Блокпост

Я обвел взглядом зал, где больше всего пахло свежим деревом. Настоящее здесь все или, как раньше, иллюзорное?

– Я не так силен, как Марица, – с сожалением признался Крис. – И дерево здесь настоящее. И барная стойка из мебельного… Марица тебе говорила, что когда-нибудь здесь все станет настоящим…

Я согласно кивнул. Действительно был такой разговор.

– Откуда ты знаешь, что мне говорила Марица?

– Я все знаю. Может, и я не так силен, как Марица, но и со мной шутки плохи.

– А кто с тобой шутит, Крис? Пока что шутят с нами… Где Марица? Я хочу с ней поговорить.

– Нет Марицы, я за нее…

– И где она?

– На симпозиуме.

– Веселый ты парень, Крис.

– Если точней, на курсах повышения квалификации…

– Еще смешней.

– А если это правда?.. Может, и не курсы, может, и не квалификации. Но повышения.

– Чего?

– Того… Обедать будете?

– Как обычно, ничем?

– Ну почему же, есть свежая говяжья вырезка. Я серьезно… Правда, принесли ее для меня. Но я не жадный, могу и поделиться… К сожалению, кухня пока не работает. А сырым вы мясо не едите, да? – сквозь иезуитский прищур посмотрел на меня Крис.

Его пугал мой карабин, но при этом у него по-явилась уверенность, что я не выстрелю. Если, конечно, он вдруг не вознамерится напасть на меня.

– Говяжья вырезка?

– Да, парное мясо… Я такое не ем, подожду, пока оно немного заветрится…

Я бы решил, что этот мистификатор глумится над нами: столько фарса было в его лукавстве. Но ведь я своими глазами видел людей, которые обивали стены деревом… Впрочем, я и раньше много чего здесь видел.

– С душком любишь? – подтрунивающим тоном спросил я.

– С душком… Человечинку люблю парную. А говядинку обожаю с душком. И свининку тоже…

Все, что говорил Крис, казалось мне фарсом. Не верилось, что он ест говядину и свинину. Априори он должен любить исключительно человеческое мясо… Хотя все могло быть. Кому не интересно разнообразие блюд?..

– И сам ты у нас с душком.

– Что есть, то есть.

– И много на тебя людей работает?

– Кто хочет жить, тот и работает… Только предупреждаю, никаких рейдов. Нашу с Марицей собственность трогать не дам…

– А если тронем, что будет?.. Или уже началось?

– Что началось?

– Сначала зомби расшалились, затем кенги. Даже до косорогов дело дошло…

– Ох, командир, командир! – обжав ладонями уши, сокрушенно покачал головой Крис. – Столько гадостей приходится делать, иной раз самого за сердце берет, грех-то какой… А вот обманывать не могу… Только не думай, я зомби на вас не насылал. Просто сдерживать их не стал. И кенгов тоже. И косорогов… Говорят, сегодня еще и псы вам дали жару.

– Кто говорит?

– Я говорю. Потому что все знаю. Работа, знаешь ли, такая… Марицы нет, вот и приходится за нее крутиться. А сил на все не хватает. Вот и распоясались зосы… Я вам больше скажу. Я и не хотел их сдерживать… Это Марица на вас виды имеет. А мне вы так и совсем не нужны. И если бы зосы вас вдруг сожрали, я бы плакать не стал…

Это была угроза, прикрытая коварно-дружелюбной улыбкой. Крис казался гостеприимным хозяином, но всадил бы мне нож в спину при первой же возможности.

– Но ведь не сожрали.

– Все еще впереди… Хотя… – злоформер застыл как изваяние, подняв указательный палец. – Хотя, честно признаюсь, сил у меня маловато. Надо бы живность собрать да снова к вам отправить. Но нет сил… Вот вернется Марица, тогда…

– Что тогда?

– А то! Зосы у вас расшалились! А вы сами как себя ведете?! Чуть что, сразу стрелять!.. Это, конечно, ваше право. Но Марице это не понравится. А она скоро вернется… Вот где сила! Вот где ваша смерть!

Крис продолжал улыбаться мне вроде бы радушно, но взгляд его заледенел так, что по моей спине прошел озноб. Но страх мои мысли не сковал, ведь карабин по-прежнему стоял на боевом взводе.

– И все-таки, где она? – спросил я. И, не дождавшись ответа, в насмешке скривил губы: – Ты же не можешь обманывать.

– Не могу. И готов под этим подписаться… Там она, далеко, – Крис махнул рукой в сторону юга. – В Аномалье, в самой глубине… Сил набирается… Когда вернется, не знаю, как вам обрадуется. Дров-то вы много наломали…

– А не надо было дровами кидаться.

– А не надо оправдываться. Вернется Марица, все рассудит… А полковника вы зря с собой таскаете. Вдруг случится с ним что, вас потом свои же отоварят… Скорей бы уже…

– Не любишь ты нас, Крис, – осуждающе покачал я головой.

– А за что вас любить? Вы – люди, а люди – наши рабы.

– Вот это уже ближе к истине, – кивнул я, вспомнив сказки о вечности, которые напевала мне Марица.

Вечную жизнь они людям несут. Как же! Зомбируют они людей, превращают их в своих рабов. И хотят, чтобы вся Земля стала их колонией…

– Знать бы, с какой планеты вы свалились на наши головы?

– Нет у нас планеты, – немигающе посмотрел на меня Крис. – То есть не было. Но теперь есть. Земля – наша планета. И очень скоро она будет принадлежать только нам…

– Не дождешься.

– Я бы с тобой поспорил, – презрительно скривил губы Крис. – Но как я с тебя спрошу, если ты к этому времени умрешь…

– А как же вечная жизнь?

– Вечная жизнь, она не для всех. Вечную жизнь надо еще заслужить… Ты не заслуживаешь. И твои люди тоже. Поэтому мы вас просто уничтожим!