Бог не Желает (ЛП)

- Только одно, - прищурилась Аникс. - Ты реально здесь? Я же должна буду защищать твою спину. Хочу увериться, что буду защищать реальную спину.

Бенжер моргнул. - И чем это важно?

- Я не хочу погибнуть, защищая тебя, когда ты не там. Проклятие!

- Тварь тебе подсказала. Она ведь не стала бы шипеть и скалить зубы на иллюзию. Верно?

- Ты и ее замагичил!

Глаза Бенжера начали широко раскрываться. - Проклятие Мокра, - зашептал он.

- Оба проваливайте прочь! - рявкнула Водичка.

Вист держал в руке монету. Оловянную, на одной стороне фаланга человеческого пальца, на другой - череп в профиль. Этот Коротыш назывался Костяшки, однако Вист предпочитал для колдовства череп. Лейтенант Ара только что послала его к трем ночным ножам. Они сидели у костра, последние языки пламени едва ползли по углям и белой золе. Он рассматривал ночных убийц, одновременно играясь с монеткой.

Понти заплела черные волосы в косу. Среди ее предков явно были ривийцы, но украшения происходили из Черного Коралла. Почти все - защитные амулеты, подозревал Вист. Полезно в ее работе. Узкое лицо было обветренным, вокруг рта глубокие морщины. Подбородок уродовал шрам.

Слева от нее присел на корточки Оруле. Он называл себя выходцем из Мотта, но повадки выдавали жителя Вольных земель. Хотя в любом городе можно было найти гетто для покорившихся цивилизации дикарей. По большей части жалкие отбросы, обреченные на нищету и болезни. Оруле повезло выскочить. Он брил волосы и втирал угольную пыль в кожу скальпа. В бороде застряли сучки. У пояса висел топорик, нагрудная перевязь содержала множество метательных ножей. Губы посинели от бетеля.

Третьей была Рейли. Висту она нравилась. Он считал ее единственно профессиональной среди троицы. Каштановые волосы коротко подстрижены, круглое лицо миловидно. Голубые глаза оставались холодными, но ничего не пропускали. Два ножа в ножнах подмышками казались простыми, но побывавшими во множестве дел. Вист не знал, откуда она - женщина не любила болтовни. Нанята недавно, вспомнил он, как раз перед стычкой с морпехами.

Было полезно изучить тех, кого он должен будет прикрывать. Детали важны. Привычки, характер движений, склонности - всё впитывал разум Виста. Магия, которую он приготовил на ночь, требовала внимания к мелочам, чтобы не допустить промаха.

Когда все закончили приготовления, упала тишина. Вист кашлянул, один раз плюнул в огонь для везения и сказал: - Мы идем за магом по имени Бенжер. Лицо как у жабы, лысый. Вероятно, Мокра. Это плохо, ведь то, что вы увидите, может не быть настоящим. За тем и нужен я. - Он поднял Коротыш. - Неудача постигнет любое его начинание. Будут одни ошибки и сорванные заклинания. Теперь...

- Тебе не захочется быть рядом со мной, - прервал его Оруле.

Вист сердито нахмурился. У дикарей никаких манер. - Почему?

Оруле показал какую-то коробочку. - Здесь не открою, ради тебя и прочих. - Он помедлил и понизил голос. - Внутри мешочек с толикой отатараловой пыли. Меньше горсти, но хватит. Стоила... хм, даже говорить не стану. Не хотелось бы использовать ее сегодня, но если нужно, не пожалею. Особенно если наша цель - маг Мокра.

Вист ощутил струйку пота между лопаток. - Это меняет дело. Ты принес, Оруле, тебе и пользоваться. - Он указал на других. - Они по бокам. Я сзади. Ты первый. Едва подойдешь близко, швыряй треклятую дрянь прямо в него.

Оруле скис, вздохнул, но кивнул.

Вист не был рад. Отатарал действует без разбора. - Но держись до последнего, понял?

- Мы на тебя вовсе не рассчитывали, - пробурчал Оруле. - Ты уже сорвал все наши планы. Но если Балк хочет тебя здесь, будешь здесь.

Понти сказала: - Мы думали натереться им, все трое.

Вист затряс головой: - Не нужно. Эффект будет постоянным, все ваши магические цацки станут бесполезны.

- Вряд ли, - заметила Понти. - Они от Тисте Анди. - Она замялась. - Я поклоняюсь Чернокрылому Лорду.

Оруле крякнул. - Этот культ мертв.

- Не в Черном Коралле.

- И что? Я не рискнул бы, Понти. - Вист поглядел на Рейли. - А ты? Есть зачарованные каменья или еще что-то?

Ее взгляд был пристальным. - Что, твой план побоку?

- Нет, вовсе нет. Я просто отвлекся на эту идею, втирать пыль. Ну не надо. Радиус действия невелик, может не коснуться их мага и за три шага. Верно, брошенная в вас магия растворится, но вряд ли это полная защита. Не от малазанских морпехов. - Он поднял Коротыш выше. - Я не стану меряться с ними силой. Не мой стиль, даже если бы я был столь могучим. Нет, я касаюсь Черепа, искажая и портя любую магию. Становлюсь для врага неудачей, понятно?

- А пыль? - сказала Рейли.

- Лишит меня сил. Да, я занервничал. Но раз Оруле ее заполучил, дела пойдут лучше, чем я надеялся. Скажу честно - думал, что вы не переживете ночи. Но теперь шансы хорошие.

Никто не ответил. Вист возвышался над ними. - Через три звона. Готовьтесь. Встретимся здесь. Удачно: луны сегодня не будет.