Боги не играют в кости

— Заметили, как «пробник» уходил от фрета? — В голосе инженера слышалось явное восхищение. — Три, — рука Тега показала три пальца, — трижды ушёл от верной смерти! И это притом, что «пробник» абсолютно ничего не слышит! Потрясающе! У меня только два вопроса. Первый: какие рецепторы задействовал мальчишка в тот момент? Второй: какие стимулы для данных рецепторов ему служили? Слух, свет отклоняем сразу. Слуха у клона нет. Использовать световые лучи, иначе говоря, работу с тенью, в условиях полумрака зелёной массы леса невозможно. Остаются температурный режим и механическая деформация.

— Думаю, имеет место и то, и другое. — Тут же отозвался Ол. — Одновременно.

— Поясните.

— Начнём с последнего. Обратите внимание, клон уходил от фрета с идентичной тому скоростью. Едва фрет замедлял бег, «пробник» тут же начинал бежать медленнее. Но, как только тот увеличивал темп, скорость бега клона возрастала, пропорционально скорости фрета. Так делают бегуны, когда соревнуются на длинные дистанции. Мальчишка явно чувствовал дрожание почвы под лапами зверя, и чётко знал, где и в какой момент тот находится.

— Кстати, датчики показали, мальчишка мог спокойно оторваться от него.

— Он — да. Девчонка — нет. «Пробник» прикрывал её собой. Причём, делал это легко и сознательно. Будто играл с фретом. Смотрите.

Ол вызвал объёмную картинку. Снова перед глазами учёного и инженера предстали бегущая девчонка, деревья, листва….

— Вот. — Ол мысленно остановил кадр. — Что там виднеется в левом нижнем углу?

Навигатор присмотрелся. Действительно, там, куда указал Ол, наблюдалось нечто непонятное: округлое, тёмное. То ли грязный пенёк дерева, то ли кочка…

— И что это?

— Сейчас узнаем.

Этнобилог отдал приказ инфоЦентру. Картинка сместилась влево. Нет, клон не видел, того, что в тот момент, несколько суток назад, происходило вокруг него, когда он, со своей подружкой, убегали от кровожадного, голодного зверя. Однако, инфоЦентр, по одной — единственной детали, которую случайно зафиксировало зрение «пробника», мог смоделировать процесс происходящего в ту секунду в полном объёме.

Спустя мгновение перед Олом и Тегом проявилась новая, объёмная картинка, в которой появился новый герой: мерзкого вида хищник, с остроносой, оскаленной, зубастой мордой на вытянутой тонкой шее, с короткими лапками, плотно прижатыми к телу во время бега. Перемещался зверь на двух сильных, мускулистых лапах, впиваясь в почву острыми, крепкими когтями. Вслед покрытому грязью туловищу тянулся длинный, приподнятый от возбуждения хвост.

— Видите. — Продолжил Ол. — Клон прикрыл девчонку собой. Он чувствовал фрета. Мало того, знал, откуда, с какой стороны тот попробует предпринять нападение. И здесь, как, на мой взгляд, он использовал температурный режим.

— Дыхание зверя?

— Не только. Если вспомнить, как он ранее приманивал птиц…. Знаете, — этнобиолог всем телом развернулся к навигатору, — у меня такое чувство, будто «пробник» специально дразнил фрета. Вспомните, как он «ушёл» от того под ствол дерева. И фрет последовал за ним, будто на поводке. «Пробник» дразнил его. Специально «тащил» за собой. Клоны, как минимум, дважды могли избавиться от фрета, обмануть его. И, тем не менее, мальчишка продолжал его вести за собой.

— «Поводок»?

— Да. Если бы не случайное падение в воду…

— Сомнительно, что падение было случайным. — Пришла очередь Тега «поработать» с присланным файлом. — Видите, клон специально толкнул девчонку в кусты. Он знал, что она устала и больше не выдержит пытки бегом. Таким образом, он спас её.

— Думаете, клон знал, что будет дальше?

— У вас есть другие варианты ответа?

— Но…. — Ол настолько разволновался, что не смог сразу подобрать нужных слов. — Даже мы, мы, совершенные существа, существа, от которых создан данный «пробник», не в состоянии предвидеть будущее.

— А он его видит. — Спокойно отозвался Тег. — Я же говорил, этот глухонемой — крайне любопытный «объект». Жаль будет, если с ним что-то случится до нашего прибытия.

— С ним всё будет в порядке. Там Киз.

— Кстати, вы заметили, как он ушёл от стаи фретов, когда те напали на него и его деда?

— Увёл двух фретов в сторону. А третий…

— Ну, что ж вы замолчали?

— Третий собирался напасть на старика, а потом вдруг передумал. Кинулся на девчонку.

— Совершенно верно. И если бы не старик, который бросился ей на выручку, в живых остались бы два клона: дед и внук. Старик погиб случайно. На его месте должна была оказаться девчонка. По крайней мере, так задумывал наш глухонемой «пробник». А если учесть, как он ловит птиц в силки…

— И как он ушёл не только от фретов, но и от Киза…

— О чём и речь! Мальчишка владеет необычными навыками. Для вас не поле, а целый фронт работы. А что с той визжащей девчонкой, которую Киз буквально вытащил из пасти фрета?