Бог не играет в кости

…Они познакомились два года назад в центре профессора Барахтера. Нет, не в детской больнице, а в медико-спортивном центре.

Все знают профессора как руководителя детского онкологического центра при больнице Святой Марии, создателя уникальной методики, излечивающей практически все формы онкологии. Считается, что Барахтер долгие годы посвятил созданию лекарства от рака. Журналисты сочинили массу сентиментальных историй о том, как будучи еще студентом медицинского вуза, Барахтер видел невыносимые страдания онкологических больных и понимал, что современные средства борьбы с раком, такие как хирургия, радиологический метод и медикаментозная терапия не способны победить болезнь. Именно тогда он и дал себе слово найти чудо-лекарство. Все свои силы, весь свой талант будущий профессор направил на создание новой методики. И спустя годы упорных исследований, наконец, достиг успеха. Уже первые результаты были ошеломляющими — 94 % излечившихся. Мировое признание, предложения от ведущих медицинских центров, Нобелевская премия в самой ближайшей перспективе, но… Профессор от всего отказался, мотивируя тем, что методика нуждается в доработке и проверке временем.

Все это происходило восемь лет назад, и с тех пор ситуация не сдвинулась ни на йоту. Методика так и осталась экспериментальной и кроме больницы Святой Марии в Волжанске — небольшом провинциальном городке Центральной России, который даже в свои лучшие годы так и не смог прорваться в города-миллионники — больше нигде не применялась. Но больница Волжанска не могла принять всех желающих, она и так была переполнена. Несчастные родители осаждали слезливыми петициями всевозможные инстанции, натыкаясь на недвусмысленные отказы, сводящиеся к одному: профессор все еще не готов пустить метод в большое плавание. Однако лишь единицы знали истинное положение вещей — дело было вовсе не в доработке, а в футболистах, ибо помимо больницы Святой Марии Барахтер руководил еще и частным медико-спортивным центром. И Валерия была в числе этих немногих посвященных.

Немногочисленные журналисты, случайно пронюхавшие об этом центре, писали о том, как спустя некоторое время после создания методики профессор обнаружил интересный побочный эффект — метод оказывал благоприятное влияние на спортсменов, в частности, футболистов. Увеличивал выносливость, помогал быстрее восстановиться после матча, да и вообще показывал поистине фантастические результаты. Игроки, побывавшие в руках Барахтера, были меньше подвержены травмам, легче переносили боль, стали психологически устойчивее, были больше нацелены на успех. Создавалось впечатление, что футболисты не только становились быстрее, сильнее, выносливее, но даже умнее — лучше видели рисунок игры, лучше взаимодействовали друг с другом. И еще один интересный момент: чем моложе были футболисты, к которым применялась разработанная Барахтером методика, тем значительнее оказывались их результаты и дольше карьера.

Однако, как это часто случается в жизни, в реальности все было наоборот, и красивая сказка, сочиненная представителями древнейшей профессии, существовала лишь на бумаге. Ну, разве что Барахтер действительно создал уникальную методику. Только разрабатывал он ее исключительно для повышения индивидуальных характеристик профессиональных футболистов, а онкологические больные появились уже потом, в качестве подопытного материала для апробирования методики, когда совершенно случайно обнаружилось, что с помощью исследований профессора можно лечить и рак. Безнадежно больные дети и их несчастные родители, цепляющиеся за любую соломинку, — попробуйте найти лучших кандидатов для испытания чего-то нового.

И кому, как не Валерии знать об этом. Ведь она с профессором уже семь лет. Почти столько же, сколько сам Барахтер работал в больнице Волжанска.

Что-то особенное углядел профессор девять лет назад в обычной выпускнице медвуза. Были студенты умнее и талантливее Валерии, были и более работоспособные, и более мотивированные, но Барахтер выбрал именно ее.

Сначала она писала диплом под руководством профессора, затем проходила у него интернатуру, а потом вдруг, вместо того чтобы принять приглашение стать в клинику, Валерия выбрала наркологический центр. Но два года работы среди наркоманов настолько измучили молодого врача, что повторное приглашение она приняла тотчас и с большой радостью. А вскоре для Валерии нашлось местечко и в только что открывшемся частном и полусекретном медико-спортивном центре. В этом центре Валерия и познакомилась с Давидом.

Молодой улыбчивый двадцатилетний игрок появился в центре Барахтера два года назад.

«Восходящая звезда испанского футбола», — именно так охарактеризовал Давида профессор и с обычным для себя самомнением добавил: «А через пару лет я сделаю из него величайшего игрока мира». Да, скромность никогда не являлась его отличительной чертой…

Но, конечно, всего этого Валерия не стала рассказывать следователю, ограничившись лишь скупым «два года».

— Алонсо ждал вас сегодня?

— Да, вчера по телефону мы договорились о встрече.