинку кресла, тем самым приостановив вращательное движение тела. — Зато, оптимистическое. Судя по всему, объект не собирается нас ликвидировать. Иначе бы он отключил всю систему.

— Вижу, ты рад этому?

— Я рад тому, что мы столкнулись с совершенно незнакомыми нам технологиями. Только представь, Рол, они умеют не просто отправлять пучок энергии на расстояние. Они им управляют! Гениально!

Панель управления неожиданно осветилась зелёным светом.

— Они дали энергию на пульт!

Тег завис над панелью.

— Включили навигатор. Командир, они меняют наш курс! Нас разворачивают. Отклонение от проложенного маршрута двадцать два градуса…. Двадцать четыре….. Тридцать один…. Рол, есть питание на всю панель управления! Включается система! Всем приготовиться: сейчас пропадёт невесомость!

Предупреждение Тега прозвучало во время. Исследователи успели схватиться за выступающие из панелей поверхности, а потому, избежали болезненных ударов.

— Обратите внимание, — в восхищении закричал инженер, — они включили гравитацию в последнюю очередь.

— Точнее, после того, как ты предупредил всех. — Заметил Рол, но Тег на его слова не обратил внимания.

— Командир, система перезагружается.

— Отлично. Тег….. Тег, почему замолчал? Что происходит? Тег!

— Командир, — в голосе инженера слышались и радость, и удивление, — «Диста», после перезагрузки системы, получила новое задание.

— От кого?

— Похоже, от объекта.

— Но это невозможно!

— Я тоже раньше так думал. Система мне не подчиняется. Она отказывается принять команды. Всем внимание: произвожу принудительную перезагрузку системы.

Несколько минут невесомости.

— Тег, что у тебя?

— То же самое. — Инженер смущённо взглянул на командира, будто лично был повинен в том, что происходило с системой. — Новый курс. Может, ещё раз перезагрузить?

— Не вижу смысла. — Рол откинулся на спинку командирского кресла. — Если они управляют энергопотоками, никакая перезагрузка нам не поможет.

— А если попробовать перейти на ручной режим?

После нескольких минут тишины до Рола донеслось тяжёлое дыхание инженера:

— Командир, мне не разрешают вернуться на прежний курс. Они… Я…. Мне….

— Что ты сказал? — Резкий разворот кресла. Командир «Дисты» кинулся к другу.

— Тег… Тег, что с тобой?

— Мне… запрещают… мне….

Рол склонился над инженером: того трясло, будто в лихорадке. Из груди навигатора вырывался хрип. Зрачки глаз закатились, на Рола страшно смотрели пустые белки.

— Тег! — Удар по щеке. Второй удар. — Очнись! — Рол принялся изо всех сил трясти друга. — Тег! Приди в себя!

— Да… Нет… Не знаю… — Инженер — навигатор судорожно втянул в лёгкие воздух, закашлялся. По телу прошли судороги, после чего оно расслабленно вытянулось. Веки закрыли глазные яблоки, но потому, как они вздрагивали, Рол догадался, Тег постепенно приходит в себя. — Командир, — слова с хрипом вырывались наружу, — у меня не получилось. Я попробовал ручной режим, но внутри…. — Слабый хлопок ладонью по груди. — Будто что-то ворвалось в грудную клетку. Сжало сердце, в кулак. Больно.

— Всё, дружище, всё, успокойся.

— Оно… Оно может управлять не только энергопотоками.

— Я уже это понял.

— Командир, — Тег присел. Его взгляд блуждал. Пальцы вцепились в руку Рола, — это страшно! Очень страшно. Ничего более страшного мне ещё не приходилось ощущать. — Хриплое дыхание, с присвистом. — И больно. И ещё. У меня такое ощущение, будто они остались у меня в мозгу.

— Кто они?

— Не знаю. — Навигатор схватился за голову обеими руками, изо всех сил сдавил её. — Они кричат. Много голосов. Перебивают друг друга…. Да уйдите же!

— Тег! Тег!

Инженер упал спиной на панель управления, замолк, обмяк. Руки вытянулись вдоль тела. Веки глаз распахнулись, на командира «Дисты» уставились пустые зрачки навигатора.

— Они идут к тебе….