Боги богов

— Это нам на руку. Пусть они шепчутся, пусть будут возбуждены. Хорошо бы еще рабы взбунтовались…

— Они не умеют бунтовать.

— Надо научить.

Дознаватель открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, но вдруг бессмысленно выкатил глаза и замер.

Дверная мембрана разошлась, впустив невысокого брюнета с лицом постаревшего ребенка; брюнет неуловимо шевельнул бровью, и дознаватель, вскочив и утратив всю свою значительность и как бы даже немного уменьшившись в габаритах, вышел из бокса. Я своей челядью управлял точно так же, подумал Марат. Слабый жест, кивок, движение лицевой мыщцы — это хорошо укрепляет субординацию. Даже если речь идет о кибернетических организмах.

Брюнет шагнул к столу, наклонил корпус, оперся ладонями. Помолчал и произнес фальцетом:

— Ты меня знаешь.

Фальцет был неприятным, с хриплыми переливами. Слишком неприятным — такие голоса никогда не ставят киборгам.

— Извините, — осторожно ответил Марат. — Наверное, это было давно.

— Я тебя арестовал. Семь стандартных лет назад, в пассажирском порту Олимпии…

Марат вспомнил (и задержание, и свой страх, и даже вкус виски во рту). Но не испугался.

— Ага. У вас еще был друг, такой тихий дядя, весь в мускулах…

Брюнет хладнокровно кивнул.

— Он давно в отставке.

— А вы, значит, сделали карьеру?

— Ты тоже.

Марат припомнил детали ареста и последующего путешествия.

— Кстати, — сказал он, — я сдержал слово. Никому не рассказал, как вы наблевали мне на колени.

Брюнет серьезно кивнул:

— Ненавижу гиперпрыжки.

— Зато я люблю.

— И брат твой любит.

— Да.

— А ты — его.

— И не только его. Я многих люблю.

Брюнет сел, пожевал бледными губами и задумчиво сообщил:

— Ты смелый. Хамишь, улыбаешься. Не боишься.

— Я свое отбоялся.

— Когда мы здесь всё зачистим, я тебе сам оторву уши. И пальцы сломаю.

— Уже сломаны, — ответил Марат. — И пальцы, и нос, и ребра.

— Жилец постарался?

— Да.

— Он тебя бил?

— Каждый день.

— За что?

— Пытался получить Фцо.

Брюнет прищурился.

— И что? Получил?

— Хороший вопрос, — тихо сказал Марат, подумал (его собеседник спокойно ждал) и ответил: — Нет. От меня не получил. Спросите у самого Жильца — у него, наверное, другое мнение…

— Поймаем — спросим.

— Кстати, а почему вы не поставили ему маяк?

— Поставили, — сухо произнес брюнет. — Даже два. Никакого эффекта, сигнал экранируется. Где-то внутри Грина установлен сильный подавитель. Эта старая сволочь битком набита всеми примочками, какие только можно придумать. В мозгу — мина, в легких — контейнеры с концентратом кислорода. Надпочечники кустарные, ручная работа, наши спецы никогда таких не видели… Так что жучки нам не пригодились. Я думаю, Грин ушел в горы и держится поблизости от какого-нибудь племени людоедов. Так мы не можем засечь его сканером… Кроме того, ему надо что-то жрать…

— Он ест очень мало, — сказал Марат. — Модифицированный пищеварительный тракт… В принципе, он может и вообще без еды… Только вода, минеральные соли и витамины…

Брюнет кивнул и посмотрел на собеседника, как на равного, даже с некоторой благодарностью, и по этой мгновенной перемене Марат понял, что его пришли не пугать рассказами насчет оторванных ушей; тем временем брюнет быстро обдумал полученные сведения, немного поскучнел и произнес:

— Я руководитель оперативной группы. У меня есть рабочий псевдоним, и не один… Но я их не люблю. Мешают доверию… А между мной и тобой нужен хороший ментальный контакт… Ты пилот, и неплохой пилот… Ты знаешь, как важно иметь контакт.

Хорошо работает, подумал Марат. Уже подпустил похвалу. Едва установил контакт — и сразу его развивает.

Захотел опять сказать что-нибудь звонкое, дерзкое, но собеседник понял и продолжал, повысив голос:

— Короче говоря, обойдемся без имен. Для тебя я Директор. Это чистая правда, потому что в своей конторе я самый что ни на есть настоящий директор. Глава Департамента зачистки… — Брюнет покосился на вплетенную в волосы Марата ярко-синюю жилу дракона-амфибии, коротко хмыкнул. — Теперь повтори, как ты должен меня называть.

— Директор.

— Очень хорошо. Идем дальше. Ты устроил побег Соломону Грину. И сорвал нам всю операцию. Ты сделал это, чтобы дать нам понять: все наши разработки и расчеты — ерунда. У тебя есть свой план, и это, с твоей точки зрения, единственно верный план… Ты хочешь не только принимать участие в зачистке, но играть главную роль… Чему ты улыбаешься?

— Извините, — сказал Марат. — Но вы барабаните, словно киборг. А настоящий киборг говорил, как человек. Это смешно.

— Заткнись, — посоветовал Директор. — Хорошо смеется тот, кто смеется тихо. Давай, рассказывай свой план.

Марат снова почесал грудь. Масло чихли давно высохло, кожа зудела.

— Отзовите моего двойника, — начал он. — Выпустите меня в Город. Я всё сделаю сам. А ваша команда пусть контролирует каждый мой шаг. Я сам уничтожу Пирамиду и храмы. Упраздню культ Отца и Сына… Всё будет очень аккуратно и спокойно. Жилец — то есть Грин — нужен мне как оппонент. Чтобы гнев дикарей был направлен на него, а не на меня. Я объявлю всем, что ко мне пришла Мать Матерей и велела разрушить всё, что я создал. Город есть ложный Тжи, он не должен существовать…