Бог-Император, к доске! Том 6 (СИ)

В прошлый раз я танцевал с леди Вышнегорской. Но, в этот раз, похоже, у меня будет иная партнерша по первому танцу.

— И всё же… Как я могу к обратиться к таинственной незнакомке? — любезно произнес я, делая к ней шаг и протягивая руку, — Я настаиваю. Имя ведь не нарушит твою анонимность, верно?

— Элеонора. Я леди Элеонора, — сказала она, подав мне ручку, тонкую и хрупкую на вид, — Тебе трудно отказать, Вадим.

— Я всегда получаю то, что хочу. Как тебе нынешнее мероприятие? — спросил я ее. Она молча посмотрела на меня. Мне показалось, что она улыбнулась. Хотя я никак не мог этого знать из-за маски.

Я никак не мог понять, сколько лет моей новой партнерше по танцу. Ей вполне могло быть как и двадцать, так и намного больше.

— Оно замечательное, — сказала леди Элеонора, — Мне нравятся мужчины, которые умеют веселиться. Обычно я очень занята работой и у меня почти не бывает личного времени. Но иногда хочется развеяться и покинуть стены кабинета.

Я рассмеялся.

— Ты очень мила, — сказал я ей, — И, кажется, говоришь искренне. Это подкупает.

— Я не всегда бываю такой.

— Да ладно?

— Увы, это так.

— Почему?

Она посмотрела на меня, как будто над чем-то размышляя, и ответила:

— Потому что я не люблю мужчин.

— Серьезно? — удивился я. Признание прозвучало очень внезапно и показалось мне довольно странным. Особенно с учетом того, как мило мы беседовали.

Тем временем распорядитель бала объявил начало парных танцев. Музыка изменилась, стала более плавной и медленной. Основное освещение погасло, по углам зажглись дополнительные прожекторы, заливал зал потоками мистического синего света. Гости начали разбиваться на пары.

Всё происходило в точности, как в первой временной итерации, которую стерла сила Говарда.

— Нет, я вовсе не мужененавистница, — она покачала головой, пока я медленно вел в нашем танце, — Просто я невольно сравниваю всех мужчин с моим бывшим мужем. И сравнение это не в их пользу.

Глава 11. Леди Элеонора?

Внезапно, после слов леди Элеоноры о муже, я ощутил, как завибрировал мой костяной кинжал, спрятанный под полой пиджака.

— Э-э-э… Что это такое происходит? — спросила с подозрением леди Элеонора.

— Не обращайте внимания, это у меня в штанах, — беззаботно произнес я, — Телефон.

— Оу… вот как.

Мысленно я размышлял, как угомонить взбунтовавшийся артефакт. Протянуть что ли духовную руку и куда-нибудь его деть? Но он сам практически сразу успокоился. И перестал ввергать меня в пучину неловкости.

— А так, все мужчины — мои друзья, — сказала леди, продолжая тему нашего старого разговора, — Но не более того.

Элеонора задумчиво посмотрела на меня, словно внимательно изучая. Её глаза блестели сквозь прорези маски. Весьма и весьма интересная дама.

— Хах… не очень я люблю эти танцы, — вздохнул я, обнимая её за талию, — Я бы предпочел сидеть на троне и наблюдать, как обычно…

— Для вас сидеть на троне — обычное дело? — полюбопытствовала Элеонора, — Подобное не позволяют себе даже Верховные лорды… ведь на троне может восседать только сам Бог-Император.

— Я думаю, что есть кое-кто, кто может это себе позволить, — негромко произнес я.

Мне показалось, или тонкий стан Элеоноры под моей рукой едва заметно вздрогнул?

— Смелое заявление, — хмыкнула леди как ни в чем не бывало, — Как у вас с танцами, Вадим? Вы, кажется, довольно сносно двигаетесь.

— Умею, но не очень люблю, — честно сказал я.

— Вы неплохо справляетесь для того, кто предпочитает «сидеть на троне». Главное, двигаться медленно плавно и неторопливо, — сказала Элеонора, — Вадим, вы же благородного происхождения. Танцы входят в список умений любого уважающего себя аристократа. Вам уже в детстве должны были преподать как минимум несколько уроков.

— Что ж, так и есть, — улыбнулся я.

Я начал двигаться быстрее и закружил Элеонору в плавном танце по залу. Рядом с нами танцевали другие пары. Музыка и потоки синего цвета окутывали нас колдовской атмосферой тайны и праздника. Тайны и праздника, за которыми, как я уже знал, скрывалось нечто очень зловещее.

— Этот бал отличается от всех прочих, — задумчиво произнесла Элеонора, — Черный вальс грозит стать эпохальным событием в истории Империи Арсамон.

— И почему же вы так думаете, леди? — задумчиво произнес я, — Я думал, нам, ученикам, просто прочитают мотивационную речь. Чтобы мы активнее грызли гранит науки.

— В последнее время ситуация с Аномалиями все хуже и хуже, — тяжко вздохнула леди Элеонора, — Появляются все более сильные и опасные особи. Как будто против нас целенаправленно воюют неведомые силы. Скорей всего в будущем именно на ваше поколение ляжет вся тяжесть решения этой проблемы.

— Я уже много раз об этом слышал, — я пожал плечами, — Аномалии, усиливаются и прочее бла-бла-бла… А почему именно они усиливаются, не известно?

Элеонора бросила на меня укоризненный взгляд, как будто я ляпнул нечто неприлично мужицкое в присутствии дамы.

— Есть разные теории на этот счет, — неохотно произнесла она, — Ученые работают изучают проблему.