Бог-Император, к доске! Том 3(СИ)

Мария больше не сопротивлялась и не пыталась отстраниться. В её глазах отражалась нешуточная борьба двух противоположных чувств. И пока было неясно, какое из них одержит верх.

Глава 25. Далекое прошлое, часть 1

После дуэли с Юцером и всех секс-приключений в больнице, я изрядно вымотался. Остатки сил ушли на разговор с Юмеко, после чего я реально закончился. Придя домой, сразу проглотил ужин, даже не заметив, что там приготовила Аманда. Я перемолвился парой фраз с Ирой и отправился к себе в комнату. Завалившись в постель, отрубился практически моментально, едва голова коснулась подушки.

Густой туман сгустился перед моим внутренним взором, образуя причудливые очертания, перетекающее одно в другое. Очередное вещее сновидение? Давненько их не было. Может быть снова Парацельса увижу?

В моей голове зазвучал голос… смутно знакомый голос:

— Иные говорят, что человек — существо слабое и без веры в некую высшую справедливость теряет смысл жизни, — вещал он медленно и размеренно. Легкая хрипотца в голосе создавала ощущение, словно некий сказитель повествует о давно забытой истории, — Возможно, именно эта вера и родила легенду о великом человеке, о Мудреце, познавшем все сокровенные тайны мира и обратившем их во благо людям. День за днём странствовал он по миру, щедро делясь своими знаниями и силой с нуждающимися. Кто был слеп — прозревал, кто был болен — исцелялся, кто был глуп — осознавал ошибки.

Что? Чей это голос? Мне он был незнаком. Однако историю, которую он рассказывал, я знал. Скажу более, я слышал её многократно. На протяжении тысячелетий она передавалась в Империи Арсамон из уст в уста. Её знали все, от мала, до велика. Даже в этом новом, безумном мире она должна была сохраниться.

Туман вокруг меня начал меняться, превращаясь в густую метель. Ледяные хлопья, подгоняемые пронизывающим ветром, неслись мимо меня, практически полностью закрывая обзор. А голос рассказчика тем временем продолжал:

— Однако была у доброты старца и обратная сторона. Многие люди, поражённые его мудростью, переставали думать своей головой и бежали к нему по любому, даже незначительному вопросу. В конце концов, устав от этого, Мудрец ушёл в горы, где и находится до сих пор, коротая время разговорами с духами и богами. Однажды он вновь вернётся на землю, но день этот наступит не скоро. Так гласила легенда. Разумеется, никто из здравомыслящих людей в неё не верил. Но всегда находились безумцы, которые, презрев здравый смысл, отправлялись в горы на поиски. Обычно, больше их никто не видел. Но иногда кое-кому улыбалась удача.

Буран чутка ослабил свой бег, расширив мое поле зрения. Передо мной на большом валуне, присыпанном снегом, сидел, презрев холод, седовласый старик в одной набедренной повязке. Он сидел прямо на льду и снеге, скрестив под собой ноги. Глаза его были закрыты, а на лице застыла холодная равнодушная маска. Ветер трепал его длинную белую бороду, снежинки застревали в ней.

На его блестящей, отполированной вьюгой лысине я видел своё отражение. Высокий, широкоплечий, с грубыми чертами лица, с чёрной гривой волос, выбивающейся из-под меховой шапки. Мои глаза — большие, тёмные, жестокие — принадлежали воину, который не ждал милости от судьбы, а брал желаемое в бою. Ветер, несущий мириады острых снежинок, немилосердно трепал мой меховой плащ и волосы. Но мне, казалось, не было до этого дела. Всё, что интересовало меня, меня-из-прошлого — старец, неподвижно сидевший перед ним.

Так я выглядел много-много тысячелетий назад. Когда ещё был простым человеком. Воином и дикарём, привыкшим с боем вырывать у жизни своё. Я силой объединил несколько разрозненных племен в одно большое племя и заслужил право называться царем. Очень громкий, конечно, титул для варварских времен, но тогда мне это показалось хорошей идеей. Идеей, способной возвысить нас над соседями и продемонстрировать им силу арсамонцев.

— Привет тебе, о Мудрейший! — почтительно произнёс я-из прошлого. Я-настоящий, как и в прошлом сне с Эйкой, оставался лишь молчаливым наблюдателем, — Я — царь Арсамон!

Я вздрогнул, хотя по сути и оставался бестелесной сущностью в этом сне. Арсамон… Это было мое первое имя. То имя, под которым я начинал своё возвышение. То имя, от которого давно отказался, став Богом-Императором. То имя, которое дало название моей империи и всему моему народу.

— Моё племя — самое могучее и богатое в окрестностях этих гор! — продолжал царь, — Наши кони — самые быстрые, наши овцы и коровы — самые тучные, наши воины — самые смелые и искусные, а красоту наших женщин превосходит только красота богинь! Но мы, как и наши соседи, обычные смертные, лишенные божественного просвещения! Нас всех мучает вопрос, на который ещё никто не дал ответа!

Эх, Бог-Император по молодости любил закатить пафосную речь… Да и сейчас не против, чего уж там.

Царь Арсамон умолк, но Мудрец даже не открыл глаза, чтобы посмотреть на него.

— Прежде чем, я задам тебе этот вопрос, — сказал царь, — Прими скромные дары от нашего племени!