Бог Солнца

– Не навсегда. Я всем пожертвовала ради него. – Наконец я осмелилась оглянуться. Нас с Сайоном разделяла целая армия, тем не менее мои бессмертные глаза разглядели каждую черточку на его лице: приоткрытые губы и бриллиантовые очи, выпирающие надбровные дуги и отвисшую челюсть, борьбу потрясения и надежды под кожей. Я улыбнулась ему, и мое сияние стало ярче, переливаясь оттенками розового и василькового. Для меня с нашей последней встречи прошло несколько часов. Для него – десять лет. – Ради того, чтобы он стал моим. Я не могу пожертвовать и им тоже.

Для меня это был закон.

Луна отшатнулась.

– Нет, я…

– Один сезон, – взмолилась я, вновь поворачиваясь к ней. – Один сезон за оборот Матушки-Земли я буду жить при твоем дворе, рядом с тобой. Буду прислушиваться к своим желаниям, залечивать твои раны. Я буду творить для тебя, буду обедать с тобой, я буду с тобой летать.

Она колебалась.

– Что же ты скажешь? – прошептала она.

Сердце сжималось при мысли о том, что встречи с Сайоном придется ждать еще дольше. В каньонах Лосоко стояла ранняя весна.

– Скоро, – уговаривала я. – Я отведу тебе зиму.

– Я хочу лето, – холодно заявила Луна и взглянула мимо меня на Сайона. Летом Солнце сильнее всего.

Но мне почти удалось ее убедить, поэтому я кивнула.

– Пусть будет лето.

Она вгляделась в мое лицо, затем подняла руку, словно собираясь что-то сказать… но опустила ее.

– Как ты и сказала, Айя. Никакого договора. Я хочу тебе доверять. Но если ты не придешь…

– Я приду, – пообещала я.

Луна плотно сжала губы. Кивнула. Ее кожа замерцала, и она отозвала сбитых с толку – и несколько обрадованных – солдат и отступила в глубины небес, в закутки царства, поглощенные ночью.

Я так долго наблюдала за ее восхождением, что, когда обернулась, его армия тоже рассеялась. Некоторые исчезли с этого уголка небес, иные маячили вдалеке, а между нами простиралось пустое пространство, усеянное звездами.

Хлопья золотистого пепла посыпались из его глаз, когда он медленно, очень медленно приблизился.

– Это в самом деле ты?

Я улыбнулась, переливаясь фиолетовым и золотым.

– Сайон… Любовь моя…

Мы все приближались друг к другу, и вот уже нас разделяло десять шагов, пять, два. Меня окружил его жар, словно от домашнего очага, но он не причинял мне боли, и вся моя душа наполнилась нерушимой надеждой. Мое кольцо света вспыхнуло так ярко, что даже живущие на Земле увидели его в полуденном небе.

Дрожа, Сайон протянул мне руку.

Трепеща, я взяла ее в свою. Прикосновение пронзило меня, засвистело в ушах и забилось в сердце: пьянящее, мощное и вечное.

Пальцы Сайона сомкнулись вокруг моих, и он привлек меня к себе, его сильные руки обхватили мою талию, а мои – его, и я заплакала, впервые в своей бессмертной форме. Я рыдала, уткнувшись лицом ему в шею и сжимая так крепко, словно иначе вновь его потеряю. Наш свет пылал и сливался воедино.

– Божествам не следует так легко проливать слезы, – прошептал он, его собственные глаза окропляли мои волосы золотистым пеплом.

Я осмелилась отпустить его ровно настолько, чтобы поцеловать – чтобы вспомнить его губы.

Тогда, в тот момент, у меня не нашлось слов, чтобы описать наш поцелуй. Но теперь, подумав достаточно времени, я попробую.

Он был похож на столкновение двух астероидов, от взрывной волны по космосу пробежала рябь. Он был похож на прожигающий атмосферу метеорит. На туманности, пылающие и искрящиеся. Словно в тот миг родился новый космос, наша собственная Вселенная. И вся Вселенная, и все миры в ней, миры настоящего и будущего, вращались вокруг нас, ибо воистину ни одна любовь во всем сотворенном не могла сравниться с нашей.

И война завершилась. Три месяца в году Айя проводила рядом с Луной, и Солнце без нее тосковал, однако вновь расцветал при ее возвращении. Закон звездных матерей был исполнен, и ночное небо заполнили дети Айи и Сайона, они рассыпались по нему, чтобы охранять оба царства.

Огни победы Айи видны смертным ночью. По крайней мере тем, кто живет в самых северных пределах Матушки-Земли, за исключением того времени, когда Она входит в царство ночи. И вот люди, вдохновленные переливающимся блеском небес, дали Айе ее второе имя.

Они назвали ее Северным сиянием.

Благодарности

Изначально я не планировала эту книгу. «Избранница звезд» должна была стать одиночной книгой, но, дойдя до конца, я поняла, что хочу рассказать еще одну историю. Поняла, что Сайону тоже нужен счастливый конец. И я от всей души благодарна всем, кто помог мне его создать!

Прежде всего, разумеется, благодарна моему всегда поддерживающему, всегда самоотверженному мужу Джордану Хольмбергу. Он предоставляет мне необходимое время, участвует в мозговых штурмах, первым читает мои истории, он мое все. Буквально лучший партнер, о котором я только могла мечтать. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ДЖОРДАН.