Бог Солнца

У меня вспыхнули щеки. Он заправил прядь моих волос за ухо.

– Уже тогда Я хотел разделить с тобой это имя.

Глава 21

Сайон выделил мне остаток вечера – потому что в Хелканар я прибыла вечером – и последующую ночь. Мне хотелось поскорее завершить дело, однако душа нуждалась в компании сестры.

Я не рассказывала Зайзи, Исту и Тью подробностей своего пребывания в Забвении. Сестре я обычно доверяла все секреты, однако пока была недостаточно сильна, чтобы вновь пережить то мрачное время, которое все еще так глубоко въедалось мне в душу. Я расскажу, когда-нибудь. Когда тьма немного рассеется, а надежда окрепнет. Я ответила на вопросы Зайзи настолько, насколько могла, и ей этого хватило.

Они с Истом и Тью поселились в Хелканаре прошлой весной, после того как несколько месяцев прождали меня в каньонах Лосоко. Ист выторговал себе еще время в этом мире, поскольку пообещал мне остаться до конца путешествия. У меня в голове не укладывалось, что эти трое столь преданы моей цели, столь терпеливы, что выдержали почти два года в чужой стране, а Зайзи еще и вдали от семьи. От их любви ко мне сердце разрывалось, вновь и вновь: наверняка я не узнаю его, когда оно опять станет целым.

– Он приходил дважды, – сказала Зайзи. Маленький костер окрашивал ее крошечную хижину в красные и серые тона. Мы обе потягивали ромашковый чай, мой был заварен слабо, поскольку язык еще привыкал ко вкусам. Я поведала сестре о расставании с мамой, и это привело к разговору о Сайоне. – Неделю спустя после твоего ухода и месяца четыре назад. В первый раз Он выглядел обеспокоенным. Во второй… – Она отхлебнула чая, размышляя. – После всего произошедшего я начала по-другому смотреть на небесную сферу. Я всегда считала богов и им подобных всеведущими, ужасающими существами, мудрыми и проницательными. То есть я не хочу сказать, что Он вовсе не такой, просто… Если бы моя мама пропала так надолго, отец был бы вне себя от горя. Выходит, эта агония знакома не только смертным.

И вот, сидя у крошечного костерка, я разрыдалась, припав к коленям Зайзи, не зная толком отчего.

Наутро мы собрали вещи и двинулись в путь. Ист шел значительно медленнее – ему было уже около восьмиста двадцати шести лет. Юная Тью в свои шестьдесят шесть ему помогала: ее крошечное тельце с небесной силой поддерживало его под руку. Зайзи скоро исполнится тридцать. Я же провела тридцать шестой и тридцать седьмой дни рождения в Забвении. Казалось, кто-то собрал аккорды времени, как нотные листы, и разорвал одну страницу. Те годы были мелодией, которую я никогда не услышу.

Возможно, нечто похожее чувствовала звездная мать Серес, когда ее переместили во времени. Я решила как-нибудь попросить Сайона рассказать ее историю целиком. Видимо, у нас с ней больше общего, чем мне сперва показалось.

Примерно через два часа после рассвета леса Хелканара озарило присутствие Сайона, и тревога в его голосе эхом отозвалась в моей груди.

– Нужно поторапливаться!

Он окутал нас своим светом, и когда тот померк, мы оказались у входа к сердцу Матушки-Земли. Огромный камень, который ранее передвинул Ист, вернули на место – возможно, Ее божок. К счастью, Сайон убрал его взмахом руки: повторных усилий сердце Иста могло не выдержать. Встревоженная этой мыслью, я положила руку божку на плечо.

Когда я оглянулась на Сайона, чтобы его поблагодарить, он внезапно отпрянул и согнулся – так, словно его ударили в живот. Лившийся в каньон солнечный свет замерцал. Я кинулась к нему, но без кристаллического щита не смогла приблизиться.

С головы до пят прокатилась волна ужаса.

– Сайон, что…

– Идите! – поторопил он, подняв голову и взглянув на меня сквозь завесу золотистых волос. – Я справлюсь.

Тью принялась суетиться вокруг него. Я посмотрела в небо – никаких взрывов или необычных полос света, тем не менее я знала, что вторая часть Сайона ранена. За время моего отсутствия сражения не прекратились. Луна не сидела сложив ручки в перерывах между нашими встречами.

Тью покачала плоской головкой.

– Ему нужно вернуться. Я посторожу вход.

Я словно приросла к земле, однако Зайзи схватила меня за руку.

– Отпусти Его.

Я поймала взгляд Сайона, а затем он исчез.

– Нам. Пора, – кивнул Ист, опираясь на свой посох. – Веди. Нас.

Прерывисто вздохнув, я проверила, все ли надели созданные руками бога цепочки и на месте ли осколок сердца – от него на коже образовались вмятины, напоминающие ожоги, – и вошла в чудесный туннель, ведущий прямиком к сердцу Матушки-Земли.

Путешествие прошло точно так же, как и в предыдущий раз. Зала с сердцем совсем не изменилась. Вытаскивая из-за пазухи осколок, я отчасти чего-то ожидала: что сердце задрожит от близости недостающего кусочка, что ворвутся демоны и остановят меня, что появится Луна и унесет меня прочь. К горлу подкатила тошнота от внезапной мысли: вдруг Луна меня одурачила и отдала вовсе не настоящий осколок и теперь с нетерпением ждет, когда я потерплю неудачу.