Бочка но-шпы и ложка яда

— До чего добра сестрица, — буркнула Софья.

— А чего? Я правду говорю. Он с самого утра не в своей тарелке. — И уставилась на Ольгу с таким видом, точно требовала у нее объяснений.

«Надо сказать о крысином яде», — решила я и уже открыла было рот, но тут же его закрыла, потому что увидела, как по тропинке в нашу сторону двигаются двое мужчин в сопровождении Натальи.

Оба в костюмах, несмотря на жару, и вид у них чрезвычайно серьезный. Выходит, Павел успел сообщить о машине? Или кого-то уже пришли арестовывать? Я невольно поежилась, мужчины между тем подошли, а Наталья сказала, забегая вперед:

— Говорят, из милиции.

В этот момент появился Алексей — как видно, он тоже возвращался с реки, так что компанию можно было считать в сборе, отсутствовал только Макс.

— Здравствуйте, — поздоровались милиционеры без всякого намека на суровость, скорее даже с любезностью. Затем оба представились и устроились в предложенных креслах.

Я ждала с замиранием сердца, что будет дальше.

Вскоре стало ясно: ничего не будет. Они задали те же вопросы, что и накануне. Судя по всему, ни о машине, ни о крысином яде им ничего не известно.

Мы с Павлом переглянулись, и он презрительно улыбнулся, давая понять, что это мое дело: рассказать или умолчать о находке. Когда вопросы у обоих иссякли, они обменялись взглядами, совсем как мы с Павлом, и первый не без робости сообщил:

— Лариса Сергеевна, сегодня в прокуратуру поступил странный звонок. Кстати, из вашего дома.

— Что значит странный? — насторожилась Софья.

— Звонила женщина, голос явно изменен, она сказала буквально следующее: «Спросите у Артемьевой о ее сестре».

— О сестре? — растерялась я.

— Да. Именно так она сказала. Разумеется, мы учитываем, что в городе много людей, которым нечем себя занять, и они развлекаются подобным образом. С другой стороны, мы обязаны также иметь в виду, что на днях произошли неординарные события, некоторым образом связанные с вами.

— Но при чем здесь моя сестра? — удивилась я.

— Это мы бы и хотели выяснить, — скромно сообщил молодой человек.

— Хорошо, — кивнула я в некотором недоумении, стараясь не смотреть в сторону Софьи. — Моя сестра погибла пятнадцать лет назад при обстоятельствах, которые до конца мне не известны. — При этих словах Скворцова вытянула шею, Валентина победно улыбнулась, а Павел насмешливо скривил губы, что мне, конечно, не понравилось. — В то время я жила в Санкт-Петербурге, она здесь. Мы виделись редко. Я знаю, что она связалась с неподходящей компанией. Точнее, я узнала об этом уже после ее гибели.

— Ее имя Казанцева Ольга Сергеевна? — спросил милиционер.

— Да. Ее близким другом был какой-то уголовник, имя я уже не помню. Но я уверена, все это есть в материалах следствия, если за давностью лет они еще сохранились. Видимо, они поссорились, или этот негодяй решил избавиться от сестры, по какой-то неизвестной мне причине… Мне позвонили и сказали, что ее труп найден в лесу в нескольких километрах от города. Ольгу невозможно было узнать… — Я прикрыла лицо ладонью и вздохнула. — В убийстве подозревали этого ее приятеля, но ничего доказать не смогли, а через несколько месяцев его застрелили. Я в то время уже жила в Италии. Вот и все. Были различные слухи и домыслы, но как и почему погибла Ольга, я могу лишь догадываться. Ее смерть явилась для меня огромной трагедией, она была старше меня на пять лет, и я привыкла всегда полагаться на нее, и вдруг оказалось, что она… А я даже ни о чем не догадывалась, — закончила я со вздохом. — По понятным причинам, я об этой трагедии особо не распространялась и в своих интервью сообщала, что сестра погибла, не вдаваясь в детали. Вот и все. А теперь, скажите на милость, как это может быть связано с несчастными случаями?

«Несчастные случаи» они проглотили, глазом не моргнув. Вот и гадай: считают они их убийствами или нет?

— Вы не думаете, что кого-то могла заинтересовать та давняя история? — спросил один из них.

— Через пятнадцать лет? С какой стати? Насколько мне известно, все участники той давней трагедии погибли. Хотя… — Я сделала паузу и оглядела всех присутствующих. — Возможно, вы правы. — Наступила тишина, все выжидательно смотрели на меня, а я прикидывала, стоит ли сказать о газетных вырезках, что мне подсунули под дверь, и тут же поняла: не стоит. Слишком опасно. Пятнадцать лет большой срок, но лучше, когда тайна похоронена навеки. — Этот телефонный звонок, да еще из моего дома, — закончила я, и все почувствовали некоторую неловкость и принялись с подозрением коситься друг на друга. Только милиционеры остались вроде бы довольны. Задав еще несколько вопросов, они удалились.

— Кто мог звонить? — спросила Скворцова, выразительно взглянув на меня.

— Лично я даже не знала, что у тебя была сестра, — тут же ответила Валентина.

— Я тоже не знала, — хмыкнула Крыся. — Классная история. Могла бы рассказать ее папаше, он бы накатал очередную нетленку.

— Крыся, ты совершенная дура, — сказал Макс, который, как оказалось, уже довольно давно стоял за моей спиной, прислонясь к дереву.