Блокпост

– И как я могу встретиться с этой Марицей? – дрожащим от внутреннего напряжения голосом, но все же без животного страха, относительно спокойно спросил он.

– Думаешь, если ты такой красавчик, то она тебя непременно полюбит?.. – хмыкнул Якут. – Не полюбит. Потому что мы для Зоны свои. А ты, полковник, извини, чужой.

– Да, я полковник, – кивнул Брыль с видом человека, вспомнившего вдруг о чувстве собственного достоинства. – А вы – рядовой. И вы не должны обращаться ко мне на «ты».

Это был выговор, но Якут совершенно не смутился:

– А вот как станешь для Аномалья своим, так и «вы» будет.

– Необязательно для Аномалья, – покачал головой Баян. – Для нас всех своим стань… У тебя уже получается, полковник. Вон сколько косорогов положил…

– А вот перехваливать не надо, – покачал я головой. – Все еще впереди… Думаю, завтра нам предстоит боевой выход. В Мокрянку. И ты едешь с нами.

– Зачем?

– Хочу посмотреть, какой у тебя вкус, кого ты больше любишь, блондинок или брюнеток.

Для меня Марица была брюнеткой, Якуту она виделась в образе блондинки, Баян воспринимал ее как рыжую бестию. Но мне было совершенно все равно, какой ее увидит полковник Брыль.

Неважно, какой будет Марица, главное – увидеться с ней, поговорить. Зосы вышли из-под ее контроля или она сама объявила нам войну – это я и должен выяснить. Скорее всего, завтрашний выход будет стоить мне жизни. Но я понимал, что, если зосов не остановить, рано или поздно мы все здесь погибнем…

Глава 26

Желтый кленовый лист с размаху всей своей «пятерней» влепил мне пощечину. И мне пришлось подставить под следующий удар вторую щеку, потому что на меня, из прохода между пятиэтажными домами, из-за опрокинутых мусорных баков надвигалась целая стая зверопсов. Сильный ветер швырнул мне в лицо еще один мокрый лист, приклеил к моей щеке, но я не мог избавиться от него, потому что в руках у меня карабин, а перед глазами – перекрестье прицела.

Справа, плечом к плечу со мной стоял Пух с перевязанной шеей, слева так же плотно примыкал ко мне Шпак – ему, бедному, некогда было закапать пересохшие глаза. Только что мы отбили атаку кенгов, а теперь вот другая, более страшная напасть. Зверопсов не очень много, десятка полтора, может, чуть больше. Но у нас пушки, гранатометы, автоматы, карабины… И все равно душа от страха сворачивается в трубочку. Ведь укус зверопса превращает человека в зоса. Что может быть страшней?!

В какой раз я уже укорял себя за неосторожность. Ну, зачем я спе€шил группу? Почему не дал команду бойцам занять свои места в десантных отделениях машин. Ни кенги, ни зверопсы не в состоянии преодолеть броню, просунуть в бойницу голову… Но нет, опасность мы встретили на ногах. Из-за того, что я боялся попасть в аномалию вместе с бронемашиной. Но гравиталок сейчас рядом нет, термалок тоже, зато зверопсы мчатся к нам на бешеной скорости. И не очень утешает тот факт, что эти твари атакуют нас относительно небольшими силами и всего с одной стороны…

Я выстрелил из подствольника. Но рядом с моей гранатой, подбросив мусорный бак, громыхнул стомиллиметровый фугас, и тут же огненно-пыльными фонтанами взметнулись разрывы снарядов меньшего калибра.

Я видел, как воздушная волна зашвырнула в окно дома разорванное туловище зверя, высоко вверх, в низкое серое небо поднялась рычащая голова. Но, увы, взрывы не смогли разметать всех псов. Мутировавшие волки выпрыгивали из клубов оседающего дыма и со всех ног мчались к нам.

А вскоре замолчали пушки: расстояние до противника стремительно сокращалось, и ударной волной могло накрыть нас самих.

Впрочем, у нас оставались еще автоматы и карабины, а стрелять умели все. Даже полковник Брыль готовился внести свою лепту.

Не знаю, зачем я взял его с собой. Чем ближе мы подступали к бару «Пещера», тем глупей мне казалась моя же мысль, что Марица захочет пообщаться с полковником… Но как бы то ни было, Брыль с нами. Я выдал ему оружие, поставил в строй.

Глупость размножается почкованием: одна дурь порождает другую, удваивая, утраивая и так в геометрической прогрессии… Не следовало брать полковника с собой. Но я взял. И оружие давать ему не следовало: ведь он заложник. Но у него в руках автомат… Как бы все это не вышло нам боком.

Впрочем, у меня имелись фи€говые оправдания. То есть оправдания, похожие на фиговый листочек, которым Адам прикрывал свой срам. Во-первых, мне катастрофически не хватало людей, а во-вторых, Брыль точно никуда не сбежит. Вокруг зосы, аномалии – сплошь смертельная опасность. И в той ситуации, в которой он находится, единственным его спасением были мы. По этой же причине он бы не посмел выстрелить кому-нибудь из нас в спину. Ведь он очень боится умереть… И все же я приставил к нему Баяна. Если у полковника шарики вдруг закатятся за ролики, тот быстро все вернет на место – хватит и одного патрона.

Шесть или семь зверособак вырвались из-под артиллерийского обстрела. Я выбрал для расправы самого матерого зверя.