Бог-Император, к доске! #4

Череп монстряка треснул, тварь завыла громче, чем когда-либо. Должен признать, скелет был невероятно прочный — я ожидал, что череп после удара разлетится на куски. Он задергался, пытаясь вывернуться, но колья надежно держали его. Прочность скелета играла против него самого. Он мог бы сломать себе несколько ребер и освободиться. Ему оставалось только попробовать сломать осиновые колья, торчащие из земли. Но это сделать было не так просто.

Снова и снова я бил существо, с каждым ударом все сильнее и сильнее раскалывая его череп. Хрип и хруст скелета заглушили все лесные звуки. Только один раз раздались хлопки крыльев, как будто взлетела стая ночных птиц. Их потревожила наша драка? Или что-то иное?

Я взглянул вверх и увидел, как небо надо мной рассекают птичьи силуэты. Я прекратил бить, и зловещая тишина наполнила воздух. Я внимательно осмотрел разбитый череп скелета — алый свет в его глазницах гас, жизнь стремительно вытекала из них.

Осина сильно ослабляет подобных тварей и позволяет убить их обычным оружием.

Костяк издал один долгий, последний полувздох-полускрип, прежде чем окончательно затих.

Я вздохнул с облегчением. Используя духовную силу, я выжал из его кожи несколько капель с отвратительным гниющим запахом. Не уверен, что подобная «кровь» сгодится для ритуала. Но это лучше, чем ничего.

Это ведь лич. А, значит, кровь у него непростая. Думаю, я смогу изготовить из неё неплохое оружие.

Символ только этот на его лбу, перечеркнутый круг, кажется мне знакомым. Как будто я его где-то уже видел.

Уронив несколько капель на дно флакона, я услышал еще один шорох, доносящийся откуда-то сверху. Подняв глаза, я увидел пять любопытных глаз. Пять женских силуэтов с любопытством смотрели на меня, остановившись на краю ямы.

— О Мой Бог-Император… — прошептала Пальмистрия с широко раскрытыми стальными глазами. Обычная невозмутимость изменила ей, — Ты убил… Высшего лича? Глазам своим не верю…

Уж не знаю, как она определила, что это именно Высший лич. По виду костей или разбитого черепа? Умеет делать анализ на расстоянии и в такой темноте?

Приглядевшись, я узнал всех их. Пальмистрия, Юля и Лена Батиковы, Акира и Эйка. Они пришли искать меня? Даже Акира притопала… хотя она скорее просто хотела полюбоваться на мой окоченевший труп.

— Наверное, да, — хмыкнул я.

— Но это невозможно… — пробормотала наследница колдовского рода.

— Да не, он какой-то слабый был. Кальция маловато, наверное.

Зарядив ноги духовкой, я прыгнул так высоко, как только мог, и приземлился перед девушками на краю ямы.

— Как успехи, дамы?

* * *

Этой ночью лорд Мортис спал плохо. Его мучили кошмары. Впрочем, он страдал от них и так каждую ночь. В маленькой скромной квартирке, которую он снимал, сероватая пыль покрывала почти каждый сантиметр, навевая ассоциации с… древним склепом?

Внезапно он резко распахнул глаза и сел в кровати. Коснулся лба пальцами. Голова болела. Практически раскалывалась. По пальцам что-то заструилось. Кровь?

Лорд Мортис некоторое время озадаченно смотрел на кровь на своей руке, а потом… неожиданно улыбнулся. В его серых глазах появилось понимание.

— Так это всё-таки ты… Ты вернулся… — прошептал он, — Как долго я тебя ждал… Все эти годы…

Он взял с прикроватной тумбочки смартфон и мазнул пальцем по экрану. Тот загорелся. Вкладка браузера сама открылась на вкладке с новостями. Самый большой раздел занимала новость о грядущем бале, организованном Душепийцами. В новости говорилось, что только самые достойные и благородные представители знати.

Лорд Мортис приглашение не получил. После того, что он сделал на Арене, убил Аномалию, он потерял не только работу, но и уважение в высшем аристократическом кругу.

— Но разве смерти нужен пригласительный билет? — усмехнулся лорд Мортис и отложил телефон в сторону.

Он открыл сейф в углу комнаты и достал из него два предмета — серпообразный меч и бутылку из зеленого стекла. На её дне клубился странный серый туман.

Лорд Мортис поморщился, коснувшись зеленоватого стекла. С этой вещицей у него были связаны самые неприятные воспоминания. Но другого выхода не было. Пришло время воспользоваться своим козырем.

Конец