Бог смерти не любит яблоки

Сколько времени и сил может потратить на образование среднестатистический человек? А сколько доступно тем, кто живёт в два раза дольше, кому предыдущие поколения семьи (ведь, зачастую, деды и прадеды ещё живы) могут позволить учиться в своё удовольствие — двадцать, тридцать, сорок лет?.. И вполне закономерно, что эти люди, имеющие всё, способные потратить годы на одно только познание мира, стоящие на вершине, очень быстро отдалились от обычных людей. Им было хотелось общаться только с себе подобными. Именно так появился клуб “Гвада”... Оригинальное название, впрочем, было куда более длинным и на одном из мёртвых языков означало дословно “Долина собранных камней”... О да, члены клуба любили мёртвые языки. И старинные знания. И колониальную историю. И символы.

Они стали, вольно или невольно, аристократией нового мира.

Сначала, возможно, скорее невольно. Но потом, как и в случае с незабвенными каменщиками, у гвадцев начали появляться манеры, церемониал, язык и прочее. Они начали называть себя лордами, а основателя — королём. И очень скоро размаха действий им начало предсказуемо не хватать.

На Земле Изначальной, пережившей несколько волн глобализации, пару-тройку экологических катастроф, девять мировых войн и дальше по списку, к новой аристократии отнеслись настороженно. Человеческое общество медленно (и неубедительно, будем честны) умеет учиться на своих ошибках. И удручающе быстро склонно забывать выученные уроки. Тем не менее, на отчаянно перенаселённой планете большинство прекрасно понимало цену возможным… осложнениям. Потому ко всем ребятам, проповедующим собственную исключительность и “особые пути”, отношение было тоже…. скажем так, особое. Угнетать не угнетали, но развернуться им не давали, по крайней мере, в смысле глобальном: против того было создано множество социальных противовесов. Так-то у себя и среди своих будь хоть Императором Марса, хоть пятым Владыкой Обозримой Вселенной, хоть вот лордом. Максимум, кто может обеспокоиться, так это закреплённый за тобой психоаналитик — и то, это если только вшитая в чип здоровья программа с расширенным спектром инициативы забьёт тревогу, обозначив тебя как индивида с “девиациями, опасными для себя и окружающих”.

Но аристократы нового мира не хотели просто сидеть в своих особняках; им нужно было, чтобы с ними считались, чтобы их идеи были услышаны. Они напирали на то, что способны построить новую систему аристократии, учитывающую старые ошибки, что их идеи направлены на благо, что они всё продумали, учли и хотят создать лучший мир. Увы, Общественный Совет Земли Изначальной не проникся. Они сказали новым аристократам, что все идеи, приведшие к ужасным последствиям, в своё время начинались с попыток создать лучший мир. Причём авторы искренне верили, что действуют во имя благих целей. Но разлагающие факторы, скрытые в глубине этих идей, в конечном итоге привели к трагедии. И, на взгляд властей Земли Изначальной, попытка возвысить одних людей над другими, дать кому-то перманентную власть является одним из самых потенциально опасных факторов, уже много раз вводивших человечество в тупик.

Члены клуба отказ приняли в штыки. Обстановка начала накаляться. И, когда была открыта Галактика Альдазар, они поняли, что эта амбициозная цель — как раз для них. Улететь в совершенно другую галактику и построить такое общество, каким его представляют они… Чем не идеально? У них были ресурсы, были возможности, был доступ к самым точным косморазведческим данным. Так что даже не особенно удивительно, что они смогли совершить задуманное.

Так началась Гвада. И нужно признать, что её основатели действительно сделали всё возможное и даже немного невозможного, чтобы не только построить новый мир, но и учесть предыдущие ошибки. Заполучив в своё владение несколько самых лучших систем с потрясающими условиями и ресурсами, они в очень короткий срок сумели не только выжать из прихваченного с собой максимум, но и научиться использовать новые ресурсы во благо Гвады.

Их старания имели успех. По сравнению с жадным до новых территорий ЗС, Гвада была относительно небольшим планетарным образованием. Но — самым укреплённым, роботизированным и технологически развитым в галактике. Как минимум, если говорить о роботехнологиях, связи и статичном вооружении, Гвада была лучшей. Да и в плане уровня жизни всё было весьма и весьма достойно — куда достойнее, чем на периферийных планетах ЗС или дочерних планетах Коалиции Альдо. Правда, просто так жить в Гваде не получилось бы ни у кого. Для того, чтобы туда перебраться, нужно было оказаться или достаточно богатым, или общественно полезным. А уж чтобы стать одним из лордов… Лорды и леди Гвады были, можно сказать, практически небожителями. Но в этом, если честно, и заключалась проблема.