Блуждающие в ночи

– Во всяком случае, я расследовал это дело и пришел к выводу: в Мерфрисборо что-то не так. Что-то сильно не так. Эти парни крепко брали на лапу – но от кого? И за что? Расследование велось негласно, никто не должен был знать о нем, кроме моего прямого начальника и Розенкранца. Было похоже, что все крутится вокруг похоронного бюро «Хармон бразерс». Под его крышей творились какие-то темные делишки, я не сомневался, что это крупные операции с наркотиками. Но шанса доказать это мне так и не представилось. Я не знаю, занимались ли наркотиками сотрудники похоронного бюро сами или же ими пользовались только как прикрытием. Но подозреваю, что по крайней мере некоторые из них все-таки были замешаны в этом деле, иначе они должны были бы пожаловаться в полицию, что в неурочные часы по кладбищу шныряют какие-то посторонние люди. А таких жалоб не поступало, я проверял. У меня имелись также сведения, что в этом деле могут принимать участие некоторые влиятельные лица штата, политики и крупные полицейские чины. Я докопался уже довольно глубоко – и тут умерла Диди.

– Она совершила самоубийство, – тихо сказала Саммер, осторожно подталкивая его лицом к правде.

Стив бросил на нее неожиданно острый, напряженный взгляд.

– В самом деле? Да, так говорят. И, черт побери, все складывается очень логично, особенно на бумаге. У нас был роман, и я резко оборвал его. Но повесилась бы Диди из-за этого? – вот в чем вопрос. Мне всегда верилось в это с трудом. Просто не укладывалось в голове, что Диди покончила с собой из-за меня. Диди была не из таких. Она была… слишком жизнелюбива, что ли, хотя это не совсем то слово. Она хватала жизнь обеими руками и заламывала ей хвост, пока не получала то, что ей было нужно.

– Но, может быть, ты не хочешь увидеть все таким, каким это было на самом деле? – Саммер от всей души надеялась, что ее слова окажут на Стива врачующее действие, если она постарается заставить его открыто высказать все тайные страхи. Пора было покончить с этим призраком Диди. – Она не оставила предсмертной записки или, например, видеозаписи?

– Н-да. – Кончики ушей Стива покраснели. Он сделал большой глоток из банки и бросил на Саммер быстрый взгляд. – Кто-то, – не могу поверить, что это сделала сама Диди; клянусь жизнью, никакой видеокамеры я никогда не замечал, – снял нас, ну, за этим занятием. Там были те еще кадры. Я знаю, потому что при решении вопроса о моем служебном соответствии меня заставили просмотреть эту запись трижды. Диди была – сама свобода. Ей нравилось экспериментировать. Вроде того, чтобы быть связанной или заниматься сексом в самых неожиданных местах.

– Например, на твоем рабочем столе, – голос Саммер звучал приглушенно. Она понимала, что глупо ревновать Колхауна к сексуальным отношениям, которые были у него задолго до того, как он встретил ее. Тем более к сексу с умершей женщиной. Но она все равно ревновала. Объясняя это тем, что для Стива Диди во многом еще жива. Он даже видит ее призрак.

Саммер вдруг обнаружила, что просто жаждет, чтобы Стив изгнал Диди, живую или мертвую, из своей жизни.

– Ты выписываешь «Нэшнл инкуайрер», не так ли? – спросил он, ехидно скосив на нее взгляд.

– Если быть точной, я прочла это в «Хард копи».

– Боже мой! – Стив поднял банку, собираясь отпить из нее, но потом, передумав, поставил на место. – Когда новизна этого занятия с Диди прошла – а я жаждал этого долгие годы, – то я почувствовал страшную вину. Ведь была Элен, моя жена. Мы любили друг друга, когда поженились, или, по крайней мере, я любил ее. За Элен не стану ручаться. К тому времени когда родилась дочь, любовь сошла на нет. Тем не менее мы продолжали жить вместе. Пойми меня правильно. Я это говорю не ради оправдания. – Он поднял банку ко рту и на этот раз отпил из нее добрую половину. Затем вытер рот тыльной стороной ладони и посмотрел на Саммер. Его непроницаемые глаза черными кружками блестели в темноте. – Еще хуже, чем с Элен, было с Митчем. Он мой лучший друг, вернее, был им. Мы вместе ходили в детский сад, потом в начальную школу. В средней школе вместе познакомились с Диди. В футбольной команде Митч был полузащитником, а я центровым нападающим. Единственное, чего мы не сделали сообща, – это не пошли в морскую пехоту. Митч вместо этого поступил в колледж. Но когда я уволился со службы, то тоже поступил в колледж, и в конце концов мы оба оказались в полиции штата. Он получил звание детектива на год раньше меня. Черт побери, даже когда мы с Элен купили дом в Нашвилле, он купил другой на той же улице. Ночь, когда родилась моя девочка, Митч провел в родильном доме. Потом вместе с ним напились. Мы были неразлучны, далеко не все братья могут этим похвастаться. И я соблазнил жену своего лучшего друга. Этому нет прощения, я знаю, поверь мне.

Стив смолк. Сжав челюсти, он созерцал языки пламени, а Саммер смотрела на его словно высеченный из камня профиль. Потом, будто ощутив ее невысказанное сочувствие, он бросил взгляд в ее сторону.