Бог-Император, к доске! #5

Мы все остановились, чтобы отдышаться. Зеленые глаза Юли сияли ярче обычного, как будто она вот-вот расплачется. Я отметил, что она слегка прихрамывать на одну ногу. Неужели подвернула, пока мы бежали?

— Соберись, сестренка, — мягко сказала Лена, — Мы в порядке. Мы живы.

— Пока, — выдохнула Акира и потерла лицо, — Пока живы.

— Послушайте, ребята, я не уверен на все сто, но думаю, это было частью испытания.

— Что? — Пальмистрия вскинула серебряные брови, — Откуда ты знаешь?

— А тебе старая карга никого не напомнила? — спросил я и окинул одноклассников вопросительным взглядом.

Все покачали головами. Все, кроме Юли.

— Юля? — спросил я, — Разве она не напомнила тебе…

— Леди Найткэт, — произнесла пострадавшая мирмеция. Ее чувственные губы сжались в тонкую линию.

— Черт возьми, — вздохнула Лена, прикрыв свои зеленые глаза, как будто пыталась что-то вспомнить, — А ведь и правда, у них очень похожие лица… Вадим, ты действительно думаешь, что это была она?

— Не знаю. Но у меня возникло странное ощущение, когда она обратилась ко мне, — я пожал плечами, — Возможно, все это часть обучения. Чтобы мы освоили Духовную интуицию. Учителям нужно вырвать из нас самые сильные эмоции, чтобы пробудить наши скрытые силы. Возможно, они специально ведут нас по заранее спланированному сценарию.

— А может быть никого и не хотят убивать или оставлять в этом ужасном мире? — робко пискнула Даша, — Может быть, нам просто наврали, чтобы мы сильно испугались? Страх это ведь тоже сильное чувство.

— Я бы на это не рассчитывала, — с мрачным видом произнесла Эйка.

Я был почти уверен в том, что мы столкнулись с новой преподавательницей, каким-то образом изменившей внешность… но опять же, что, если это была не Найткэт? И почему эта старая карга назвала меня Аномалией?

Помнится, агенты из ТСБ тоже очень ретиво проверяли мои духовные потоки своими приборами. Я едва обманул их при помощи Скукоживания. Ведь мои духовные потоки и впрямь выглядят ненормально. Они искажены и спутаны. Как клубки нитей.

Прямо как у Человека-Семерочки и у Дмитрия Вышнегорского, когда тот принял форму червя из серой жижи. Я покачал головой и постарался отогнать от себя мрачные мысли. Нам предстояло пройти экзамен. Нужно сосредоточиться на насущных проблемах.

— Мы не успеем, — вздохнула Пальмистрия, — По моим расчетам у нас остаётся критически мало времени, чтобы найти казино и выиграть нужную сумму.

— Нет, мы справимся, Пальма, доверься мне. Главное, не опускать руки. Давай, пойдем дальше на север.

На этот раз одноклассники на удивление безропотно закивали. Мы продолжили идти, продвигаясь вдоль грязных домов и хижин. Чем дальше, мы уходили от основных парадных улочек, тем грязнее становилось вокруг. Тем сильнее с города сползал грим, и он обнажал свое истинное нутро.

Мостовая сменилась на простую землю, а трава постепенно сливалась с песком по мере того, как мы продвигались дальше на север.

Наконец, мои тяжелые кожаные ботинки разметали облака красного песка. Мы подошли к высокому, покрытому песком холму. Явно искусственного происхождения.

Домов в поле зрения больше не было, мы вышли на противоположную окраину города. Прохлада и ветер сменились на палящий жар. Мне стало душно. Я посмотрел на небо, и прищурился от жестокого и палящего солнечного света. Небо сменило свой цвет на ярко-оранжевый. Высоко над нами проплывали густые красноватые облака. Мне захотелось снять с себя всю одежду.

Странный мир.

— Черт, — выдохнул я и вытер мокрый лоб, — Почему вдруг стало так жарко?

— Понятия не имею, — сказала Пальмистрия, — Чем дальше мы идём на север, тем выше становится температура. Это странно, и не имеет никакого разумного объяснения.

— Песок под ногами все горячее, — сказала Эйка, коснувшись рукой земли, — Жар как будто идет из-под земли.

Все одноклассники блестели от пота, а их щеки раскраснелись от внезапного жара.

Когда я взобрался на самую вершину песчаного холма, мой рот от изумления отвис. Я сразу забыл, что вспотел, как никто и страдаю от жара.

— Ну ни хрена себе, — прошептал я.

Там, внизу, у подножия холма, стоял массивный малиновый замок с двумя остроконечными красными башнями, возвышавшимися над воротами. Эта крепость была построена из камней и кирпичей, которые сильно различались по форме и размеру. От маленького кирпича, до огромного валуна, способного раздавить человека. Как будто сумасшедший спроектировал здание, не имея четкого плана и руководствуясь сиюминутными творческими порывами.

Оранжевый солнечный свет падал на красный кирпич и камень, отчего стены казались кровоточащими. Это было великолепное казино, замаскированное под замок, с высокими узкими окнами, похожими на бойницы. Казино, окруженное со всех сторон горячим красным песком.

Мне уже не терпелось попасть внутрь.

— Вот и все, — я победно улыбнулся, — Мы пришли. Это казино.

— Уверен? — спросила Пальмистрия, нахмурив брови, — Не похоже это на казино. Просто какой-то странный замок, который как будто вообще не люди строили. А существа с нечеловеческой логикой.

— Он прав, — заметила Юля, — Я тоже это чувствую. Мы на месте.