Бог злости (ЛП)

Однако, когда он один, он кажется... угрожающим. В какой-то степени непредсказуемым. Но, опять же, нельзя ожидать, что единственный брат Киллиана будет абсолютно нормальным.

Чем глубже он заходит в зал, тем меньше людей там остается. Он поворачивает, и я следую за ним, но за долю секунды я понимаю кое-что о людях, стоящих у стен.

Они другие.

Если внизу полно студентов, то сейчас их возраст значительно старше.

У них также злые, угловатые черты лица, и они смотрят на меня в угрожающей позе.

В одно мгновение я чувствую себя в окружении тех жутких кроликов-охранников с инициации. И это не менее жутко теперь, когда на них нет масок.

— Что-то ищешь?

Я вздрагиваю, когда на мое плечо опускается рука. Я оборачиваюсь и вижу, что Гарет смотрит на меня сверху вниз.

Как...

Я ищу дорогу впереди себя. Могу поклясться, я видела, как он свернул на ту дорогу. Как он появился позади меня?

Есть ли здесь тайная тропа?

— Нет, — говорю я в ответ на его вопрос, изо всех сил стараясь скрыть свою реакцию.

— Потеряться один раз может быть совпадением, но два раза — это уже перебор. Так что, может, расскажешь мне, почему ты следила за мной.

Я не упускаю из виду тт, что охранники начинают подходить ко мне со всех сторон, кружа вокруг меня, как группа хищников, набрасывающихся на свою жертву.

— Дело не в том, что я следила за тобой, — спасибо, что мой голос звучит достаточно нормально.

— Нет?

— Нет.

Он делает паузу, наблюдая за мной без изменений в выражении лица.

— Есть одна проблема, с которой сталкиваются специалисты в дикой природе. Некоторые животные возвращаются в ловушку, потому что знают, что найдут пищу, поэтому они продолжают попадать в живую ловушку снова и снова, и... — Он подходит ближе. — Снова.

— Что это значит?

— Я не знаю, Глиндон. Ты скажи мне. В конце концов, это ты следила за мной в моем собственном доме.

Безумная идея, которую я вынашивала с самого вечера, медленно проявляется, и я сглатываю.

— Как насчет услуги?

— Какого рода услуги?

— Тебе... не нравится Киллиан — или, скорее, его наглость и постоянная потребность превратить твою жизнь в ад. Я могу помочь вам отстранить его от тебя.

Он приподнял бровь.

— И как ты собираешься то сделать?

— Занимая его.

Он разразился смехом, звук эхом разнесся вокруг нас, как призрачный напев.

— Либо ты шутишь, либо не имеешь ни малейшего представления о том, с кем имеешь дело.

— Вообще-то имею. Он постоянно мучает меня с первой нашей встречи.

Выражение лица Гарета ожесточается.

— И ты думаешь, что это что-то значит в великой схеме вещей? Как долго ты его знаешь? Неделю? Месяц? Это не имеет никакой ценности или достоверности.

— Он одержим мной или чем-то, связанным со мной, и пока он одержим, у меня есть власть над ним. — Я поднимаю грудь. — Ты можешь дискредитировать меня весь день, но мы с тобой оба знаем, что Киллиан не из тех, кто бросает дело на полпути.

Легкое сужение глаз — единственное изменение в поведении Гарета, но я знаю, что пробила его броню, когда он спрашивает:

— И что ты хочешь взамен?

— Я сразу перейду к делу.

— Во что бы то ни стало.

— Я расследую смерть моего друга, и мне сказали, что он был частью первой инициации Язычников в этом году. Ты — один из лидеров и наверняка имеешь доступ к записям с камер и тому подобному?

— Что дальше?

— Если ты предоставишь мне их, я стану твоим союзником против Киллиана.

— Откуда мне знать, что ты не пойдешь против меня? На самом деле, откуда мне знать, что это не очередная больная игра Киллиана?

— Я бы никогда не использовала жизнь своего друга в качестве игры. — Я нащупываю свой телефон и прокручиваю до одной из последних фотографий, которые у меня есть с Девлином. Селфи в машине. Я улыбаюсь. Он — нет. Затем я показываю ее Гарету. — Конечно, ты его помнишь.

Он делает паузу, губы истончаются в линию.

— Девлин.

— Да. — Я вздохнула. —Он умер после инициации.

— Разве полиция не квалифицировала это как самоубийство?

— Да, но...

— Ты не веришь в это.

Я медленно качаю головой.

— Как и ты, я не верю в существование слишком большого количества совпадений.

— Отлично.

— Правда?

— Да. Я помогу тебе собрать все, что у нас есть в ночь перед его смертью.

— Спасибо. Я буду вечно благодарен

— Твоя благодарность не имеет для меня ценности. Взамен ты станешь моим оружием против Килла.

— Я бы не назвала себя оружием...

— Поверь мне. — Легкая ухмылка искривляет его губы. — Так и есть.

Это совершенно неправда, но я забываю об этом, когда замечаю, что мужчины — возможно охранники, медленно отступают в тень.

— Как хорошо ты знал своего друга? — Спрашивает Гарет из ниоткуда.

— Я знала его лучше, чем кто-либо другой.

—тОн когда-нибудь упоминал о нас?

— Нет... не совсем. Просто в мимолетных разговорах и сплетнях, как будто все в кампусе превозносят, гламурят, поклоняются в ноги эксклюзивным клубам Королевского университета.

— Тогда я сомневаюсь, что вы вообще его знала, — говорит Гарет.

— Может, хватит говорить загадками?

— Скажем так, Девлин был гораздо хуже, чем вы думаешь. Я знал его лично, а я мало кого знаю лично.

— Это невозможно. Он был застенчивым и интровертом.