Блуждающие в Хроносе

После полудня Флоки, освободившись пораньше, отправилась к Догану по важному делу, которое больше не могла откладывать. Спустившись по лестнице к главному залу, она осмотрелась, чувство, что за ней следят, не покидало её уже с утра. Ничего не обнаружив, девушка направилась вниз по лестнице, и сначала в коридорах было не протолкнуться, как, впрочем, и всегда в это время суток. Но чем ближе она подходила к лаборатории чародея, тем свободнее и тише становились подземные туннели. И вот опять чувство опасности. Она резко обернулась, напружинив ноги, готовая атаковать в случае необходимости, но никто не нападал. Трое рабочих смотрели на странную девчушку, один покрутил у виска пальцем, глядя на Флоки.

– Сам болван, – кинула ему девушка.

Она шла, постоянно прислушиваясь к каждому шороху. В этой части крепости людей уже не осталось, а источники света попадались все реже. И даже по внешнему виду – это уже скорее были необитаемые пещеры, нежели коридоры жилых помещений. Вдруг… смешок и едва уловимый скрежет. Флоки узнала этот звук, кто-то достал кинжал из ножен. Лучница быстро повернула за угол, остановилась и прижалась к стенке, вслушиваясь в происходящее. Бесшумно подобрав камень с пола, осмотрела своё скудное вооружение и грязно выругалась. Все замерло, слышен было только едва уловимый свист ветра в воздухозаборных системах, которыми была утыкана крепость, а ещё где-то капала вода, отсчитывая секунды. Опять еле слышный смешок, а за ним последовал треск стекла – кто-то разбил две парящие сферы, и тьма окутала коридор. Флоки выглянула, тут же заметив неясную тень во тьме, человек стоял посередине коридора, широко расставив ноги. Девушка, перехватив камень поудобнее, прицелилась в голову, и насколько позволяло освещение, швырнула его что было сил. Человек ловко схватил камень налету и бросил его на землю с мерзким смешком.

– Я тебя и без булыжника уделаю, говнюк, – крикнула лучница, пытаясь придать уверенности голосу.

В ответ вновь послышался сдерживаемый смешок. Она стояла готовая к бою, подняв руки перед собой. Человек не двигался с места, в его опущенной к бедру руке виднелось что-то длинное с мелькающими бликами света.

«Кинжал» – промелькнуло в голове Флоки.

– Хочешь растянуть удовольствие, чертов выродок? – со злостью и едва различимым страхом, выкрикнула девушка.

И опять мерзкий смех, но уже громче.

Флоки быстро размышляла, прикидывая шансы, которых явно было мало. Она решила бежать в сторону лаборатории, и если Доган там – она спасена, а если никого нет, то она примет бой и покрыв себя славой, умрёт в бою как подобает воину, и никто из богов, что будут судить её жизнь, не посмеет сказать, что она не достойна пировать вместе с великими героями прошлого за столом в Грейкярде.

– Что я несу, я ж просто сдохну, прирезанная каким-то ублюдком, – едва слышно, проговорила Флоки, отбросив романтические позывы и с ужасом осознав перспективы ошибочной апологетики смерти, составленной заинтересованными людьми, жившими задолго до её рождения.

И вновь этот мерзкий смех. Убийца, будто услышав шёпот лучницы, решил поиздеваться всласть, чем окончательно взбесил её…

– Ты чего тут кричишь? – спросил знакомый голос позади Флоки, и кто-то положил ей на плечо руку.

Она резко обернулась – это был Доган, появление которого принесло с собой мгновенное облегчение. Учёный перевёл взгляд на стоящий в центре прохода силуэт.

– Прекрати пугать её, идиот, – бросил Доган в темноту.

После секундного молчания из темноты послышался хохот.

– Как ты узнал меня? – спросил Томми смеясь.

– Твой мерзкий смешок ни с чем не спутаешь.

Лучница, осознав издёвку, побагровела от ярости и направилась уже было на плута, сжав кулаки, когда Доган, схватив её за шкирку, развернул обратно.

– Угомони эту бестию, я просто выполняю поручение Ялмара, слежу чтоб наша неряха не угодила в беду, – пряча кинжал, проговорил ворюга.

– Я его сейчас на ремни порежу, – кричала разъярённая лучница, выбиваясь из рук Догана.

– Да ладно тебе, Рыжая, я же просто пошутил, – улыбаясь, вышел на свет плут. – И вообще, у меня для тебя подарок.

Вор развернул кусок ткани и двумя руками протянул предмет. Там покоилась крага неимоверной красоты с вырезанным на тонком металлическом щитке крылатым драконом, а ремешки из превосходной кожи позвякивали застёжками. Флоки больше не вырывалась из рук учёного, а только заворожённо смотрела на подарок. С сомнением подняла глаза на плута, ожидая подлянки. Доган отпустил девушку. Томми, подойдя ближе, поднял её левую руку, и задрав рукав платья, надел крагу на её запястье и быстро зацепив все ремешки, зашнуровал красивым бантиком. Флоки провела пальцами по резьбе, остановив палец на крыльях и подняла глаза на улыбающегося ворюгу.

– Ты ведь не думала, что я забуду? По-моему, дракон тебе подходит больше, чем цветок, – весело заметил Томми.

– Думала. Спасибо, – тихонько проговорила лучница.

– Вот почему вы не можете всегда жить мирно? – с умилением спросил Доган.

– Потому, что он болван, – заметила Флоки.