Боевые девчонки

По ту сторону двери смолкают какие-то тихие звуки, и Айфи понимает, что там кто-то разговаривал. Сердце колотится в груди. Она заставляет себя постучать еще раз. Теперь более настойчиво. Нельзя колебаться. Нельзя терять самообладание. Она целую вечность шла сюда. Этот момент вел ее к свободе, когда она сидела в тюремной камере. Вел через лесную чащу к каравану. Эта мысль заставляла ее жить, когда она потеряла все и всех, кого любила. Эта цель стала ее стимулом. Заставляла двигаться вперед.

Шаги.

Она выпрямляется, отодвигает с дороги сумку и ждет.

Глава 53

Онайи уже дома, в Энугу, но воспоминания о космосе все еще свежи.

Когда они с Чинел расстались на станции, Онайи вернулась в квартиру, которую нашла для нее Чинел.

Ей нужно привыкать к жизни в городе в качестве обычного гражданина. Столица расширяется, и для машин-маглевов пока даже нет воздушных путей. Повсюду возводятся здания — башни, новые университетские корпуса, магазины — всё в строительных лесах.

Во время войны население в городе было немногочисленным. В основном военные. На окраине легко было найти идеальное место, чтобы спрятать тренировочный лагерь для программы «Абд». В город приезжали солдаты — в увольнение или оставившие службу по причине тяжелого ранения. Тут трудно было нарваться на неприятности, но и нельзя было забыть, что идет война.

Теперь это город, где все спешат забыть о войне.

В своей комнате, где звуковая защита позволяет блокировать шум даже при открытых окнах, Онайи уютно и спокойно. Почти как с Адаиз на холме, на границе с Красной землей.

Если все пойдет хорошо, раньше или позже военное общежитие передадут какой-нибудь организации, и, когда разговоры вокруг Комиссии истины и примирения поутихнут, Онайи окончательно переведут на дипломатическую работу. Появятся деньги, и город расцветет. Откроются магазины, люди будут гулять по улицам в одежде из прекрасных тканей, на них будут украшения из красивых дорогих камней. И музыка. Везде будет музыка. Она будет доноситься из колонок маглевов, с балконов домов, ее будут слушать с мобильных устройств — повсюду.

Она еще не готова к этому — к шумной и праздной жизни, гудящей и кричащей вокруг. Но мысль о такой жизни заставляет улыбаться. Как по размеру живота человека из игбо можно судить о его богатстве, так и по шуму столицы можно судить о процветании государства.

Ведь для этого она и делала все, что делала. Ради этого прекрасного, шумного, многолюдного, бурлящего жизнью города.

Она подходит к столу, открывает ящик и включает лежащий там планшет. Вернувшись в кровать, отыскивает папку. Открывает первое видео. Агу стоит на одном колене и рисует пальцем по земле во дворе. Он полностью погружен в свое занятие и не замечает даже направленную на него камеру. Камера приближается почти вплотную, он наконец спохватывается, вскакивает и вытягивается по стойке смирно. На видео Онайи сдерживает смех, но сейчас, пересматривая в постели, смеется.

— Что ты рисуешь? — спрашивает ее голос за кадром. — Боевые построения?

— Нет, сестра, — говорит Агу и тянет ногу, чтобы стереть рисунки.

Камера качнулась вниз, и голос за кадром говорит:

— Ну ладно, пойдем. Пора учиться нырять. Тебе же нравится нырять, да?

— Это необходимая часть тренировок.

Запись прекращается. Когда камера качнулась, Онайи успела мельком увидеть то, что осталось от рисунка. Это был ее портрет. В профиль, на песке, но сходство почти безупречное.

Она хочет открыть следующее видео, но ее палец замирает. Кто-то стучит в дверь?

Она ждет, стук повторяется. На этот раз громче.

Она прячет планшет под подушку, подходит к двери и прижимает большой палец к цифровой панели.

Дверь отъезжает, и у Онайи падает сердце. Мир расплывается. В висках пульсирует кровь. Во рту пересохло, не получается даже сглотнуть. Не получается дышать. Этого не может быть.

— Айфи? — Она вся дрожит. — Айфи, это ты?

Глава 54

При виде Онайи, которая стоит так близко, что к ней можно прикоснуться, у Айфи перехватывает дыхание, как будто из легких вышибли воздух. Она стоит, замерев, за крошечную долю секунды разглядев и искусственный правый глаз, и аугментированную руку, и новые морщинки в уголках глаз, и шрамы на живой части щек, и вьющиеся волосы, и все ее прекрасное, столько пережившее лицо.

— Ты убила мою семью, — шипит Айфи.

Она вскидывает руку с пистолетом. Все происходит одновременно. Онайи раскрывает объятия и делает шаг навстречу. Айфи нажимает на спусковой крючок. Взрыв, что-то твердое врезается в Айфи, сбивает с ног, она летит через весь холл и падает у окна. Дверь в квартиру с грохотом захлопывается, Онайи остается внутри. Пистолет исчез.

Айфи встает на четвереньки. Подняв голову, видит Агу в другом конце коридора. Он бросает на нее лишенный всякого выражения странный взгляд — Айфи не может определить, сердитый или обескураженный. Он кидается к ней.

Она уползает, забыв о пистолете, страшный рокот прокатывается по зданию. Это похоже на землетрясение.

Все замирает.

И снова гром. Он приближается и нарастает. Внезапно здание оседает набок.