Бог смерти не любит яблоки

Она обозначила подбородком кивок и медленно пошла прочь, но потом сделала вид, что вспомнила (как будто, право, она действительно могла что-то забыть):

— И мой принц… по поводу того самого сувенира. Он прямая угроза тебе. Не пришло ли время, наконец, уничтожить его?

Агенор медленно повернулся к иллюминатору и снова взглянул на открывающийся вид.

Некоторые из этих планет он за последние десять лет успел спасти. И эта галактика... Она лежала у его ног, и её свет наполнял всё его существо восторгом. Он впервые увидел этот свет, когда родился его единственный сын — и в тот же миг решил, что однажды сможет смотреть на него, когда сам пожелает.

С самой вершины.

— Ещё не время, — ответил он. — Я уничтожу сувенир, когда будет нужно. Но пока что предпочту, чтобы он остался. Если изволишь, мне порой нравится поговорить с самим собой. Не даром ведь многие труды по психологии советуют сравнивать себя прошлого с собой нынешним… Мне это всегда шло на пользу.

Она медленно моргнула горизонтальными веками.

— Что же, — сказала она, — воистину, у каждого из нас есть свои слепые пятна.

***

Интерлюдия 2

***

Интерлюдия 2. Я расписываюсь перед вами в искренней ненависти

*

— Да вы нахрен шутите, — сказал Джейди, от шока даже позабыв свою по-королевски правильную речь.

Ну что же… Если быть ну вот совсем уж откровенной, Ли в глубине души некоторым образом разделяла его чувства. Ну то есть как. Частично разделяла.

Конечно, первый шок уже прошёл, и она даже нашла в предложении альданцев здравое зерно. Нездравое нашла тоже, конечно. Тем не менее, они с Танатосом пришли к относительному консенсусу по этому вопросу — настолько, насколько это в принципе было возможно.

Но то сейчас; а вот в момент, когда Танатос с лёгкой, ей одной заметной опаской сообщил: “Фобос хотел бы, чтобы боевые моды, ушедшие в отставку и нуждающиеся в образовании, обучались на Брайдине” — она, признаться, ошалела до состояния полной нецензурности. И принялась долго и обстоятельно объяснять Танатосу, почему то, что она только что услышала — самый большой галлюциногенный бред, который только можно вообразить.

Разговор вышел долгим, конечно. И не то чтобы приятным.

Танатос сразу обозначил, что в этом конкретном вопросе Фобос двигаться не намерен ни на йоту; Ли, в свою очередь, подробно объяснила, почему прямо сейчас это совершенно неуместно и невозможно. Разумеется, такая постановка вопроса с обеих сторон положила начало очередному столкновению лбами — не первому и не последнему, но весьма неприятному.

Тут надо сказать, что, как выяснилось на практике, личные отношения между двумя фигурами их масштаба являются классическим примером палки о двух концах.

С одной стороны всё оказалось не так страшно, как она с самого начала опасалась. В какой-то степени возможность максимально открыто обсудить проблему с глазу на глаз, пропустив все дипломатические выкрутасы и втиснув это самое обсуждение в график прямо между ужином при свечах и сексом — удобная штука. И быстро, и практично, и обе стороны заинтересованы в достижении компромисса. Опять же, возможность в любой момент связаться напрямую тоже очень даже способствовала как развитию их отношений, так и плодотворному сотрудничеству: они хватались за любой повод поболтать, и это на удивление положительно влияло на ситуацию в целом.

Но проблемы, разумеется, никуда не делись. И пресловутый конфликт интересов со всеми производными вместе был, без малейших преувеличений, самой главной из них… Или, возможно, на втором месте — после незабвенного Джереми Эдейла, позиционное противостояние Ли с которым пока что выходило в сухую ничью. Собственно, даже в счёте почти-успешных-покушений они шли ноздря в ноздрю. Малыш Джерри определённо лидировал по очкам (после последнего покушения Ли откачали только с помощью чуда, именуемого альданской медициной, и доказать его причастность не удалось). Ли, с другой стороны, удалось скинуть с политической доски ЗС сразу несколько важных для Эдейла фигурок разных масштабов. Некоторые из них последовали в тюрьму, другие в могилу, но так или иначе для Джереми это было большой проблемой. Его позиции шатались, и Ли с нетерпением ждала выборов, чтобы взорвать сразу несколько информационных бомб, самая крупная из которых была её бессменным помощником.

Джереми, в свою очередь, ни малейших иллюзий по поводу Ли не питал и пытался убрать её до выборов всеми имеющимися у него способами, прямыми и косвенными… К слову, одним из косвенных способов оказались весьма тёплые отношения Эдейла с ари Фобосом, которые первый весьма активно использовал, чтобы углубить ту самую проблему номер два. То бишь, конфликт интересов. Который, будем же честны, не просто был в наличии, но и цвёл махровым цветом.