Блудный сын

– Жаль, что мы не можем остановить время и остаться здесь навсегда, – задумчиво сказала Мэгги. Ей было страшно возвращаться в Вэр – через две недели должно было начаться судебное разбирательство. Они оба старались не думать об этом, но так или иначе это крутилось у них в голове, говорили они об этом или нет. Питер получил по электронной почте несколько писем от окружного прокурора – дело двигалось. Майкл заявил о своем праве на безотлагательное судебное разбирательство. Он не стал откладывать суд, что было воспринято всеми с облегчением. Ни один из них не хотел, чтобы весь год они жили в ожидании суда. И видимо, он тоже хотел покончить с этим.

– Спасибо, что провел свои выходные с нами, – сказала Мэгги Питеру, когда она протянула ему кружку горячего шоколада в один прекрасный день после их прогулки. Он сидел в удобном кресле, вытянув ноги к огню, и читал книгу. Он улыбнулся ей, когда взял кружку горячего шоколада.

– Без тебя удовольствия было бы в два раза меньше. – По его мнению, это относилось к большинству вещей. Он везде получал удовольствие от присутствия Мэгги. Последнее время он много думал об этом. Он мягко коснулся ее руки, когда брал кружку. Мэгги казалась удивленной.

– Мои дети любят быть вместе с тобой, – сказала она и села на ковер возле его ног, наслаждаясь теплом от камина.

– Я люблю быть с тобой, Мэгги, – ответил он. – Тебе никогда не приходит в голову, что было бы, если бы мы тогда оказались вместе?

– Я была не достаточно гламурной для тебя, – сказала она и рассмеялась. – У тебя было определенное предназначение – добиться славы в Нью-Йорке. А я была простой девушкой из маленького городка.

– Насколько я помню, – напомнил он ей после глотка дымящегося шоколада, – ты была той, которая бросила меня из-за какого-то знойного футболиста. Я думаю, что он был капитаном команды.

– Он был в баскетбольной команде, – поправила она его с усмешкой.

– Так что такого знойного было в нем?

– Я не знаю. Я не могу вспомнить. Я была тупой в то время, и это было прежде, чем я ударилась головой, – поддразнила она, и он осторожно коснулся пальцами ее щеки.

– Ты никогда не была тупой. Даже тогда ты была умнее меня.

– Если тебя это утешит, то я пожалела, когда бросила тебя. Я рассталась с другим парнем через две недели. Он был придурок. Он практически порвал на мне свитер в кино, – хихикнула она.

– Ловкий ход. Мы все были настолько изощренными тогда, – сказал он, и она рассмеялась.

– Я всегда была довольно консервативной, – сказала она. Ей было комфортно с ним. Она могла сказать что угодно Питеру. А после того, что им пришлось пережить, даже больше того.

– Я помню, какой ты была консервативной, – усмехнулся он.

– Подумай, может быть, поэтому я бросила тебя. Ты хотел продвинуться дальше, чем я.

– Я был на два года старше. В этом возрасте это большая разница. – Она кивнула.

– А потом ты уехал в колледж после того лета, когда ты поцеловал меня на плоту.

– Мне надо было забрать тебя с собой. – Он посмотрел на нее сверху вниз – она сидела на полу рядом с ним. Их глаза встретились, и, не думая, она потянулась и положила руку ему на колено. Он осторожно взял ее за руку и погладил ее пальцы. – Что ты думаешь о нас сейчас, Мэгги? – Он хотел задать ей этот вопрос в течение нескольких месяцев, особенно в последнее время.

– Что ты имеешь в виду? – удивилась она.

– Тебе никогда не приходит в голову, что мы могли бы быть вместе?

– Мы и так вместе, – сказала она просто.

– Я имею в виду больше, чем это.

Затем она опустила глаза. Она думала об этом тоже.

– Я не знаю, – застенчиво сказала она. – Я не хочу ничего испортить.

– Я не думаю, что мы испортим. Я не хочу тебя пугать, Мэгги, – сказал он мягко. Он не испугал. Он никогда не пугал ее.

– Ты не пугаешь меня, – сказала она, снова глядя на него. – Ты не смог бы. – Он был совсем не похож на Майкла. Он тоже ее не испугал, он поразил ее. Питер никогда так не делал. Она знала, что с ним она находится в абсолютной безопасности. Это было важно для нее в настоящее время. И она получала удовольствие от того, что у них было, и от времени, которое они проводили со своими детьми.

– Может, нам поставить этот вопрос на семейное голосование? – поддразнил он ее. – Я думаю, что я знаю, что они скажут. Мои дети без ума от тебя.

– То же самое могу сказать про своих. – Она улыбнулась ему, а затем печально добавила: – Может быть, нам стоит вначале пройти через судебное разбирательство, прежде чем мы подумаем об этом. Скорее всего, будет очень тяжело. – Он кивнул и сжал ее руку. Ей предстояло впервые увидеть Майкла после того, как она последний раз видела его в больнице.

– Я буду рядом с тобой. Я не позволю, чтобы что-то плохое вновь случилось с тобой, – сказал он с серьезным видом, и она знала, что он подразумевает это настолько, насколько кто-либо мог пообещать это. Питер сделал бы все, что в его силах, чтобы защитить ее. Он уже это сделал.