Бочка но-шпы и ложка яда

Банки работают с девяти, вот она и вскочила так рано, ведь ей надо было еще домой заехать, а на такси она экономила. Хотя может быть еще один вариант: ей позвонили и назначили встречу, к примеру на автобусной остановке, мотивируя это тем, что никто в доме не должен знать об этом.

— И эта доверчивая дура побежала навстречу своей смерти…

— Я же фантазирую. Главное — удачно выбрать время. В нашем случае раннее утро, когда все спят.

— Поэтому убийца назначает встречу Хоботову на семь часов и ждет его возле реки? — спросила Софья.

— Очень удобное место. Предположим, я отправляюсь туда чуть раньше и прячусь в кустах. Появляется Хоботов. Что делаю я? Просто толкаю его в воду, а потом некоторое время держу его голову под водой, к примеру за волосы. На шее могут остаться следы, если сжать покрепче.

— Он плешивый, — вздохнула Софья. — Зато на нем был галстук.

— Довольно странно, если он действительно собирался купаться.

— Интеллигентный человек…

— Я держу его за этот самый галстук, не давая поднять голову, — продолжила я.

— А дядя не молод, испуган, вот сердце и не выдержало. Все даже лучше, чем мог рассчитывать убийца. Одно «но»: Хоботов был в трусах, следовательно, эта версия не годится, трусы и галстук довольно анекдотическое сочетание.

— А если его раздели уже после?

— После того, как утопили? — подняла брови Софья. — Обременительно. К тому же если сырую одежду найдут, убийца ничего не выгадает, сразу же возникнут подозрения.

— Правильно. Поэтому надо позаботиться о том, чтобы одежда высохла.

— Машинка, — закатила глаза Софья. — Белье не стирали, а сушили.

— На Хоботове были джинсы, рубашка, галстук, замшевые туфли. Носки, разумеется, тоже были. Если бы его угораздило отправиться на свидание в костюме, затея бы провалилась. Костюм, побывай он в воде… То ли дело джинсы и рубашка из синтетики.

— Опять же Хоботов ужасно неряшлив.

— Точно. Его вещи отправляют в сушку, а потом возвращают на берег. Кстати, утром я была просто обязана увидеть одежду на тропинке, но я ее не видела. Потому что ее там не было.

— Убийца рисковал. Наталья могла заглянуть в прачечную…

— Убивать всегда рискованно, — пожала я плечами.

— Это точно, — кивнула Софья. — История вполне подходящая для очередного бестселлера. Сначала убийца разделался с Хоботовым, тот на кухне появился раньше…

— Точно. Убийца утопил несчастного, отправил вещички в сушку, а сам пошел за машиной, зная, что теперь Аглае самое время топать к автобусной остановке. Он опять рисковал. Но что поделаешь?

Должно быть, приперло.

— Если он удерживал Хоботова под водой, то сам был просто обязан вымокнуть.

— Если не разделся заранее. Хоботов подходит к реке, а его убийца преспокойно там плещется. Вряд ли это вызовет подозрения.

— Обувь, — хмуро бросила Софья. — Замша после сушки в машине…

— Хоботов неряха. Его ботинки в таком виде… впрочем, он мог их не сушить в стиральной машине, а пристроить где-нибудь на солнышке. В любом случае, ему невероятно повезло. Труп обнаружили через несколько часов. И ботинки и одежда к тому моменту и так бы высохли, день был солнечным.

— Разделавшись с Аглаей, он идет в прачечную, забирает вещи, складывает их на берегу и преспокойно ложится спать. Здорово. Теперь самый главный вопрос: кто этот парень?

— Почему парень? — удивилась я. — Все это могла проделать женщина. Теоретически могла, — поправилась я.

— Тогда поставим вопрос по-другому: кому понадобилось убивать Аглаю и Хоботова?

— Если допустить мысль о том, что разговор у них шел обо мне, то выходит, что мне и понадобилось, — развела я руками. Однако Софья отреагировала чересчур серьезно:

— Не шути так.

— Хорошо, не буду, — кивнула я. — Хоботов желал продать сведения, которые жаждала заполучить Аглая. Третье лицо этого не желало. Хоботов гибнет, но это третье лицо на этом не успокоилось, он или она боялись, что Хоботов успел что-то рассказать Аглае, и на всякий случай ее тоже прикончили. Мы с тобой эгоисты, — вздохнула я.

— Почему это? — нахмурилась Софья.

— Потому что уверены: весь мир движется вокруг нас, точно планеты вокруг солнца. И если Аглая о чем-то договаривается с Хоботовым, так это непременно касается нас.

— По-твоему, это касалось кого-то другого?

— Разумеется, раз я их не убивала. Ты, надеюсь, тоже? — спросила я.

— Конечно, — поспешно кивнула Софья.

— Значит, это кто-то другой.

— И он имеет к нам непосредственное отношение: часто бывает в доме, знает распорядок дня, знает, что сын Игнатова бросает машину у калитки.., круг сужается. Алексея, Павла и твою подружку Ирину можно смело вычеркнуть.

— С Павлом я бы не торопилась, — как можно спокойнее заметила я. — Впрочем, если учесть, что предполагаемые сведения об убийце собирался продать Хоботов, то круг сужается до трех литературных дам. Аглая не в счет, раз уж мы ее потеряли.

— Почему не в счет? Может, она хотела купить компромат на саму себя, утопила Хоботова, после чего случайно угодила под машину.

— Экзотично, — кивнула я. — Впрочем, мне нравится.