Бог-Император, к доске! #4

Думаю, стоит попытаться переломать ему ноги, избежав удара копыт. Если нанесу ему достаточно глубокую рану, он резко утратит преимущество в скорости и больше не сможет атаковать меня. А я, пользуясь преимуществом в маневренности, подберусь достаточно близко, чтобы нанести смертельный удар.

Все это пронеслось у меня в голове за миллисекунды. Стратегия, анализ, планирование…. Мой же противник такими вещами не заморачиваться. Его девиз по жизни был «Здравомыслие — удел слабых!». И ему явно не хватало терпения. С гортанным рычанием кентавр опустил голову и поскакал ко мне. Куски асфальта вылетали из-под его копыт. Лунный свет отражался от его острых как бритва рогов, их кончики ярко блестели. Ещё чуть-чуть и меня насадят на них, как шашлык на шампур.

Давай, даже не сомневайся, демон.

Я спокойно стоял на месте, дожидаясь подходящего момента. Я завел левую руку за спину, положил пальцы на рукоять кинжала. Духовная сила потекла по моей ладони, наполняя металл режущей энергией. И лезвие отзывалось, впитывало мою силу как губка, требовало ещё и еще.

Я почти не сомневался, что кинжал сделал мой старый друг. Через тысячи лет этот шедевр, не потеряв своих качеств, каким-то образом снова попал мне в руки. Я не верил в Судьбу, но как-то иначе, чём ее вмешательством, объяснить подобный поворот не мог.

С каждой секундой моя хватка на рукоятке крепчала. Я с нетерпением ждал, когда зверь приблизится вплотную.

Кентавр взревел, будучи уже совсем близко. Он торжествовал победу, уверенный, чтобы этот раз я уже никак не увернусь. Очень скоро мои кишки украсят его острые загнутые рога.

Когда кентавр приблизился вплотную, я поднял культю правой руки и закричал.

— Фиат люкс!

Небольшое преимущество этого заклинания перед духовкой заключалось в том, что оно действовало почти мгновенно. И почти не забирало сил.

Ослепительный белый свет вспыхнул в моей духовной руке. Зверь в отчаянии вскрикнул, подняв руки, чтобы закрыть морду. Он споткнулся и лишь чудом не грохнулся на землю. Его движения стали неуверенными и дерганными, виляющими из стороны в сторону.

Я увернулся от неуклюжей атаки кентавра и воспользовался драгоценной возможностью, чтобы ударить кинжалом по его правой ноге. Лезвие, заряженное духовной силой, вошло в плоть, словно нож в масло. Мне удалось поразить существо в верхнюю часть бедра, разрезать большую группу бугрящихся мышц. Щедро брызнула кровь, орошая алым мое лицо, плечи и руки. Монстр запрокинул голову и закричал от боли.

Зверь резко затормозил. Теперь он был очень близко, на расстоянии вытянутой руки. Я встретился с ним взглядом, его жуткие светящиеся глаза полыхали от гнева и боли. Демон готов был схватить меня и растерзать. Но я лишь усмехнулся и демонстративно вытер кинжал о его шерсть на груди. После чего сунул оружие обратно за пояс. После чего развернулся в сторону Батиковой.

Демон от такого поворота опешил.

— Ты… Что ты… Наш бой ещё не окончен! — прорычал он.

— Ты уже покойник, Хирдорул, лейтенант тринадцатого легиона Преисподней, — скучающе произнес я.

— Откуда… откуда ты знаешь мое имя, смертный? — отшатнулся демон.

— Я много чего про тебя знаю. В том числе и про твои слабости. Твое демоническое тело уязвимо к стали, обработанной в кузнице соответствующим образом. И мой старый друг… — я улыбнулся, на мгновение погружаясь в воспоминания, — В совершенстве владел этой техникой. Все демоны до ужаса боялись оружия, созданного им. И не зря…

Демон, казалось, готов снова броситься на меня, но его нога, та самая, которую я порезал, громко хрустнула.

Хирдорул вскрикнул от боли, и его нога согнулась, как будто кость сломалась под углом. Из раны повалил дым, она раскрылась еще сильнее, кожа и плоть начали стремительно чернеть, обращаясь в уголь. Чернеющая зона распространилась вверх по туловищу кентавра-демона, подбираясь к его шее. Хирдорул медленно, но верно превращался в уголь — моя теория оказалась полностью верна.

Демон вскрикнул от шока и боли, когда его плоть начала распадаться на куски, на лету рассыпаясь на черные угольные крупицы.

— Нет… не может быть! — существо завопило, когда его костяная почерневшая морда начала крошиться и отслаиваться от головы, — Не может быть… я же только-только освободился после пятисот лет заточения! Не-е-е… х-х-р-р-ш-ш-ш…

Я был очень доволен исходом битвы. Смог победить такого грозного противника, даже толком не используя энергетическое ядро. Чисто за счёт тактики и проворства. Очень даже полезная практика.

Батикова приподнялась на локте, посмотрела на меня со страхом и замешательством, застывшими на ее окровавленном лице. Затем ее взгляд метнулся к кинжалу в моей руке. Глаза Батиковой расширились, словно она прочитала надпись на нем и… и что-то поняла. Я тоже взглянул на лезвие, на сверкающую надпись на нем «В память о Ферре». Мне стало интересно, какая сила заключена в нем — ведь эффект, оказанный на демона, был невероятно мощный. Клинок-то непростой, старый кузнец явно вложил в него больше, чем в иное свое оружие.